新加坡牛车水是整个海峡殖民地最拥挤的华人聚居区。
狭窄的街道两旁挤满了挂着中文招牌的店铺。
苦力们蹲在街角吃着咖喱饭，拉着黄包车的车夫赤着脚在青石板路上飞奔。
这就是1889年的南洋，混乱肮脏，生机勃勃。
林介三人穿过熙攘的人群。
他们在朱利安的带领下拐进了一条名为“硕莪巷”的僻静街道。
这没有叫卖声，连阳光似乎都照不进这条狭窄的巷弄。
街道两旁全是经营长生店（棺材铺）和寿衣店的铺子。
一个个扎好的纸人纸马摆在门口，在穿堂风的吹拂下微微晃动。
这里是牛车水的“死人街”。
是那些飘洋过海来到南洋讨生活的华人们人生的最后一站。
“就在前面。”
朱利安压低了声音，他指着巷子尽头一座被高墙围起来的阴森建筑。
那是一座典型的岭南风格大屋，黑瓦白墙，大门上方悬挂着一块黑底金字的匾额。
“广福义庄”。
门口挂着两盏惨白的大灯笼。上面写着“奠”字。
大门虚掩着，里面黑洞洞的看不清深浅。
“这就是义庄。”林介说道，“很多人死在异乡，家里穷买不起墓地，或者想要落叶归根运回老家安葬，尸体就会暂时寄存在这里。”
“感觉好冷。”伊芙琳紧了紧身上的外套。
“小心点。”
林介走在最前面，他推开了那扇厚重的黑漆木门。
“吱呀——”
门轴转动发出的声响在寂静的院落里回荡。
三人走进了义庄的前院，院子里并没有人。
几棵高大的榕树遮蔽了天空，树根盘根错节。
而在院子的两侧整整齐齐地摆放着两排长长的木架，木架上没有放棺材，而是站满了“人”。
那是数百个做工精细的纸扎人。
有穿着清朝官服的“金童”，有梳着发髻的“玉女”，有手持兵器的“护卫”，还有做成洋人模样的“买办”。
它们不是那种随处可见的粗糙货色。
每一个纸人的骨架都用上好的竹篾扎成，外面糊着细腻的宣纸，衣服上的花纹是用工笔画一点点描上去的。
最诡异的是它们的眼睛，那是用某种反光的黑色涂料点上去的。
当林介走过它们中间时，他能清晰地感觉到那数百双死气沉沉的眼睛似乎都在盯着他，随着他的移动而转动。
“这里的规矩。”朱利安小声说道，“纸人不能点睛，点了睛就会招来不干净的东西。”
“那位纸裁缝看起来不在意这些。”林介淡淡地说道。
他走到了正堂的台阶下，正堂的大门敞开着。
里面供奉着地藏王菩萨的神像，香案上点着儿臂粗的白蜡烛。
烛火摇曳，将大堂深处那一排排黑漆漆的棺木映照得影影绰绰。
“有人吗？”
林介开口问道，没有人回答，只有风吹过纸人身体发出的“沙沙”声。
“我们进去。”
林介迈步走上台阶，就在他的右脚刚刚跨过门槛的瞬间异变突生。
“哗啦！”
一阵整齐划一的摩擦声突然响起。
站在院子两侧木架上的那些纸扎人竟然毫无征兆地动了，它们像被某种看不见的丝线牵引着以前滑行的方式改变了方位。
几十个手持兵器的纸护卫滑到了正堂门口，堵住了林介三人的退路。
而更多的纸人则从阴影中滑了出来，将他们团团围在中间。
“机关？”伊芙琳惊呼一声，她下意识地抬起右手，掌心处的铜片被压下。
“滋——”
蓝色的电弧在手套表面的线圈上跳跃。
“别动手。”
林介伸手按住了她的肩膀。
“这是试探。”
他冷静地看着周围那些虽然轻薄、但却透着股森然杀机的纸人。
这些东西非死物。
在林介的感知中每一具纸人的体内都流动着微弱却坚韧的灵性气息。
那是高明的匠人赋予器物的“灵”。
“看它们的脚下。”林介低声说道。
伊芙琳和朱利安顺着他的视线看去。
