那老虔婆被打得一个趔趄栽倒在地，半边老脸瞬间肿起老高，嘴角淌血，簪子也歪了，发髻散乱，露出里面新染的黑发根！
那破袄在挣扎中被扯开，露出大片崭新的杭绸里子，在灯光下分外刺眼！
“堵上！”平安喝道。一团破布狠狠塞进老虔婆嘴里，只剩下呜呜的哀鸣。
两个护院毫不怜惜，如拖死狗般，连拖带拽，将瘫软如泥的老婆子架了出去。
平安则板着脸，吆喝着那群吓懵了、大气不敢出的孩子：“都跟紧了！别乱跑！带你们去个有饭吃、有衣穿的地方！”
一群孩子如同惊弓之鸟，瑟瑟发抖地被平安领着，跌跌撞撞出了厅堂。
大官人望着脸色苍白的楚云“这些年，填那无底洞的窟窿，统共多少银子？”
楚云声音细若蚊蝇：“记……记不清了……都是以前在画舫时……让、让翠蝶……帮我经手给的……有时十两，有时二十两……逢年节……更多些……”
大官人一愣，还有帮凶！
那翠蝶怕是吃得满嘴流油了吧？
恰在此时，揉着惺忪睡眼的玳安，披着件外袍从侧门探出头来：“大爹！”
“来得正好！”大官人看都懒得看失魂落魄的楚云，“立刻带两个人骑快马，去那不系舟画舫！把那个叫翠蝶的给我——拘了！扒干净了搜！搜光银子后，把她押到衙门去！告诉董通判，这丫头伙同那老虔婆，设局诓骗、侵吞财物，让他仔细审！审明白了，该打该卖，随他处置！”
“是！大爹！”玳安一个激灵，睡意全无，麻溜地应声，转身就往外跑。
玳安走后，大官人转过身打量着楚云，摇了摇头，难怪还做着那状元郎八抬大轿正房夫人的春秋大梦，问道：“你就没想过，连身边伺候的丫鬟和那老婆子，都是在骗你的银子？”
楚云脸色灰败，嘴唇翕动了几下：“……想过……偶尔……也疑心过……可……可想着……只要那些孩子……能有口饭吃……能活命……便……便也……”
“蠢！”大官人懒得废话，转身就往里间走。
同样被惊动出来的扈三娘，斜倚在廊柱下，将方才一幕尽收眼底，看着楚云，心底倒是掠过同情。
第二日，大官人在扬州驿馆的日子在院中吐纳后练着枪棒。
而此刻，他以查案为名，悍然扣下了一群出身江南士大夫家族的士林学子！罪名更是耸人听闻——“勾结摩尼教，图谋不轨”！
这消息如同长了翅膀，早已飞遍汴京朝堂上下。
朝堂之上，暗流汹涌。
太师蔡京，端坐文臣首位，老神在在，闭目养神，仿佛入定。
童贯一身紫袍玉带，身材魁梧，嘴角露出嘲笑，乐见文臣内斗。
而那些清流言官们，早已是暗下通气，摩拳擦掌，义愤填膺，奏章早已写好，只待官家来后，便要大肆弹劾，定要把那西门屠夫活活骂死！
就在这山雨欲来风满楼，所有人的目光都聚焦在新一轮倾轧之时——
下一幕，让整个紫宸殿，瞬间陷入一种诡异的死寂！
只见殿门大开，官家大步进来，身后竟然跟着个人。
这人文武百官都认识，正是那通真达灵元妙先生、神霄教主——林灵素！
他今日打扮非同寻常！
一身明晃晃、金灿灿的道门法衣！上绣五岳真形图、北斗七星符箓，以金线银丝盘绕，在殿内烛火映照下，流光溢彩，几欲刺瞎人眼！
头戴紫金莲花冠，手持一柄温润如脂的羊脂白玉笏板，而非官员的象牙笏，端的是宝相庄严，仙风道骨，气焰熏天！
这位林国师，竟然旁若无人地径直走到了原本属于“隐相”内侍省都知大太监梁师成的位置上，站定了！
