大官人看着这两人，身后一左一右站着王三官儿和玳安。
他端起那官窑细瓷盖碗，慢悠悠呷了一口热茶，眼皮微抬，目光落在段景住身上，开口问道：“这位段……”
“段景住！小人段景住！”那化名段三的汉子如同被火钳子烫了屁股，身子一躬到底，抢声回答，声音带着几分刻意压制的急促，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，唯恐答慢了半分。
大官人放下茶碗，仿佛闲话家常：“听你方才话里话外，似是说那辽国、西夏等地，还有不逊于这照夜玉狮子的神驹？”
段景住一听这话头，精神陡振，腰杆似乎都挺直了三分，忙不迭地回道：“回大官人的话！千真万确！那辽国上京御苑深处，听说还藏着一匹唤作‘墨云金’的龙种，通体墨黑，一身金毫，端的是追风逐电！西夏国主更是在贺兰山下圈了片宝地，养着几匹汗血异种！”
“不过，这些包括照夜玉狮子，都比不上其中一匹唤作‘飒露帝紫’帝王保，据说是前朝唐太宗昭陵六骏之首‘飒露紫’的嫡脉异种！生得紫巍巍如同缎子，骨骼雄奇，身高越九尺，西夏国主爱若性命，养在皇家猎苑，以蹄虎豹为乐，等闲人连看一眼都是福分！”
大官人听罢，眼中精光一闪，随即化作一片了然的笑意：“呵呵呵…段先生既然说得如此详尽，想必是胸有成竹，自有门路能将这些‘龙种’、‘异种’请到我西门府上喽？”他故意咬重了“先生”二字。
段景住被这声“先生”叫得浑身一激灵，如同踩了棉花，又慌又喜，连连摆手，腰弯得更低了，几乎要贴到膝盖：“哎哟！大官人折杀小人了！折杀小人了！小人不过是…不过是干些鸡鸣狗盗、上不得台面的营生，江湖上混口饭吃罢了。平日里走到哪里，绿林道上的好汉们尚且斜着眼看咱，更遑论…更遑论在大人您这神仙府邸、贵人跟前！小人这点微末伎俩，实在当不起大官人一声‘先生’！羞煞人也！”
大官人笑容不变说道：“诶！段先生此言差矣！这世上三百六十行，行行出状元！休要妄自菲薄。前朝就曾有位高人，将你这‘鸡鸣狗盗’的行当做到了极致，江湖人称‘盗帅’，那才叫一个风流倜傥！出入王侯府邸如履平地，身边红颜知己环绕，何等逍遥快活？岂是寻常凡夫俗子可比？”
段景住听得心神摇曳，两眼放光，仿佛眼前已铺开一条金光大道，脱口道：“盗…盗帅？大人所言当真？前朝竟....竟有这等人物？真…真乃我辈楷模！令小的无限神往啊！”
“大胆！”身后王三官喝道：“大人何等人物，怎么会骗你！”
“不可对先生无礼！”大官人喝道。
“是！义父！”王三官鞠躬道：“段先生恕罪！”
段景住吓了一跳，走南闯北被那些世家子弟呼来唤去早就习惯，就吃世家子弟喝斥这一套，不然当初怎会凭着玉带就找上王三官卖马。
赶紧连忙摆手：“不敢不敢！小人岂敢让王招宣赔罪，更不敢怀疑大人！”
大官人笑道：“段先生既有此心，又有此能…你若真能将那‘墨云金’、‘飒露帝紫’给本官‘请’来，诸位在此给我做个人证，我立刻在清河县内，给你置办一座三进三出、带花园水榭的大宅院！再给你谋个正经的官身告身！让你堂堂正正，去管束那些…你口中‘看不起你’的绿林人士！如何？”
“官…官身？大…大宅院？”段景住如遭雷击，整个人都懵了，嘴巴张得能塞进个鸡蛋，脸上血色褪尽又涌上，变幻不定，眼神里充满了狂喜与难以置信的怀疑。
这泼天的富贵和身份，砸得他头晕目眩，仿佛在做一场荒诞不经的大梦！
