王家子弟正与业师韩慎在一处茶歇。
四人围坐红木圆桌旁，也在对刚刚引起的坊间争议议论着。
“两位兄长何必忧心？程文化用历来不算抄袭，这次定然也会按旧例处置。”
王瑄满不在乎的说着，其余二人却沉默不言，直将脸朝向业师韩慎。
韩慎搁下茶盏，捋须道：“你三人的文章老夫都看过了，思路虽同属一脉，但各有千秋。尤其是化用齐状元程文之处，都恰到好处，并无雷同。”
“况且，韩府尹是我的同乡，这个人我了解，守成持重、墨守成规，所以爱出旧题，所以皆对我等有利。”
“只是坊间流言四起，不知是不是有人在背后推波助澜。”
王瑄不以为意，“就算有人作祟又如何？我王家执掌户部，粮饷支取都要看王家的条子。”
“那些教谕，考官，谁家不想用新米，偏爱吃陈粮？便是府台大人，难道还会不给王家这个面子？待明日放榜，自然见分晓。”
王璟微微颔首，却又嘱咐道：“如今多想也无益，不过瑄哥儿还是要谨言慎行，不要将王家权势这等话挂在嘴边。”
“如今正是多事之秋，小心被人抓住把柄，招惹祸端。若处处肆意妄为，以权势压人，那和那些勋贵子弟有什么差别？”
王瑄连忙拱手，道：“兄长教训的是。”
韩慎欣慰笑道：“你三人有如此心性，王家至少再兴盛百年。好了，今日都累了，好生歇息，接下来还有两场呢。”
“恭送夫子。”
……
阅卷房内，烛火通明，
数千张试卷，韩府丞一人自然是批阅不过来的。
眼下三十余名阅卷官，正在埋头批阅试卷，作为初审。
这些人多是各县教谕出身，也有府衙的师爷，人人神情专注，不敢怠慢，屋内只闻纸张翻动的声音。
“好诗！真是好诗！”
“此句精妙，堪称点睛之笔。”
偶尔传来的赞叹声，在静谧的房间里显得格外清晰。
暮色之后，韩府丞处理完府衙公务回来，刚踏入阅卷房，孙教谕便迎上前来听候差遣。
“阅卷进展如何？”
“回大人，基本已经阅完，只剩些排名靠后的卷子，不影响大局。”
孙教谕躬身道，“就等大人最终定夺名次了。”
韩府丞微微颔首，“既然如此，先把前十名的卷子取来吧。”
待拿到试卷，韩府丞略扫了眼，先前他置在最顶上，李宸的试卷，已经归拢不见了。
取而代之的，是户部侍郎家的公子，王璟的试卷排在首位。
按照约定俗成的规矩，初审递交上来的顺序，便是他们三十人一致商议，最终得出的结果，也是给韩府丞初步参考。
再往后翻，是四海书院，运河书院各一人，而后便又是两位王家的子弟，李宸的试卷竟然都未列在前五名。
这可是他暗示要排在前面的试卷。
念及此，韩府丞不禁记起今早，孙教谕的怠慢之态，竟是有意不收李宸的首题。
如今再看孙教谕逢迎的笑意，韩府丞心下更为谨慎了。