刹那间，还在低头和小太监交代要事的梁师成愣住！
那张素来波澜不惊的白净面皮上，肌肉剧烈地抽搐了一下，一丝被冒犯天威的暴怒如毒蛇般掠过眼底！
但他城府极深，硬生生将这滔天怒火压下，只是深深地低下头！
“嘶——”殿内响起一片压抑不住的、倒抽冷气的声音！
众多大臣从最初的目瞪口呆，瞬间转化为勃然大怒！
这成何体统？
自大宋开国百五十余年，此乃紫宸殿，商议军国重事、接见万邦使节之地！
岂容一个装神弄鬼的道士，身着妖异法服，僭越站到内侍首脑的位置上！
这已经不是简单的恩宠过甚了！这是赤裸裸的亵渎朝纲！是妖妄惑主！
比起西门天章在江南搞的那点抓几个书生的“破事”算个屁，眼前这一幕，才是真正捅破了天！
蔡京虽奸，却也是士大夫。
而如今再不加以遏制，这大宋的朝堂，怕是要变成他林灵素开坛做法的神霄玉清府！
官家怕是要与这妖道“共治天下”了！
“臣！有本奏！！！”
一声如同洪钟霹雳般的怒吼炸响！
只见御史中丞李纲，须发戟张，目眦欲裂，一步跨出班列！
他手中已准备好的奏章都收了起来，那笏板因他激愤而微微颤抖，直指御阶之下那身披金光法衣、鹤立鸡群的林灵素！
“陛下！”李纲声如洪钟，字字如铁，凛然正气，“臣李纲，弹劾道录林灵素！”
他深吸一口气，胸中积郁的怒火与喷薄而出：
“夫朝堂者，何地也？乃天子南面而听政，群臣北面而奏事，决军国大计、定社稷安危之神圣所在！自太祖太宗开基立极，垂拱殿、紫宸殿、文德殿，皆有定制！百官序立，班秩森严，文东武西，内侍列于阶下，此乃祖宗法度，万世不易之规！”
他的目光如电，狠狠刺向林灵素：
“今者，林灵素以方外之身，竟着妖异法服，擅闯紫宸禁地！更僭越内侍都知之位，傲然立于群臣之前！此乃何意？是欲混淆视听，以道术乱我朝纲乎？是欲挟持人主，行张鲁五斗米道故事乎？”
李纲的声音陡然拔高，带着无比的痛心疾首，响彻大殿：
“陛下！此非小事！此乃亵渎神器，动摇国本之始也！汉末黄巾，假托太平道；唐季黄巢，亦借妖言惑众！前车之鉴，血泪未干！”
“若容此等妖妄之徒，身着奇装，立于朝堂，参与国政，则置祖宗法度于何地？置百官威仪于何地？置天下臣民之视听于何地？长此以往，国将不国！臣请陛下立逐此獠，明正典刑，以儆效尤！”
李纲这番慷慨陈词，引经据典，正气凛然，句句直指核心利害，听得不少正直大臣暗暗点头，清流一派更是血脉贲张，只待皇帝反应。
御座之上的官家，却只是微微蹙了蹙他那双风流的眉毛，轻轻摆了摆手：
“李卿言重了。国师乃通真达灵之士，前日便已洞烛先机，告于朕知：江南小丑跳梁，不日即当敉平。如今国师所言，岂有虚妄？此非妖妄，实乃上应天心，护佑我朝之明证也！”
他看了一眼宝相庄严的林灵素，眼神中满是信任与推崇：
“国师今日入朝，不过心中忧悯，特来听一听军国之事，以慰天心。卿等但议国事，国师静听而已，必不置喙。何须如此大惊小怪，危言耸听？”
此言一出，李纲气得浑身发抖，正要再辩。
立于文臣班列的王黼，敏锐地捕捉到了梁师成抛来轻微眼色。
王黼心领神会，立刻整了整衣冠，手持象笏，从容出列：