就在他心神激荡，疑在梦中之际，侍立在大官人身后的王三官猛地踏前一步，下巴微抬，带着世家子弟的矜傲与不耐烦，高声喝道：
“兀那段景住！还愣着作甚？眼前这位乃是当朝钦命，正五品天章阁待制、京东东路提点刑狱公事西门大相公！金口玉言，说一不二！给你个差遣，管束那些江湖草莽、绿林蟊贼，不过是老爷顺手而为的小事！这等天大的造化落在你头上，还不速速谢恩？莫非是欢喜得傻了？！”
王三官这一声断喝，如同惊雷炸响，彻底击碎了段景住最后一丝疑虑！
他浑身剧颤，“噗通”一声双膝重重砸在毡毯上，对着大官人“咚咚咚”连磕了三个响头，额头触地有声，再抬起头时，已是满面红光，激动得声音都变了调：“小人…小人段景住，粉身碎骨，也要办好此事！！”
磕罢头，他并未起身，而是膝行半步，脸上带着孤注一掷的决绝和几分市井之徒特有的狡黠，压低声音道：“大人！此事干系重大，小人斗胆，想向大人借…借一样东西！有了此物，小人立刻联络几位过命的兄弟，定能…定能将那几匹神驹，给大官人安安稳稳地‘牵’回来！”
大官人眉毛一挑，似乎早有所料，饶有兴致地问：“哦？借何物？”
段景住舔了舔有些发干的嘴唇，眼中闪过一丝精光：“小人…小人想借大官人的…官身告身文书一用！不需官印，只需一份盖了提刑司大印、言明委派小人差遣的文书即可！小人自有妙用！”
大官人闻言，先是一怔，随即爆发出一阵爽朗却意味深长的大笑：“哈哈哈！好！好一个‘自有妙用’！段先生果然是个妙人！此事…易尔！”他开口朝着内室帘子后待命的香菱儿吩咐，“去，按段先生的意思，给他一份差遣任命文书，嗯，再把老爷大印盖上！”
香菱儿在帘子后乖声说是。
不一会，小手儿递出一张纸来，玳安赶紧接过递了过来。
大官人看也不看随手递给段景住。
段景住跪着行了过来，接了过去一看。
京东东路提点刑狱公事西门，牒付吏员：
勘会本路所辖州县，近日多有江湖结社、民间私聚，或恃强力凌弱，或借术数惑众，虽未即成巨患，渐恐滋蔓难图。地方有司，或惮其纷杂，或苦于无专掌，致使稽查未周，教戒不早。
今访得本司吏员段景住，世居齐地，习知本俗，为人敦厚有胆识，兼通武艺，晓事明理。可暂委差遣，权领“江湖庶务协理”一职，专一干当本路境内江湖结社、民间私聚等事。具体职掌如左：
一、察访本路各州军县镇，凡以武艺、杂技、游方、结社等名目聚众者，悉录其首从、规约、踪迹，按月呈报本司。
二、若察得上述聚众有斗殴、欺诈、邪术诓骗等情，即报地方官司捕问。
三、若有持械私斗、拒抗官府者，即移牒巡检司会捕。
四、江湖往来之人，若有踪迹可疑、言行悖逆者，密记实情，速报本司，不得擅专。
五、此差遣为权宜之设，不隶地方正官，直禀于本司。。
今给此牒，并付木牌一面，刊“京东刑狱司协理”为凭。限三月为效，若办差勤谨，事有成效，当议延升，倘有懈惰乖误，亦行责罚。
故牒。
京东东路提点刑狱公事西门【大印】【年月】
“多谢大人信任！”段景住大喜过望说道：“有了这个，小人立刻就能拉起一只队伍来前往西夏，定把那皇家猎苑内几匹神驹给大人带来，多谢大人！”
大官人笑道：“既如此事不宜迟，去吧，可有盘缠？”
段景住站起身来笑道：“大人放心，我等这般人物断不会饿着自己。”说着又是给大官人深深鞠躬，然后轮流给在座其他人鞠躬，慢慢后退，直至门外，才转身退了出去。
