京城第一楼：樊楼
大官人接了圣旨在手，对那内官只道一声：“失陪，按圣旨紧要公务处理！”话音未落，早已旋身。
现在如此地位，那公公哪里还敢有半句言语？便是玳安捧了白花花一包银子近前，公公也眼珠子乱滚，双手缩在袖里，死也不敢去接。
大官人此刻心焦如焚，哪有闲心理会这些！
三步并作两步，撞入书房。但见他一把抄起林如海留下的那封书子，“嗤啦”一声，撕开了封皮。
抖开信笺，就着亮处细细端详。看了半日，只见他两道浓眉渐渐锁在一处，拧成了疙瘩。
末了，长长吁出一口浊气来，一声叹息。
而此时。
大年初五，也正是东京城里“破五”的日子。
这汴梁城便如同开了闸的洪水，轰然冲决了所有矜持，显出它泼天也似的富贵与喧嚣来。
王三官领着三十骑精悍亲随，走出京中驿站，于汴河畔的虹桥之上。
脚下汴河，冰凌初破，浑浊的河水裹挟着碎冰汩汩流淌。
河面上，大小舟船如过江之鲫，首尾相衔，几乎塞断了河道。粮船、漕船、客舟、画舫，挤挤挨挨。
船夫们穿着新浆洗过的厚袄，撑着长篙，在狭窄的水道里吆喝穿梭，粗嘎的号子声此起彼伏，夹杂着船板碰撞的“砰砰”闷响，与两岸鼎沸的人声搅作一团。
“小招宣，这……这确实比咱清河县还要热闹的多！”紧贴王三官马侧的精瘦汉子张大着嘴，眼睛瞪得溜圆，操着浓重的京东口音惊叹。
他身后的团练少壮，毕竟年纪小，大多是第一次来京城，虽竭力保持着行伍的肃整，但那骨碌碌四下乱转的眼珠，紧抿着却忍不住抽动的嘴角，都泄露了内心的震撼。
“最热闹的地方一般无二，只是咱们清河只有是狮子街和左近几条街道能比，而这京城四处都是热闹。”王三官笑道，自己有好些日子没来这里荒唐了，也不知道那些狐朋狗友如何了。
众人的少年心性也被这泼天的繁华激得微微发热，目光所及，是御街两旁连绵不绝、彩楼欢门鳞次栉比的店铺。
家家户户门楣上都贴着簇新的桃符，悬挂着大红灯笼。
初五“送穷”、“迎财神”，更是热闹非凡。
伙计们穿着新衣，站在高高的凳子上，将成串的鞭炮挑得老长，“噼里啪啦”炸得震天响。
掌柜的满面红光，捧着簸箕，将大把的铜钱、彩线缠裹的“利市果子”撒向门前拥挤的人潮，引得小孩子们尖叫着争抢。
“开市大吉——！财源广进——！”
“破五送穷，开门纳福——！”
街道上各色人等，全在这一日涌上了街面。
穿着崭新绸缎棉袍的富商大贾，携着家眷，仆从簇拥，慢悠悠踱着方步；
推着独轮车、挑着担子的小贩，扯着嗓子吆喝叫卖：“滴酥水晶鲙——热腾腾的软羊包子——刚出锅的焦酸馅——”；
耍百戏的艺人圈出一块空地，吞刀的、吐火的、顶竿的、使傀儡的，引得里三层外三层的人围着喝彩，铜钱如雨点般抛进场中；
更有那等“关扑”博戏的摊子，用铜钱掷骰子赌些小玩意儿、吃食，围着一群红了眼的闲汉泼皮，大呼小叫，声震屋瓦。
王三官带着众人过街角，来到御街中段，更是繁华到了极致。州桥夜市一带，各色摊棚连绵不绝，售卖着时新的花果、冠梳、珠翠、头面、靴鞋、玩好、绣作、领抹、彩帛、书画、珍玩……琳琅满目，光怪陆离。
“诸位兄弟，樊楼到了，这便是东京第一楼！”王三官笑道：“我义父早就交代，你们三十人是最早跟着他的，又是北闯边陲买马的老人，今日吃喝，都算在我义父头上，大伙千万不要给我义父省钱！！”
“多谢大官人！！”“愿为大官人效死！”众人欣喜轰然大诺，引得四周目光不断。
众人抬头望去。
只见那樊楼，五座三层主楼相连，飞檐斗拱，彩绘辉煌，在初五的阳光下更显金碧耀眼。
楼前早已是人山人海。今日“破五开市”，樊楼更是使出了浑身解数。巨大的彩绸从楼顶垂下，写着“财神驾到，福满乾坤”、“开市大吉，酒肴半价”。
几十个穿着崭新青色号衣的伙计，端着巨大的托盘，上面堆着小山般金黄油亮的“油炸鬼”（类似油条，象征吃掉“穷鬼”），正高声吆喝着免费派送，引得人群疯抢。
楼门口，几个浓妆艳抹的姐儿披着大红斗篷，捧着盛满金箔纸屑的笸箩，见有衣着光鲜的客人进门，便娇笑着将金箔纸屑撒向客人头顶，口称：“财神爷撒金，贵人步步高升！”一片喧闹奢靡之气。
王三官带着身后的团练少壮们迈进樊楼。