“陛下圣明，李中丞亦是一片拳拳忠君爱国之心。然臣王黼，窃以为李中丞所虑者，在于‘名器’、‘规矩’四字。国师道法通玄，预言江南事，诚然神异。然军国大事，关乎社稷兴衰、黎民福祉，终究系于陛下圣心独断，文武戮力同心。江南摩尼教乱，赖陛下洪福，将士用命，方得速平。此乃人事之功，岂可尽归之于玄渺？若论‘预言’……”
王黼脸上笑容不变，声音却微微提高：
“北地张万仙，聚众号称数十万，肆虐河朔，荼毒生灵，其势之炽，恐更甚于江南摩尼余孽！国师既具洞烛幽微之能，何不早示天机于陛下，遣天兵神将，一举荡平此獠，解我北疆万民倒悬之苦？”
“若能如此，则国师之功，光耀日月，泽被苍生，届时再着法衣、立朝堂，天下谁人不服？谁人敢议？此非臣之苛求，实乃万民翘首以盼之‘大预言’、‘大功德’也！”
官家听了王黼那绵里藏针之语，眉头不由得紧紧锁起，目光转向阶下那金光闪闪的身影，开口问道：
“国师，王卿所言……北疆张万仙逆贼，势大猖獗，荼毒甚广，朕心实忧。卿乃通玄达妙，上感天心之人，不知……此獠气数如何？可有禳解镇压、速平祸乱之法？”
满殿目光，瞬间聚焦于林灵素身上。
只见这位神霄教主，面对王黼的尖锐质询和皇帝的殷切期盼，非但毫无窘迫，反而嘴角勾起高深莫测洞悉一切的微笑。
他微微昂首，宽大的金线法袖轻轻一拂，声音清越回荡在寂静的紫宸殿中：
“陛下圣虑，贫道早已洞悉。北地张逆，聚啸山林，其性凶顽，煞气冲霄，确非江南宵小可比。此乃贪狼破军之星，应劫作乱于幽燕分野。”
“然！天数虽有定，人力亦可回天！贫道昨夜神游太虚，上叩九霄，已面奏昊天金阙至尊玉皇上帝陛下！蒙天恩浩荡，敕令雷部真君、值日功曹，并遣天兵神将下界附身襄助！”
“陛下乃昊天之子，道君皇帝临凡，此等悖逆天威之徒，岂能久存？贫道不才，愿于神霄玉清府中，起五雷正法高坛，焚符檄告天地，禳其凶煞，破其妖氛！”
林灵素向前微微踏出半步：“陛下！一月为期！若一月之内，那张万仙逆党不冰消瓦解，授首伏诛，便是贫道欺天罔圣，甘受五雷轰顶之刑！此乃天意昭昭，断无戏言！”
“好！！！”徽宗皇帝闻听此言，猛地从御座上站起，脸上瞬间绽放出狂喜的光芒，方才那点疑虑早已抛到九霄云外！
他抚掌大笑，声震殿宇：“国师真乃朕之股肱！社稷之柱石！得国师此言，朕无忧矣！此诺既出——”
“一月之期，朕拭目以待！待卿功成之日，朕当亲赴神霄玉清府，告谢上苍，为卿加无上尊号！”
“无量寿福！贫道谨遵圣谕，必不负陛下信重！”林灵素稽首为礼，姿态恭谨。
“嘶——！”
整个紫宸殿，再次被一片倒抽冷气的死寂所笼罩！
满朝文武，上至三公，下至末吏，面面相觑，人人脸上都写满了极度的荒谬与难以置信！
“直娘贼！”不知道哪位言官竟然吐出粗鲁之声。
而此时的扬州。
院门处，一道青影如鬼魅般悄然闪入，正是入云龙公孙胜。
“大人！”公孙胜身形一晃，已至大官人近前：“包师叔传来消息!扬州周边所有蛰伏的摩尼教香坛、暗舵，都在调动人手！精壮教徒，乔装改扮，正从水陆两路，昼夜兼程，向扬州城蜂拥而入！”
“人数已逾五百之众！且后续仍在增加！定在三日之后，子夜时分，血洗钦差行辕!目标，就是围杀您！”