那意味着牵扯的因果之大、业力之深、气运之诡谲磅礴，已然到了连论及其事都可能引火烧身、招致莫测灾劫的地步！
小院内，只留下包道人想到方腊交待的事情，看来，自己还是要离那西门大官人远一些.....这群人死活关自己屁事！
西门大宅远处那座精巧僻静的小院内，炭火在铜盆里烧得正旺，发出噼啪的轻响，驱散着年关的寒意。
玉娘、阎婆惜、潘巧云，这三个颜色殊丽、身段风流的小寡妇，正围坐在火盆边，做着针线活计。公孙胜的老母亲也在一旁，手里捻着佛珠，闭目养神。
屋内暖意融融，却掩不住一种沉沉的寂寥。
外头隐约传来的爆竹声、孩童的嬉闹声、远处西门府正院方向飘来的丝竹管弦与笑语喧哗，都像是隔着一层厚厚的纱，愈发衬得这小院冷清。
三个年轻妇人，皆是人间尤物：玉娘温婉似水，一双妙手，拢掐握箍秒不可言。阎婆惜娇媚妖娆，口舌含媚也是一绝。潘巧云艳若桃李，那对吊钟世间难找。这三个尤物无论放在何处州府，都是能掀起醋海波涛，引得男人争风吃醋的祸水。可偏偏，造化弄人，一个个都成了孤鸾寡鹄，从四处聚在这小小的清雅院子里。
玉娘父母早亡，孤身飘零。阎婆惜和潘巧云各自那点微薄的依靠——阎婆惜的老娘，潘巧云那颇有家资的父亲——也才相继撒手人寰。
这至亲离世之痛，好有一比：恍若寒夜里炭盆中深深埋下的死冰，平日里被忙碌琐事覆盖着，不声不响。可一旦周遭静下来，那灰烬深处的寒意便丝丝缕缕地透出来，钻进骨头缝里，冻得人心头发紧，空落落地没个着落。
此刻，听着外头那不属于自己的热闹，三人都沉默着，手中的针线也慢了下来，各自的心事在暖炉烘烤的空气里无声流淌。
就在这静默几乎要凝固的时候，小丫鬟小环掀了棉帘子进来，带进一股冷气，脆生生地禀报：“老夫人，姑娘们，门口有位道长求见，说是……说是老夫人的儿子！”
“啊？”公孙老太太猛地睁开眼，浑浊的老眼里瞬间爆发出惊人的光彩，手里的佛珠都差点掉了，“是我儿！定是我儿胜儿回来了！快！快请进来！”她激动得声音发颤，挣扎着就要起身。
话音未落，棉帘再次被掀起。一道清俊挺拔的青衣身影已快步走入，带着一身清冷的寒气，却在看到母亲的那一刻，周身气息瞬间柔和下来。公孙胜撩起道袍前襟，毫不犹豫地跪倒在母亲面前，声音带着孺慕：“娘！不孝儿公孙胜，回来了！”
“我的儿啊！”老太太一把搂住儿子，老泪纵横，枯瘦的手在他背上反复摩挲，哽咽着说不出完整的话，只反复念叨着：“回来就好……回来就好……”
母子俩相拥片刻，情绪稍定。老太太这才想起旁边还有人，忙拉着儿子的手，指着旁边三位站起身、略显局促的丽人介绍道：“胜儿，快见过这三位姑娘。这是玉娘，这是阎姑娘婆惜，这是潘姑娘巧云。都是……都是极好的孩子，平日多亏她们照应我这老婆子，陪着说说话解解闷。”
公孙胜依言，目光平静地扫过三人。他眼神清澈，并无寻常男子初见绝色时的惊艳或贪慕，反而带着一种洞悉世情的深邃。
只一瞥之间，他心中便是一凛！
道门慧眼之下，这三位娇媚动人的女子，头顶命气竟都缠绕着一股浓重得化不开的死煞阴霾！
那本应是红颜薄命，香消玉殒之相，命线早该断绝，魂归地府才对！可偏偏，又有一股极其霸道强横、带着世俗烟火气的紫色气运强行介入，如同金丝铁线，硬生生将她们那本该断绝的命线重新续接、缠绕、稳固下来！这改命续命的手段....如此似曾相似！
“无量天尊。”公孙胜心中默念一声，面上却不动声色，只是对着三人微微颔首，算是打过招呼，语气平淡无波：“贫道公孙胜，见过三位姑娘。”
三位妇人连忙还礼。
