陆尘心中暗叹，脚下未停，随人流步出花园。百花楼，神泉府赫赫有名的销金窟、温柔乡。其间一曲清歌的耗费，便足以令寻常人家数十载劳碌付诸东流。
昔年陆尘便疑心楼中有修士坐镇，如今看来，倒是这四位师兄以自身狼狈，替他印证了心中所想。只是这份“解惑”之恩，陆尘此刻唯恐避之不及，绝无半分攀交之心。
昨日四人鼻青脸肿之状，根源昭然。若非方教习及时捞人，此刻怕还深陷神泉府大牢，难以脱身。
“感觉如何？”
王勇见陆尘出来，忍不住低声问询。
陆尘只是默然颔首。王勇见状，二话不说，一把攥住他的胳膊，便拨开人群，径直朝城东驿站疾行而去——此地人多眼杂，绝非久留之语。
一旁的方教习望着两人匆匆离去的背影，唯有无奈轻叹。旋即，他强捺烦闷，目光如炬，在人潮汹涌中急切搜寻着那四个不成器的身影。纵是烂泥朽木，身为教习，他亦须护其安然离开灵植堂的门墙。
什么灵植师之望，早已烟消云散。便是灵植堂自身的结业考核，这四人怕也难过。届时若能勉强混个“灵农”木牌，便算烧了高香。
然直至人潮散尽，街巷空寂，方教习才瞧见那四位“英才”——果不其然，又是一副鼻青脸肿的狼狈相。他目光扫过，只余一声冰冷的轻哼，旋即拂袖转身。
四人默然相觑，只得拖着沉重脚步，跟在那决绝的背影之后。
-----------------
“总算结束了，倒是比预想中快些。”
神农殿内，殿主将最后一份答卷递予旁侧考官，略带疲态地运转灵力，涤目凝神。此举一为舒缓倦意，二则仿佛要将那些不堪入目的劣卷污浊，尽数从眼前拂去。
“勉……勉强算个丙下。”
另一考官声音苦涩，透着难掩的失望。他此番赴神泉府监考，原也存了私心——不出意外，明年他便要外放他处履新副殿主之位。本指望在本地挖掘几株良苗带走，孰料此番答卷中，甲等者仅得五份。
除去那两份惊才绝艳、出自同一人之手的魁首之作，余下三份甲等中，又有两份仅得甲下。
按规制，最终成绩以两份答卷均值定论。甲下若再配一个甲下，均值不过堪堪甲下；纵使配个甲中，亦不过甲下。而眼前这两份甲下答卷，字迹迥异，显非一人手笔，此路已断。
唯一的指望，便落在那位甲中考生的另一份答卷上。若其能得乙上，两相平均，尚可搏个甲下评等，跻身理论灵植师之列。
“宋兄，”王考官明知渺茫，终究按捺不住，半是玩笑半是试探地开口，“这头名……不知可否割爱？”
宋殿主闻言，面上笑意温煦：“王道友说笑了。”
心下却如明镜：此刻答卷尚未誊录名号，便是他也未悉头名真身。待一切落定，名册对应，方能知晓是哪方俊才。
若此人尚无倚仗……宋殿主眸中精光微闪——此等良才美玉，合该入他神农殿，招致麾下！
“既如此，便着手排定名次吧。”
王考官摆首轻哂，倒也未再多言。不予割爱，本是人情之常。更何况，此子或为神泉府今年唯一的灵苗。