顿了顿，李宸又道：“以书立身，可见其志不只在科场得意，而在‘为往圣继绝学’！”
薛宝钗听得直翻白眼，这林妹妹比云丫头还能吹捧。
‘为往圣继绝学’都来了，那不就是变相在骂宝玉是再普通不过的石头疙瘩了？
恰在此时，贾宝玉已行至暖阁帘外，将这番对话听了个真切，脚步顿时顿住。
屋内，探春脸色微变，心思也被带偏了，好奇问道：“哦？是什么书？”
李宸答道：“头一套是蒙学读物，讲识字、韵律、用典和四书文章。新出的那套则是讲解《诗经》的，都是应对科举的实用之学。”
探春惊叹，“李公子与我们年纪应当相仿吧，便能著书立说了？”
薛宝钗忙接话道：“正是，他在京城的确颇有名气。不过咱们在房里，还是少议论外男的事罢……”
薛宝钗想要镇场子，却是根本没人顾及。
探春忙追问，“当真厉害，能否也给我带一本来瞧瞧？”
史湘云听得喜不自胜，“这下知道厉害了吧？想要一本容易，待我出门时给你捎回来便是。”
见史湘云这般模样，李宸真是哭笑不得，好似自己是她的什么人一样。
自此，席间话题彻底偏了方向，再无人提及宝玉中试之事，反倒纷纷议论起“李公子”的著作与他在外的种种传闻。
薛宝钗无可奈何，她素来对外间消息最为灵通，此刻被姊妹们团团围住，只得将府试舞弊一事的来龙去脉细细道来。
“这么说，李公子还真是有真才实学。”
探春微微颔首，感慨道：“若不然，就要被王家那三人埋没了。”
恰在此时，贾宝玉掀帘而入，脸上早已没了半分喜色，只剩一片阴沉。
探春见他进来，心知不妙，忙起身强笑道：“宝二哥来了？”
唤琥珀往这边加了个靠椅，宝玉坐到桌旁，却仍没有笑意。
“宝二哥，恭喜你今日得中童生，来日必将再进一步。往后，你就是府里第一的读书种子。”
探春举杯想要与之庆贺，贾宝玉却不接，只淡淡道：“多谢妹妹。不过我终究只是末名，万万比不得那李宸，让姊妹们失望了。”
贾宝玉本意是以退为进，盼着姊妹们出言安慰，不料史湘云当即接话道：“本就不如嘛，不如就是不如，宝二哥能认清便是进步了。李公子著的书，连探春都想看呢。”
“红椅子偏要与案首比，真是招笑。”
“红椅子……”
贾宝玉顿时又想起放榜时的事，表情便有些扭曲。
可再看着席间姊妹，目光中都好似充满了对那李公子的钦慕之情。
“好……好得很！”
惨然一笑，贾宝玉猛地起身，踉跄着出门去了。