“魁首：六十四号，陆尘。下品木灵根，年方十六。灵植堂学徒，去岁以仙苗之身入堂修习。”
神农殿内，第三位考官——那位来自皇城神农司的执事，已将榜单整理就绪。他一丝不苟地将魁首信息录入名册，随即专注地记录着余者详情。
与此同时，宋殿主与王考官目光一触即分，彼此眼中都掠过一丝无可奈何的暗影。
若这陆尘出身百草堂，他们尚可设法招揽，但其根源在灵植堂——这官办学府！灵植堂院长位分，理论上是与他宋殿主平起平坐的。如今该堂出了这等惊世之才，岂有拱手相让之理？
“此子，神泉府终究是留不住的。”
王考官摇头轻叹，言语间透着洞悉世情的了然，“短短一年便通文考，待其答卷呈送皇城神农司，司中那些大人物，怕是要亲自下场抢人了。”
这绝非妄言。皇城乃至皇室，对各方人才素来求贤若渴。纵使灵植师常被讥为“薪材”，然天赋卓绝的“薪材”，亦非寻常修士可望其项背，其受栽培之重，待遇之隆，必远超常人想象。
大夏王朝并非高枕无忧。且不说帝国内部，各大世家与三大仙门表面和睦，暗流汹涌，单是那妖兽盘踞的连绵山脉、虎视眈眈的邻邦诸国，便已是悬顶之剑。
“那也得是四年之后了。”
宋殿主目光深邃，淡淡补充道，“谁知他能否再创奇迹，一举通过术考，摘得那一品灵植师的真印？纵使神农司来人，最终也必是嘱其安心潜修。
如此，我们何必徒费周章？不若静待四年，待其道果成熟，再摘这不世出的仙桃便是。”
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“你……当真有把握？”
城东驿站客房内，王勇压低嗓音，再次追问。方才来时，满耳皆是考生哀叹今岁试题艰深，听得他心底那点期冀也不由得动摇起来。
陆尘若成，不止灵植堂声威大振，他王勇更将重获冲击通脉境的资格！
炼气境寿元不过两甲子，他已年届古稀。百岁之前，尚存一线冲关之机；若逾百岁再试，无异于自赴黄泉。这人间胜景，谁不愿多看几眼？
“放榜之时，自见分晓。”
陆尘无奈地瞥了王勇教习一眼。自踏入驿站至此刻，不过一盏茶工夫，此问已是第五遭了。
王勇张了张嘴，显然还有满腹疑问，但瞥见陆尘那副淡然模样，终是将话咽了回去。
若真成了，陆尘便是灵植堂、乃至整个神泉府最年轻的理论灵植师；若败了，他此刻的追问，岂非如利刃剜心？
两个时辰弹指即过。正当王勇欲带陆尘前往神农殿观榜时，房门忽被叩响。
“何人？！”
王勇心下诧异。这城东驿站专供大夏王朝公务人员下榻，此时谁会来访？
门扉开启，两名神泉军士赫然立于门外。
王勇心头猛然一跳——军士亲临，十有八九意味着陆尘……真成了！