“胡闹！”
李崇紧皱眉头，面沉如水，将茶盏重重往案头一顿，“我才听你娘说，李祭酒前日亲至，与你都商定好了就要入监读书，还开出了那等优渥条件，你便要爽约？”
“人无信不立，此等关乎前程的大事，岂能儿戏？”
邹氏也是不虞，在旁忧心忡忡道：“宸儿，此事可不能由着你的性子胡闹。”
“好生想想，你若临时变卦，非但是早先的商议前功尽弃，更是折了李祭酒的颜面，平白得罪于人，这道理你岂会不懂？”
爹娘当然都是为了他的前程考虑，李宸自然能理解，而且说得句句占理。
但李宸当然是有他自己的考虑。
沉下一口气，李宸言辞恳切，环顾二人道：“爹，娘，并非是儿子一时冲动，只是我思虑了几日，还是认为修学如逆势而行。虽说由国子监备足一切，固然安逸，却恐失了砥砺磨炼的劲头。”
“科举一道，比的不仅是腹中学问，更是与天下英才相较之心气、眼界。我在京城侥幸得中案首，若就此困守优渥之境，渐成笼中之雀，如何知天地之广、人外有人？”
顿了顿，李宸见他们神色微动，趁热打铁道：“江南文风鼎盛，金陵、姑苏书院，历年科甲辈出，远胜国子监。我若南下，与四方俊彦同窗共读，切磋学问，于竞争中求进，方是治学正途。安逸懈怠，最易使人丧失自知之明。”
这番话合情合理，李崇与邹氏一时陷入沉思。
李宸所言确有他的道理，若一切唾手可得，周遭同辈又鲜有敌手，长此以往，锐气消磨，绝非好事。
若能在江南等地修学，往来见同辈中人，比试学识，方能在竞争中不断进步。
“这……”
邹氏仍是不忍，“话虽如此……可江南千里之遥，咱家在那头已是没多少故旧了。你孤身前往，人生地不熟，求学之路何其难？”
“更遑论你自幼未出过远门，让为娘如何放心得下？”
然而李宸是心意已决，听娘亲的口风松了些许，忙再与二人分辨道：“好男儿志在四方，岂能久困家园？”
“纵然科举得中，将来为官当值，亦需外放历练。早晚须行之路，不若早行。而且，爹当年不也是年少从军，往九边历练过的？”
听得儿子说出此等壮志之词，李崇连连颔首，肯定道：“没错，身为男儿就是应该多外出闯荡闯荡。”
忽觉身侧一道冰冷视线似能透过衣袍，切中体肤，又不由得改口道：“你且先回房，此事……我与你娘还需仔细商议。”
“纵使你决意南下，也需妥善安排船只、随从，更须向李祭酒那边有所交代，不可废了礼数。”
李宸颔首，“好，那劳爹爹与娘亲好生劝说一回，尽快与我安排船只南下吧。”
李崇挥了挥手，催促着他尽快远去。
李宸会意，便此事交给了老爹去吹枕头风。
目送着他背影远去，堂前只剩夫妻二人，邹氏忍不住长叹了声。
“这宸儿真是让人不省心，我就知道入监之事不会如此平稳，定会再横生枝节。”
忽而抬头，看向身边李崇，又问道：“当家的，你说宸儿他……该不会是因为听了林大人的噩耗，才执意要南下的吧？”
李崇闻言失笑，摇头道：“你怎会作此想？人家朝廷大员的事与他又有什么相干？他又能在其中起什么作用？”
“此事传回京城以后，已经是震动了朝野，陛下已在选派钦差南下查办了。”
思忖了片刻，李崇不由得提出一种可能，试探问道：“难不成你觉得，他是因心仪人家姑娘，便要赶去献殷勤？”
听闻此言，邹氏便是点了点头。
自家的孩子她是了解的，不但有色心，还有色胆，前几日当堂还盯着人家的小寡妇看呢。
搞不好真会为了心仪的姑娘做出傻事来。
见邹氏面色紧张，李崇便是矢口笑道：“八字还没一撇，人家姑娘都未见得认识他，他就去献殷勤，未免也太好笑些了。”
“而且这段时日宸儿的进益，你也不是没发觉。他若真这般不知轻重，为了个素未谋面的女子抛却前程，那才真教人看低了。”
邹氏听了，心下稍安，身子不再紧绷，结结实实的靠近了椅背中，再叹道：“倒话虽如此……只是苦了荣国府那林家丫头。小小年纪没了娘，投奔京城来，如今父亲又……哎，不知那孩子眼下怎样了。”
李崇点点头，“暂且就不提了，那我就让人准备船只，拣选得力之人随着他南下。”
“若是真游学进了金陵，姑苏两地的书院，倒也是一桩好事。求学江南，的确是近来京中学子的风气。”
见李崇说的堂而皇之，邹氏便有些怨气，落在了他头上，“你读过多少书？你就知道什么是风气了？”
“唉，我虽然不识多少书，但是总能听人说呀。”
“你说的倒是轻巧，这个时候南下，那年节的时候肯定回不来了。老大戍边，老二远游，这个年……可还怎么过？”
李崇起身，揽过妻子肩头，温声安慰道：“咱们过，咱们好好过。”
邹氏白了一眼，不再理会他，转身去为李宸打点行装。
……
回到房中，在案前呆坐了会儿，李宸还是没有回过神来。
‘唉，怎么事情就走到这一步了？老丈人，怎么就毫无征兆地亡故了呢？先前也没有说过患病呀，这其中定有蹊跷。’
李宸揉了揉发胀的额角，无论如何，南下势在必行。
一来需查探林如海死因真相，二来方才堂前的许诺并非口说无凭，糊弄爹娘的，江南求学确有益处。
眼下李宸，还更担忧起林黛玉得知噩耗后，会是怎样的感受。
若是他不南下，到时候换身了还要林黛玉强作精神去国子监读书，也太过折磨了。
即便系统好用，李宸也不想如此摧残身心的去利用，他哪里舍得。
又思忖了一会，缓了口气，李宸便铺开宣纸，提笔蘸墨。
“先将这头自己的事安顿妥当吧，娘亲说的没错，毕竟人家李祭酒是真心实意来劝我去读书的。本来是双赢的局面，如今我单方面毁约，确属失信。”