大厅内便剩下这辽人打扮的马奴站在大厅内，低着头不敢看众人。
大官人的目光，缓缓移向那个被捆缚着双手、满身污秽的“马奴”。
他下巴微微一扬，侍立一旁的玳安立刻会意，麻利地上前，伸手便去扯塞在那人嘴里的脏麻布。
“噗——”麻布被拽出，那人急促地喘了几口粗气，胸膛起伏。
大官人淡淡说道：“抬起头来。可听得懂大宋官话？”
那“马奴”闻言，竟真的缓缓抬起了头。
脸上污垢虽重，却掩不住那双此刻透着惊惶眼睛望向大官人。
更令人意想不到的是，从她口中发出的，竟是一把清脆中带着沙哑、却字正腔圆的东京官话：
“回…回大人话…我不是辽人，我是大宋人人士！”
“当啷！”
“哐当！”
话音未落，厅中竟接连响起几声瓷器碰撞的脆响！
却是下首坐着的史文恭，关胜、等人，惊得手中茶碗盖儿都没拿稳，失手跌落在桌面上，茶水溅湿了锦缎桌围！
就连稳坐如山的武松，半阖的虎目也骤然睁开，精光一闪！
众人惊的，并非仅仅是这口地道官话，而是这声音——清脆甚至带着娇憨，哪里是男人分明是个女子！清越中带着一丝颤抖！
大官人瞳孔微缩，身体前倾了几分，锐利的目光仿佛要穿透那层污垢，声音里带着一丝难以置信的讶异：“你…是女人？！”
那女子——迎着大官人的目光，虽然身体还在微微发抖，声音却清晰了许多：“是…奴家…奴家是河北人士！”
“河北人士？”大官人眉头一皱，目光如电，倏地射向下首的史文恭！
史文恭那张原本意气风发的脸“腾”地一下涨红了，又迅速褪去血色，显得尴尬无比。
他慌忙起身，抱拳道：“属下…属下擒她之时，只道是个寻常精壮马奴，身材高低倒也标准呢！当时情急，打昏了便胡乱塞了嘴、捆了手，丢在马上…实在…实在未曾留意她是…是个女子！属下该死！”
大官人收回目光，重新看向阶下女子，语气恢复了平静，淡淡问道：“你既是我大宋河北女子，为何一身辽人打扮，屈身于曾头市为奴？”
女子低垂了眼帘，声音带着苦涩：“回大人…奴家幼时便被歹人拐卖，流落北地…后来…后来被曾头市曾长者收留。因…因曾家常往来辽国贩马，奴家自小养马驯马和马儿一起睡在马棚，故而略通马性，便被充作马奴使唤，为方来往辽国便行事，才…才作此辽人装扮…”她的话语断断续续，却勾勒出一段凄楚身世。
大官人手指轻轻敲击着桌面，若有所思：“哦？那史教头所说，你能以号角之声安抚惊马，又是何故？”
女子抬起头，眼中闪过一丝微弱的光彩，那是谈及熟悉领域时本能的流露：“奴家…奴家自小便与马匹为伴，天长日久，便…便懂得些马儿的心思和习性。那号角之声，并非随意吹奏，乃是模仿马群中头马的调子…马儿听了便有些呼应，并不能使唤。”
大官人听罢，沉默片刻，厅内一时落针可闻。他缓缓开口，语气听不出喜怒：“既是如此…如今你被擒至此地，身陷我府中，可曾想过日后如何？”
女子闻言，身体猛地一颤！她毫不犹豫，“噗通”一声双膝重重跪倒在毡毯上，前额深深触地，声音哀求：
“大人！奴家…奴家早已是无根浮萍！幼年被拐，故乡何处，父母何在，一概不知！只记得是河北人士…北地苦寒，曾家亦非善地，奴家日夜煎熬！今日…今日能踏进大宋腹地，来到大人府上，便是…便是奴家梦寐以求之事！求大人开恩！求大人收留！奴家愿为大人养马驯马，终身侍奉府上！再…再不愿回到那北边苦寒之地了！求大人垂怜！”