在那些纸人的脚踝处连接着一根根细若游丝的透明丝线。
这些丝线一直延伸到正堂的地板缝隙里，又或者是连接到房梁之上。
这就是一个巨大的提线木偶阵。
“咔哒。”
一个离得最近的纸人突然抬起了手臂。
它手里那把应是纸糊的“大刀”此刻却泛着金属的寒光。
如果刚才伊芙琳贸然放电，这些纸人恐怕会立马发动攻击将闯入者切成碎片。
“奇门遁甲。”
朱利安推了推眼镜，额头上冒出了冷汗。
“它们是按照八卦方位排列的，这是大清的一种古老的防御阵法。”
“如果我们走错一步或者触动了警戒线，这里的几百把竹刀就会同时落下。”
“有解法吗？”伊芙琳问。
“我在书上看过。”朱利安苦笑，“但这玩意儿变化太多，给我半个小时我也未必能算出来。”
“没那么复杂。”
林介松开了按着伊芙琳的手。
他微微抬起了左臂，右手食指在掩藏于袖口下的【破咒者护腕】上快速拨动。
伴随着微型齿轮啮合的轻微咔哒声，模式切换——【灵性声呐】。
既是机关，便需灵性驱动，既然肉眼会被这些花花绿绿的纸张迷惑，那就用更本质的方式去观察。
一道只存在于感知层面的灵性脉冲以林介为中心向四周扩散。
哪怕这些纸人伪装得再像死物，它们体内那股维持运作的灵性核心在声呐的反馈中也如黑夜里的烛火般清晰。
在他的脑海成像里，眼前这个杂乱无章的纸人阵被解构成了一张由无数个光点构成的立体网络。
每一个高亮的光点都代表一个致命的机关节点，光点之间那些微弱的连线代表着牵一发而动全身的引信。
而在这一片密密麻麻的“雷区”中，有一条蜿蜒曲折的、完全处于静默状态的“暗道”。
那是留给“懂规矩”的人走的生路。
“跟紧我。”
林介说道。
“别碰任何东西，别踩那些红色的地砖。”
他向左斜跨了一步，侧身从两个纸人中间的缝隙穿过。
那两个手持长矛的纸人没有动。
朱利安和伊芙琳对视一眼，连忙小心翼翼地跟在后面。
他们学着林介的样子，每一步都踩在林介留下的脚印上。
这是一场在刀尖上的舞蹈。
林介走得并不轻松。
这不仅仅是物理上的躲避，更是一场与布局者在精神层面上的博弈。
每走一步周围的纸人就会变换一次方位，那种无形的压力就像是潮水般一波波袭来。
“左转。”
林介突然停下脚步。
在他的正前方挡着一个身穿大红嫁衣的“纸新娘”。
那个纸新娘做得极为妖艳，惨白的脸上涂着厚厚的胭脂，它的手里有一方红手帕。
林介能感觉到这个纸人才是整个阵法中最危险的一个。
那方红手帕下恐怕藏着剧毒或者是某种触发式的爆炸物。
林介没有硬闯，他向左转绕到了正堂的一根柱子后面，然后做出了一个奇怪的动作。
他伸出手在那根柱子上轻轻敲击了三下。
“咚咚咚。”
这是种信号。
随着这三声敲击，那个挡路的纸新娘突然向后滑行了一米，让出了一条通道。
“那是阵眼？”朱利安惊讶地问道。
“那是‘门铃’。”林介纠正道。
他继续前行穿过了纸新娘的身边，那种被几百双眼睛盯着的感觉越来越强烈。
终于，他们走到了正堂的最深处，距离那张供奉着牌位的神案只有几步之遥。
而在神案的旁边放着一把太师椅，但椅子上是空的。
林介停下了脚步，他转过身面向了大堂左侧的一个不起眼的角落。
那里堆放着一些还没有扎好的纸人骨架和浆糊桶，看起来杂乱。
但在破咒者护腕的反馈中，那里汇聚了整个义庄所有的“线”，那里才是真正的控制核心。
“晚辈林介，携友拜访。”
林介双手抱拳，对着那个角落行了一个标准的江湖礼。