这日申牌时分，贾宝玉从贾氏家学里无精打采地回来，先到贾母跟前，依礼请了安，又腻在贾母身边，扯些闲话，抱怨学里的枯燥烦闷。
正说话间，外头小丫鬟打起帘子，禀道：“老太太，隔壁郡公府夫人跟前的抱琴姐姐来了。”
贾母忙道：“请进来。”
抱琴款步而入，因穿着体面，举止端庄，气度不同寻常丫鬟。
她先向贾母恭恭敬敬行了礼，含笑禀道：“我们夫人打发我过来，是有一事回禀老太太并太太。夫人说，府上后园子里的腊梅开得正好，金灿灿香喷喷的。
夫人欲治薄酒，明日请老太太、太太、奶奶、姑娘们，并薛家姨太太，一同过府去赏梅吃酒，也好热闹一日，解解冬日的闷气。特命我来请示老太太并太太，不知老太太明日可得闲？
夫人还说，因园子里雪景未消，明日若得天晴，雪映梅花，阳光和暖，景致想必更好。请老太太、太太、奶奶、姑娘们务必赏光。”
此番元春除了邀请娘家女眷，还特意邀请了寄居在荣国府梨香院的薛姨妈。因薛姨妈是她的嫡亲姨妈，也因给薛宝钗情面，更因以此向袁易展示她的大度周到。
贾母听了，脸上笑开了花：“这可是好事！难为她了，有了身子还这般记挂着我这老婆子，想着请我们去赏花散心。你回去告诉你家夫人，就说我老婆子明日一准儿到！让她不必过于张罗，她身子要紧。”
贾母又问了些元春近日饮食起居可好等话，抱琴一一回了，见贾母再无别的吩咐，方告退出去，准备再去见一见王夫人，然后回郡公府复命。
贾宝玉的心思活泛了起来。
当郡公府还是宁国府的时候，他曾多次去会芳园游玩，知道那园子气象非凡，里面亭台精巧，景致幽雅。
更重要的是，他想见一见那郡公府里的美人们，端庄丰美薛宝钗、天仙一般的景姨娘、温婉可人的香菱……
想到此处，他按捺不住，扯着贾母的袖子，扭股儿糖似的，央求道：“老祖宗，好祖宗！明日你也带了我一同去吧！我也想瞧瞧那腊梅，陪老祖宗赏花赏雪呢。”
贾母笑着伸手戳了戳他的额头：“你呀！不是不喜去你大姐姐那府里么？说那边规矩大，没意思。怎么今儿倒主动要去了？莫不是又想着顽？
我可告诉你，你大姐姐府上不比咱们家，尤其郡公爷最是严整。你忘了？那回不是被他捉住，让你跟着读书习武？把你吓得什么似的，回来还跟我抱怨呢。
明日你若去了，撞上那位爷，他再要‘教导’你一番，你可别又跑来跟我哭鼻子。”
贾宝玉一听，眼前仿佛就浮现出袁易那张让他讨厌的脸，以及那股让他畏惧排斥的威严气度，心里先自怯了三分。
但他想看美人的念头终究占了上风，扯着贾母的衣袖不放手，扭着身子，声音拖得长长的，像个撒娇的孩子：“好老祖宗，我明日就跟在您身边，寸步不离！若是那位爷真要寻我，您就帮我说句话，拦一拦嘛！就说我是特意来陪您赏花的，好不好？老祖宗最疼我了……”
贾母虽素日将贾宝玉宠得如心头肉、掌中珠，但在这种涉及郡公府礼数规矩的事情上，还不至全然糊涂。
她收起玩笑的神色，拍了拍贾宝玉的手，神色略显郑重：“我的儿，这话可说不通。你当那郡公府内宅是咱们自家，由着你随意进出的？