正在这当口，院门外又传来脚步声，小环领着来保走了进来。
来保裹着一身寒气，满脸堆笑地进来，对着屋里众人团团作揖：“哎哟，给老夫人请安，给道长请安，给三位姑娘问好！老爷吩咐了，请老夫人、道长，还有三位姑娘，晚上务必到府里正厅赴除夕家宴！老爷说了，若是无事，现在便可动身过去，府里暖和，也热闹，免得老夫人和姑娘们在这边冷清。”
此言一出，玉娘和阎婆惜心头同时一跳！两人飞快地对视一眼，都从对方眼中看到了同样的情绪——几分惊喜，几分惊慌！
喜的是，终于能踏入那座象征着地位与宠爱的西门府正宅，能在除夕夜与老爷同贺！
惊的是，她们的身份终究是见不得光的外宅妇人！那位高高在上、手段了得的正头娘子吴月娘，究竟知不知道她们的存在？若是知道，今晚这宴，是福是祸？会不会是鸿门宴？会不会当着阖府上下的面，给她们难堪？
这西门府乃至大宋上上下下热闹庆除夕！
可千里之外，杀人的朔风刮过辽国上京临潢府的宫墙。
宫室虽依旧巍峨，却透着一股难以言喻的衰败之气。
暖阁内，兽炭烧得通红，驱不散耶律延禧眉宇间的阴霾。这位大辽的天祚皇帝，此刻全无了往日的骄奢之气，焦躁地在铺着厚厚熊皮的地毯上踱步。
他猛地停下，对着跪伏在地、大气不敢出的心腹重臣萧奉先，声音嘶哑地问道：“金贼……打到哪里了？”
萧奉先头埋得更低，声音干涩，带着无尽的惶恐：“陛下……探马急报，完颜阿骨打那厮亲率大军，连破黄龙、咸州兵锋已直逼北都城下……守将告急文书一日三至……恐……恐不久……便要……”后面“沦陷”二字，他死死咬在牙关里，不敢吐出。
“废物！都是废物！”耶律延禧如同被踩了尾巴的困兽，勃然暴怒，抓起御案上一个沉重的碧玉龙纹镇纸，“哐当”一声狠狠砸在地上！
那价值连城的玉器瞬间四分五裂，碎片飞溅。“我大辽雄兵何在？竟让那撮尔小邦的野人欺辱至此！”
他胸膛剧烈起伏，赤红的眼睛死死盯着萧奉先：“耶律大石呢！朕命他南下征召诸部勤王之师，人呢？回来了吗？”
萧奉先吓得浑身一抖：“回陛下，南院大王尚……尚未有确切消息传回……路途遥远，又值寒冬大雪……”
“没用的东西！”耶律延禧怒骂一声，不知是在骂耶律大石还是骂眼前的萧奉先。
他喘了几口粗气，像是忽然想起什么要紧事，急声追问：“公主呢？她……她可回来了？”
萧奉先连忙道：“公主殿下已于前日平安回銮，正在自己宫中歇息。”
听到女儿平安，耶律延禧紧绷的神经似乎松了一丝，但随即又厉声吩咐：“给我好生看住了她！这兵荒马乱的时节，不许她再到处乱跑！让她等着嫁人便是，更不许她……不许她再跟那些汉人书生有甚牵扯！若有差池，朕唯你是问！”
“是！是！臣遵旨！定当加派人手，护卫公主周全！”萧奉先磕头如捣蒜，后背的冷汗早已浸透了厚重的官袍。
暖阁内死寂一片，只有兽炭燃烧的噼啪声和耶律延禧粗重的喘息。他发泄完怒火，又想起一桩心病，突兀地问道：“萧卿，你觉得……老皇叔…会应召回来助朕吗？”
萧奉先闻言，心中咯噔一下。
那耶律淳坐拥富庶的燕云之地，手握重兵，在朝野遗老和汉人官僚中素有威望，是此刻唯一有能力也有声望与金人抗衡的宗室重臣。
但他对天祚帝的昏聩和萧奉先一党的专权跋扈早已深恶痛绝，绝望后舍弃重位隐居在宋辽边境，其“勤王”之心，实在渺茫。
萧奉先不敢直言，迟疑着，斟酌词句：“这……老王爷年事已高…他老人家恐……恐分身乏术……”
这含糊其辞、毫无底气的回答，让耶律延禧心中那点微弱的希望瞬间破灭，一股被所有人抛弃的怨毒和猜忌猛地窜上心头。
