每天早上，地上已经结了一层厚厚的白霜，路边的水洼和宋家湖、东湖里的水都已经冻住。
站在睦城仪表厂门口看过去，整个宋家湖，只有湖对面酒厂的排泄口那里，还热气腾腾，烟雾弥漫，而且比以往更厉害，连边上的那些菜地，都被笼罩进烟雾里，若隐若现。
已经是七三年的十二月份，还有一个多月就过年了，睦城酒厂现在特别忙，拿着地瓜和大小麦、荞麦，甚至金刚刺去加工成酒的人特别多，他们每天晚上都需要加班。
相反，睦城镇上的其他工厂，今年的生产任务已经完成，明年的任务又还没有下达，大家的节奏都慢了下来。
没事的时候，厂里的工人们都拢在院子里晒太阳，厂长们看到了也懒得管。厂长们现在的心思不在生产上，而是在八仙过海各显神通，想着有什么办法，能让大家过个好年。
每年到了年底，睦城镇上的工厂，特别是睦城镇下面的几家镇办工厂，大家互相都要攀比的。比哪家厂里的福利好，东西发得多，虽然发的这些东西，大多都是要钱买的，只是比外面便宜一点。但到了年底这个时候，这些东西，能搞到就是本事。
这也就变成一个厂长，有没有能力的指标。
甚至，工厂的生产任务可以完不成，反正任务完成了，大家也没有另外的收入，工资还是一样的，那个时候，还没有奖金这一说。但要是福利不好，帮工人们找来的东西不多，下面的工人是要骂娘的。
一餐年夜饭，肉和鸡，还有鱼是必不可少的。睦城平常的日子，鱼并不是稀缺物品，也不贵，但到了春节，因为家家户户需要，连鱼也突然变得紧张起来。大家拿着网去抓，拿着电瓶去电，大溪里的鱼，好像存心刁难几万睦城人一样，突然连影子都看不到了。
于是，厂里凡是有点能力的人，被都派了出去，不是派出去采购原材料，或者推销产品，而是派出去找关系买各种的农副产品。
除了工厂工人要发的，像睦城仪表厂这种单位，因为是镇办企业，不在国家的计划之内，他们的很多原材料，都需要走计划外的路。生产出来的产品，也要通过华东仪器仪表器材一级站销售出去。这些都需要开后门，到了年底这个时候，他们要到杭州和上海四处打点。
这个时候送礼物，最受那些大城市人欢迎的，也是各种农副产品。
老莫这个技术科长，也被厂长派了出去，派他出去的原因，其实就是看中他老婆是桑水珠，知道他的面子大。要想能买到各种农副产品，不找各个生产队找谁，而去找生产队，谁去面子最大？当然是老莫。
老莫心里很烦，他其实不想挑这个头，但又知道，派他出去采购，不光光是厂长的要求，还是工厂里所有工人的期望，你可以拂了厂长一个人的意，但没有办法拂了全厂工人的意。
老莫回到家里，把事情和桑水珠说了，桑水珠和他讲，你别管了，就当厂里给你放几天假好了，这两天在家里，你要么叫马天宝过来帮帮忙，把板壁和顶棚糊一下，都快过年了。
老莫说好。
他去文化馆，找老何要来一大摞旧报纸，把马天宝叫回家，和厂长说是带着马天宝，去跑各个生产队，其实是在家里熬浆糊糊板壁。
到了这个时候，桑水珠也很忙，虽然还有一个多月才过年，但要的年货，需要现在就订下去，和每个生产队都讲好。
每个生产队，饲养场里养的猪和鸡鸭，养鱼塘里养的鱼，还有山上的冬笋和毛栗山核桃，其实除了给自己的社员发发，剩下的也没有多少，要是你临急临时去找人家，人家也没有办法给你变出来。
桑水珠自己环卫所的福利要管，睦城镇委的福利，本来应该是杨主任管，但桑水珠兼了镇卫办主任之后，她比杨主任更有办法，所以睦城镇委的福利也要她管，现在又加上老莫他们仪表厂。还有向阳红小学的施主任托了她，她也不能不管。
这样一算，桑水珠今年要订的年货就不少，幸好她下面有几十个生产大队，她要把每个生产大队的底都盘一盘，然后分派下去。
桑水珠知道，仪表厂吃定老莫，其实是吃定了她，要是真的让老莫自己去跑，他还不是打着自己的旗号，还不如自己来统一安排，所以她让老莫不要管，不如用这时间，在家里糊板壁。
桑水珠口袋里揣着一本本子，里面是她统计的，一共需要多少东西，这几天每天天不亮，她就起来去环卫所，就为了在大清早，找到每个带队来买粪的生产队长，把这事情落实下去。
生产队长们也习惯了，以往每年这个时候，环卫所和睦城镇委都会找他们，今年听桑水珠说，让他们连睦城镇委也不用管，都她一个人来安排。队长们也觉得还是这样直头，他们和桑水珠一边嬉笑怒骂，一边讨价还价，最后都达成了口头约定。
队长们和桑水珠讨价还价，不是他们不愿意多给桑水珠东西，而是这些队长也很滑头，他们知道，这些东西现在都是抢手货，和环卫所的粪一样，桑水珠平时老是好好他们，卖他们面子，这个时候，他们也要卖回一个面子。
现在讨价还价，答应给桑水珠三百斤肉，但到时候，多给了三十或者五十斤，那这些肉，三百斤是原来就谈好的，这是任务，而另外这三十或者五十斤，就是给的面子，他们把这个面子卖给了桑水珠，桑水珠以后就方便还他们。