三十人未曾带便服，都是穿着皮甲，甲叶轻碰，肃杀之气虽被周遭的喧闹冲淡了些许，但那股百战余生的剽悍，依旧让挤在楼前的人群下意识地让开一条窄道。
伙计眼尖，见王三官气度不凡，又有精兵随从，哪敢怠慢？忙不迭分开人群，堆着十二分的谄笑迎了上来：
“哎哟喂！我的财神爷爷！您老可算驾临了！快请快请！这满楼的富贵气，都等着沾您老的福分呐！”伙计的声音又尖又亮，腰弯得几乎要折过去，“敢问贵客，是去哪栋几层？”
这话问得刁钻，内里藏着樊楼看人下菜碟的门道！
你若是个雏儿，面生露怯，答不上来，伙计那副笑脸底下，立时就能掂量出你的斤两。
若是选错了楼和楼层，那也是新手，自然也得解释，省得莽夫冲撞了贵人！
这岂能难倒王三官？他在京城做纨绔时，林太太那点体己银子，早被他在这销金窟里盘剥得精光，门儿清！
王三官反问道：“今日初五，城里那三位顶尖的行首大家，可有哪位得空献艺？是师师大家的清歌，还是其他大家的妙舞琴音？”
伙计一听，心里那块悬着的石头“咚”地落了地，看这身劲装和后面那群剽悍亲兵，还当是边塞回来的愣头青军汉，怕是不懂规矩要生事。既是熟客，那就好伺候了！
脸上那谄笑顿时又热络了三分，搓着手道：
“官人！不瞒您说，今日破五，三位行首大家金贵着呢！若非宫里哪位贵人，或是金山银海堆着去请，轻易是挪不动玉步的。都在自家香巢里！”
王三官了然地点点头，脸上并无失望，仿佛早有所料。
他下巴微抬，指向西侧那座稍显喧闹但轩敞的楼宇：“那就丙字楼，一楼靠窗的偏厅，寻个清静点的角落，摆上三桌。”
“好嘞！官人您是行家！丙字一楼临街靠河，景致开阔，偏厅又自成一格，最是合宜！您老这边请！”
这丙字楼专为宴客而设，多是带着随从护卫的官面人物。主人家按身份上二楼三楼雅间，随从们便在一楼偏厅或大堂安顿，既全了体面，又不至让粗豪军汉搅扰了别处雅客。
入了丙字楼偏厅，果然轩敞。
一半雕花长窗正对着御街，初五送穷迎财的人潮车马喧嚣入耳；
另一半则临着汴河，虽只余残冰浊水，却也视野开阔。
精悍的团练亲兵们鱼贯而入，默然落座，腰板依旧挺得笔直，目光锐利地扫视着四周，那股子行伍里带出的肃杀之气，与周遭的富贵喧闹格格不入。
邻桌几席锦衣玉带的食客，投来的目光毫不掩饰，带着探究与一丝丝居高临下的轻慢，朝着这边指指点点，嗤嗤低笑，如同看一群误入琼林宴的山野村夫。
王三官眼皮都懒得抬一下，自顾自端起细白瓷的茶盏，慢条斯理地吹着浮沫。
其他的团练少壮，腮帮子紧了紧，眼神更冷了几分，却都按捺着，只当是耳边飞过几只嗡嗡叫的苍蝇。
酒菜流水价上来，樊楼的硬菜堆满了三张八仙桌。
热气腾腾的“三脆羹”；
烤得焦黄油亮、滋滋冒油的羊羔肉；
尺长的清蒸黄河鲤鱼银鳞闪闪，鱼眼还鼓着，显是活物现杀；
更有那坛子刚拍开泥封的“玉楼春”，醇厚的酒香瞬间弥漫开来。
王三官少年气的脸上终于绽开一丝真心的笑意，他举起斟满的酒杯，声音清朗，带着几分意气：“兄弟们！一路风尘，辛苦！北归后又是连着大战，今日破五，为我义父贺！干了这一碗！”
“谢小招宣，为大官人贺！！”三十条汉子轰然应诺，声如闷雷，震得杯盘嗡嗡作响。
气氛终于松动下来，汉子们不再拘束，甩开膀子，大口撕扯着油亮的羊肉，大碗灌下辛辣的玉楼春。
到底都是些血气方刚的少年郎！
几大碗滚烫的烈酒下肚，那股子战场上的紧绷劲儿被酒气一冲，又见楼中央天井处，变戏法的艺人正喷出冲天而起的巨大火球，赤焰熊熊，映得满堂生辉，不由得血脉贲张，忘了拘束。
“好！好手段！真他娘的神了！”一个个拍案而起，兴奋得满脸通红，嗓门洪亮如打雷。
“再来一个！喷得再高些！让爷们儿开开眼！”
这粗豪的喝彩声，直冲三楼最幽深奢靡的一间包厢而去。
暖阁内，兽炭烧得正旺，瑞脑香氤氲扑鼻。
这三楼不亏是喧煌之地，几个服侍的少女显然气度都好上不少，筛酒的筛酒，唱曲的唱曲，却没有什么轻浮之色。
主位上，肃王赵枢，官家第五子，一身玄色暗金蟒纹常服，气度沉凝。左右陪坐的，乃是高太尉膝下长子高尧辅、幼子高尧康便是那东京城里有名的“高衙内”。