广陵太守府，正厅大堂。
深秋的寒意似乎被隔绝在雕花木窗外，但厅堂内燃烧的炭盆却驱不散另一种更刺骨的冰寒——一种源于南方骤变的惊恐与焦灼。
原本争执不下、喧嚷如市的广陵、庐江联盟诸家主，此刻竟落针可闻。
空气中弥漫着沉香木的淡雅气息，却被一股浓重的、名为“惊骇”的情绪所覆盖，沉甸甸地压在每个人的心头。
案几上，那份经由商人快马、水手急报乃至家族死士拼死传递而来的情报卷宗，如同滚烫的烙铁，灼烧着在座每一个人的神经。
会稽郡，孙文台！
那个曾在庐江龙舒城外被陆鸣折戟沉船、折损亲侄的江东猛虎，竟不声不响地干出了捅破天的大事！
他将那些从青州张宝血刀下逃出的北海刘氏、东莱郑氏、琅琊王氏等一干青州残余大族，尽数收入囊中！
据报，七十余艘艨艟、楼船乃至车船组成的庞大舰队，载着青州残存的精华——堆积如山的盐引、图谱、匠户、特殊兵种种子以及那些刻骨铭心的滔天血仇——如同幽灵舰队般，在万倍扩大的惊涛骇浪中穿越而来，已然在余姚港登陆！
情报里，“百万大军”、“复仇焰火”、“控扼赣水”、“打通武夷山隘”这些字眼触目惊心。
更别提孙坚竟敢软禁扬州刺史刘繇，公然打出刘繇旗号发布檄文，举倾巢之兵，分三路狂涛般直扑豫章！
那中路“破虏将军孙”旗下孙坚本部精锐的煞气，左翼孙策、周瑜并舒城周氏的诡谲阴鸷，右翼青州遗族混杂武安国所率五十万复仇洪流......
如此阵势，绝非仅图一豫章！
“青州士族虽遭重创，然百足之虫，死而不僵！那些盐引图谱，那些私兵家将，皆非寻常！”庐江陆氏家主陆康猛地一掌拍在案几上，胡须因愤怒与后怕而微颤，“孙文台得此臂助，猛虎出闸！豫章岂能满足他的胃口？待他消化了青州遗民这股力量，整合了扬南水道山隘，北上与我争锋丹阳、吴郡，便是旦夕之事！”
他这番话，像冰锥刺破了最后的侥幸。
张紘素来沉稳的面容也笼上了一层寒霜，他捻着胡须，指尖冰凉：“失算了，全盘失算了！此前只道孙坚龙舒受挫，当蛰伏经年。
未曾想，此獠竟有吞天之胆，行此借鸡生蛋之计！
青州士族底蕴，尤其是那盐铁之利、海航之技，尽入其手......
这会稽郡，不过是他南征北战的中转粮台罢了！其志恐在整个扬南，乃至徐扬！”
乔公手中把玩的温润玉貔貅也停止了转动，脸上的闲适早已被凝重取代：“丹阳！丹阳危矣！那豫章与丹阳一水之隔，孙坚三路大军席卷豫章后，兵锋一转，经水道或山隘扑入丹阳，我等在丹阳郡那些刚到手、尚未消化完全的盐场、矿山、商路......顷刻间便成其为南下先锋的资粮！”
想到此前广陵联盟借着“合作通商”之名在丹阳郡鲸吞蚕食的景象，此刻却成了最危险的软肋，乔公只觉得喉咙发干。
射阳臧氏臧旻霍然起身，甲胄铿锵作响，眼中怒火熊熊：“还争论什么北取东海，南伐吴郡？！
孙坚这头吞了青州饿狼的猛虎，已经磨牙吮爪堵到了我等后门！
丹阳郡若失，我广陵腹地尽露，庐江亦成孤悬！
届时孙坚兵锋可沿大江水道逆袭广陵，或破丹阳后直扑庐江！
我等基业，便有倾覆之危！”
“必须抢在他之前，拿下丹阳！将江防锁死，扼住其北上咽喉！”一位家主几乎是吼了出来，声音带着掩饰不住的恐慌。
孙坚的动作太突然，也太震撼，其透露出的恐怖实力和汹涌扩张的势头，瞬间将广陵、庐江联盟内部关于“东海还是吴郡”的蝇头小利之争碾得粉碎。
在真正的、近在咫尺的生存威胁面前，所有犹豫和推诿都显得无比可笑。
短暂的沉寂后，是更加激烈的争吵，但目标却已奇异般地转向了内部推诮。
“当初是谁力阻快速整合丹阳？如今强敌将至，丹阳尚是一盘散沙！”有人拍案，目光锐利如刀，扫过之前主张“稳固根基、徐徐图之”的家主们，尤其多看了臧旻、乔公一眼。
“哼！若非有人只顾贪图丹阳盐铁之利，却迟迟不肯投入重兵清剿境内残余黄巾流匪，未能真正建立稳固防线，何至于让孙坚觉得有机可乘？何至于让丹阳诸家首鼠两端？”
被责问的一方立刻反唇相讥，矛头隐隐指向那些在丹阳获利最多、根基却扎得最浅的家族，其中也包括了陆康此前担忧的“借陆氏之恨为开疆刃”的意图。
唇枪舌剑，互相指责，将数日前的龃龉、各自的算计和保守尽数抖落出来。