那府里规矩森严，你如今年纪也不算小了，你大姐姐如今是郡公夫人，她治酒请的皆是内宅女眷，你一个外姓男子，如何能擅入郡公府内宅去厮混？传出去，岂不惹人笑话？说你不知礼，也带累你大姐姐的名声。”
她见贾宝玉脸上期盼的光彩迅速黯淡下去，又叹了口气，补充道：“你大姐姐素日是最疼你的，若真能带着你顽，岂有不邀你的道理？此番未提请你，想来也正是顾虑到这一层。你明日安心去学里，我们去了，回来将那腊梅花儿如何好看，有什么新鲜顽意儿，都说与你听，也是一样的。”
贾宝玉听了贾母的话，犹如一盆冷水从头浇下，将热切的盼望浇了个透心凉。
他知道贾母说得在理，无可辩驳，可心里那份失落与憋闷，如同野草般疯长起来。
他仿佛已经看到了明日那会芳园中，钗环叮咚，笑语喧阗，一群仙子般的人物在雪地梅林间穿梭嬉戏，而自己被一道无形的名为“礼法规矩”的高墙阻隔在外，还得照常去家学上学。
那薛宝钗的丰美，景姨娘的仙姿，香菱的娇态……都成了镜中花，水中月，可望而不可即。
那会芳园的腊梅香雪，与那香雪从中的美人儿，只能成为他这冬日里，一个带着酸涩与遐想的梦了。
他不再央求，默默地松开了拉着贾母衣袖的手，低下头，盯着自己靴尖上沾着的一点泥污，心里头空落落的，又沉甸甸的，那是说不出的悲伤与无奈，仿佛整个世界的光彩，都黯淡了下去。
贾母见他如此，知他心下不快，又心疼起来，忙揽过他，说些别的闲话岔开，命人拿他爱吃的点心果子来。
只是贾宝玉此刻，任是龙肝凤髓摆在眼前，也觉索然无味了。
……
……
悲伤与无奈，如同浸了水的棉絮，沉甸甸地堵在贾宝玉心口。
他无精打采地回到自己房中，也不理睬丫鬟们的问候，径自将斗篷胡乱一脱，随手扔在椅子上，又一头歪倒在暖炕上，面朝里，只拿个背影对着人。
麝月正坐在炕沿边做针线，见他这般模样回来，气色恹恹，与平日从学里回来那副急于说笑的形容大不相同，心下诧异。
她收拾了贾宝玉的斗篷，又倒了盏温温的茶，轻轻放在炕几上，柔声问道：“二爷这是怎么了？可是在学里受了先生的训？还是路上吹了风，身上不自在？”
贾宝玉只把身子又往里缩了缩，闷闷地“哼”了一声，并不言语。
麝月见状，知他心情不佳，也不多问，将茶盏又往他身边推了推，重又拿起针线，却不时抬眼留意着他的动静。
过了约莫一盏茶的功夫，只听帘栊响动，另一个丫鬟秋纹走了进来。她先向炕上瞥了一眼，见贾宝玉歪着，对麝月道：“你猜我方才从三姑娘那里得了什么消息？”
麝月未及答话，秋纹已自顾自说了下去，声音并未放低，显然是故意要说给贾宝玉听的：“隔壁大姑娘明日要摆酒，请咱们老太太、太太、奶奶并姑娘们过去园子里赏梅，连梨香院的姨太太都请了！
三姑娘听了高兴，正在房里翻箱倒柜地挑拣明日要穿的衣裳、要戴的首饰呢，说是雪景配腊梅，得穿件鲜亮颜色的才衬景！”
她说着，眼睛瞟向炕上的贾宝玉，见贾宝玉仍是一动不动，又走近两步，带着几分讨好与向往，笑道：“二爷，你听见了没？这般热闹好玩的事儿，你何不明日也跟着老太太、太太一同过去？也把我与麝月姐姐带上，让咱们也沾沾光，去郡公府里开开眼界，赏玩赏玩会芳园，岂不是好？”