他死死盯着萧奉先，眼神阴鸷，声音像是从牙缝里挤出来：“那么……耶律大石呢？你告诉朕，你觉得……他忠心吗？”
萧奉先的头垂得更低了，嘴角挂起冷笑。
耶律大石，这位年轻的宗室俊杰，文武全才，在军中素有威望，简直关乎国运！
可是....谁让他支持的是晋王敖卢斡！
萧奉先故意含糊其辞，声音低得几乎听不见：“南院大王…自当是忠心为国的，自当……自当为陛下分忧……只是……只是……”
“只是什么？”耶律延禧厉声喝问。
萧奉先故作战战兢兢的说不出口，结结巴巴道：“只是……臣……臣风闻……南院大王……为人……颇为……仰慕文采……尤其……尤其对文妃娘娘生前……那些……那些忧国感时的诗文……似乎……颇为……颇为赏识……常与僚属论及……”
“贱人！！！”
萧奉先话音未落，耶律延禧如同被毒蝎蜇中，猛地爆发出一声狂暴的怒吼！
他双目赤红，额上青筋暴起，所有的恐惧、挫败、无处发泄的怒火，瞬间找到了一个具体的、刻骨仇恨的靶子——那个已经化作枯骨的女人，以及一切与她有关联的人！
他用力一掌狠狠拍在御案上，震得笔墨纸砚哗啦作响，声音因极致的愤怒而扭曲变调：“又是那个贱人！死了还要作祟！她那些酸腐诗文，怨天尤人，谤讪君父！分明是包藏祸心！耶律大石……他竟敢……竟敢赏识那贱人的东西？他眼里还有没有朕这个皇帝？他募兵勤王？他募的是哪家的兵？勤的是谁的王？莫不是想学那贱人，也想来谋朕的位子？”
耶律延禧咬牙切齿：“哪个贱人的丧事，办得如何了？”
跪伏在地的萧奉先，头几乎要贴到冰冷的金砖上，听闻此问，嘴角极其隐蔽地向上扯动了一下，那弧度冰冷又带着一丝得逞的残忍。
他抬起头时，脸上已换上十足的恭谨，声音平板无波地回禀：“回陛下，罪妇萧瑟瑟，与其姐夫耶律挞曷里、胞弟萧昱，三人串通谋逆，证据确凿。陛下圣心独断，赐其自尽以正国法，此乃雷霆手段，震慑宵小，实乃明君之举！此等悖逆之人，罪在不赦，其尸身……已按陛下的意思处置，草草掩埋于城外乱葬岗。至于丧仪……此等罪妇，岂配享皇家哀荣？陛下宽仁，未株连其族，已是天恩浩荡了！”
心中冷笑：那个仗着几分才情和美貌竟敢写诗讽谏朝政、还妄图扶植自己儿子晋王敖卢斡的女人，终于彻底消失了！
连同她那两个不识时务的蠢货亲戚，一起下了地狱！这大辽后宫，乃至未来的储位，终将是他们萧家的囊中之物！
耶律延禧听着萧奉先的回禀，脸上那点烦躁渐渐被一种冷酷的“理所当然”所取代。
他挥了挥手：“行了行了！死了就死了！朕赐她白绫，留她全尸，已是念在往日情分，天大的恩典！她不知感恩，还敢伙同外戚图谋不轨？死有余辜！埋了就埋了，省得污了朕的皇陵！以后这等晦气事，不必再来回朕！”
他顿了顿，似乎觉得自己的“仁慈”还不够彰显，又傲慢地补充了一句：“至于敖卢斡……念在他年幼无知，又是朕的骨血，暂且……便不追究了。让他好生闭门读书，不得妄议朝政！再有差池，哼！至于....耶律余里衍...就如此行事随她去吧！”
萧奉先心中狂喜，面上却愈发恭谨：“陛下圣明！此等处置，恩威并施，实乃社稷之福！臣遵旨，定当约束晋王殿下，使其感念陛下不杀之恩！”
耶律延禧疲惫地挥挥手，萧奉先如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。暖阁内只剩下皇帝一人，他看着地上碧玉镇纸的碎片，又望向窗外北方压抑的天空，一股巨大的、冰冷的绝望感，如同北地的寒潮，无声无息地将他彻底淹没。
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