受了袁易、元春的大礼，景宁帝目光掠过堂中摆放的琴与琴案，含笑问皇太后：“你这里倒雅致，方才是在抚琴？”
皇太后见问，笑着将方才元春抚琴、袁易谱就《相思》新曲之事，细细说与景宁帝听，末了又道：“更难得的是，易儿听得妾素喜《胡笳十八拍》，竟早早私下习练了，方才正欲抚与妾听，太上皇与皇帝就在这个时辰来了。”
景宁帝素来雅好音律，一听之下便生了兴致，抚须道：“哦？竟有此事？朕倒要听听。便让他先将那自谱的《相思》弹奏一遍，朕也品鉴品鉴。”
一旁的泰顺帝虽于丝竹管弦上兴致不大，澹宁居内也有堆积如山的政务待他处理，但听闻袁易竟能自谱《相思》新曲，心下也不免好奇，便按捺住性子，陪着景宁帝一同听听。
袁易上前，躬身谢恩：“孙臣谢皇祖父恩典。能得皇祖父、皇祖母、父皇、母后亲聆，实乃臣莫大之幸。只臣于琴技一道，实乃粗陋，恐污圣听，唯有竭尽所能，望皇祖父、皇祖母、父皇、母后勿要见笑。”
说罢，他走至琴案前。有宫女奉上铜盆巾帕，他净了手，又于香炉中添了一炷香。
正当此时，他似不经意地将腕上那串沉香木佛珠褪了下来，轻轻置于琴案一角。此举既因抚琴时珠串略碍事，更是故意为之，欲引人注目。
果然，皇太后立刻瞧见了，问道：“你腕上褪下的那串可是佛珠？”
袁易恭声回道：“回皇祖母，此乃去岁冬日，皇祖母在宫中赐予孙臣的佛珠。”
皇太后顿时眉开眼笑，转向景宁帝，言语欣慰：“瞧瞧，这孩子真是个有心的！去年冬里，妾在宫里见着他，怜他年轻在外不易，便将这串随妾念了十年佛、沾了佛气的珠子赏了他，佑他平安。难为他一直记着，今日还戴了来。”
景宁帝与泰顺帝听罢，脸上皆掠过温和之色。
袁易与元春交换了一个眼神。
元春心中暗喜，想着：“今日这佛珠，原是我细心，特意提醒爷戴上的。果然皇太后见了欢喜。”她面上依旧沉静如水，丝毫不露得意之色。
准备停当，袁易屏息凝神，指尖轻拢慢捻，《相思》婉转新奇的旋律便再度于凝春堂内悠悠响起。
此番抚琴之人已非元春，换作了袁易亲自操缦。而堂下聆听的，除却皇太后、皇后并一众妃嫔，更添了景宁帝与泰顺帝两位至尊，可谓荣宠。
袁易如今的琴技虽称不上大家风范，却也绝非生手，加之《相思》此曲他谙熟于心，故而指法流畅，情意真挚，颇得神韵。
一曲终了，余韵悠长。
景宁帝素好此道，听得捻须颔首。
皇太后满面笑容，皇后亦目露赞赏。
便是泰顺帝，面色虽沉静，心下却暗赞：“此子文武兼资，竟还擅抚琴，又谱得如此别致曲调，实属难得。”虽说他于丝竹管弦上兴致不大，但他认为，作为“琴棋书画”之首的琴，乃是雅事，眼下袁易抚琴亦属尽孝。
皇太后对景宁帝笑道：“太上皇，妾倒还想听他抚一曲《胡笳十八拍》，也好全了他私下苦练的一片孝心。只不知太上皇可还有雅兴，再听一曲？”
景宁帝点了点头，道：“既是你想听，朕便作陪。”随即对袁易道，“太后欲闻《胡笳十八拍》，你便抚来。”
袁易躬身应道：“孙臣谢皇祖父、皇祖母恩典。”
泰顺帝见景宁帝、皇太后皆兴致盎然，不便此时离去，依旧安然坐着。
袁易略定心神，重新调了调弦。
《胡笳十八拍》乃古之名曲，意境苍凉悲怆，指法繁复艰深，非《相思》这等抒情小调可比。
好在袁易确曾下过苦功，指法已练得纯熟，更兼他记性超群，性情沉稳，虽在四位至尊注视之下，心中谨记要领，手下丝毫不乱。
琴声初起，便如塞外风沙骤起，呜咽悲鸣，继而跌宕起伏，如诉如泣，将蔡文姬流落异乡的思归哀怨之情，表现得层次分明。
一曲既终，苍凉悲慨的余韵，似乎仍在梁间萦绕。
莫说是四位至尊，便是深知袁易琴技的元春，在一旁凝神聆听，心中亦不禁暗自赞叹：“在这般阵仗下抚此高难曲调，爷竟能如此气定神闲，从头至尾无一错漏，音准节奏皆恰到好处。这份沉稳，实非常人可及。”她望向袁易的目光中，不禁添了几分钦慕与自豪。
皇太后喜动颜色，道：“这《胡笳十八拍》最是难弹，你倒是弹得妙！”
景宁帝亦颔首道：“琴音中有股沉毅之气，难得。”
泰顺帝虽未开口夸赞，心中却又赞赏。
袁易起身谢恩，态度依旧恭谨谦逊。
经此一番，他在现场四至尊及后宫诸位贵人心中的印象，又平添了一重“雅善音律、心思细腻”的彩笔。
忽然，袁易向着皇太后躬身恳切道：“皇祖母，孙臣琴技粗陋，适才献丑了两曲，实不足入圣听。然则，孙臣却要斗胆，向皇祖母讨个赏赐。”
此言一出，满堂皆静。
诸位妃嫔乃至皇后，纷纷心生讶异。
好么，这位新归宗的皇子，脸皮倒是不薄，竟敢主动向皇太后讨起赏来了，且是当着景宁帝、泰顺帝的面！
景宁帝眼中闪过一丝玩味。
泰顺帝的眉头蹙了一下，面色微沉。
元春一下子又是紧张又是诧异，不知夫君为何忽然行此冒昧之举？
皇太后不以为忤，反而慈祥笑道：“哦？你这孩子，倒是有趣。却不知你想要我赏你什么？”
袁易恭谨道：“回皇祖母，近日父皇特命孙臣细读《孝经》，昨日垂询感悟，孙臣当时奏对，言道：‘儿臣既蒙天恩，归宗皇子，此后于皇祖父、皇祖母，当日夕祈愿圣体安康，承欢膝下；于父皇、母后，当谨遵教诲，竭诚尽孝，以报浩荡天恩。’此乃孙臣肺腑之言。”
他略顿一顿，继续道：“忆及孙臣初谒皇祖母时，奉父皇之命，备了一份孝敬之礼。当时孙臣手抄《心经》四十九遍，《无量寿经》一遍，伏祈皇祖母凤体康宁，寿同极乐。然彼时所用，不过是仿磁青笺与掺银之泥金，材质鄙陋，实难匹配皇祖母之尊。”
“故而今日，孙臣冒昧，恳请皇祖母赏下些内造的磁青笺与真泥金。孙臣欲以此宝纸金墨，敬抄《心经》与《无量寿经》，专为祈愿皇祖父、皇祖母圣体安康，福寿绵长！”
这番话徐徐道来，显得情真意切。
堂内方才那点讶异与紧张的气氛霎时为之一变！
原来他所讨之“赏”，非为爵禄田宅，非为金银珠宝，竟是为了索取珍贵的材料，以便更虔诚地为太上皇、皇太后抄经祈福！