在确定了厄普顿这位看似落魄的工程师，就是他们通往以太塔秘密的钥匙之一后，林介与伊桑便立刻展开了行动。
他们没有选择在夜间进行潜入或绑架。
因为他们很清楚，在这座已经被光明兄弟会的眼睛所彻底渗透的城市里，任何过于出格的行为，都只会提前暴露他们的存在。
他们选择了一种更加文明也更加符合身份的接触方式。
第二天上午，一辆挂着英国大使馆牌照的最新款“斯图德贝克”牌四轮马车，在一阵清脆的马蹄声中缓缓停下，就停在第五大道一栋具有布杂艺术风格的豪华公寓楼下。
从车上走下来的，是两位无论从哪个角度看都堪称“上流社会典范”的英国绅士。
一位是伊桑，他穿着一身由伦敦萨维尔街顶级裁缝手工定制且价值不菲的羊毛三件套西装，金色的怀表链在晨光下闪烁着低调而奢华的光芒。
他那英俊的脸上带着恰到好处又属于贵族的矜持与礼貌。
另一位则是林介，他同样换上了一身学者风格的粗花呢夹克，鼻梁上还架着一副平光金丝边眼镜。
这副眼镜不仅很好地掩盖了他那双过于锐利的黑色眼眸，更为他平添了几分来自剑桥或牛津大学的书卷气。
他们手中还提着一个用上好牛皮制成，里面装有各种精密绘图工具与学术论文的公文箱。
此刻他们的身份是两位来自“英国皇家电气工程师学会”，对交流电技术怀有浓厚兴趣的年轻学者。
而他们此行的目的是为了拜访那位曾公开发表文章支持交流电，在美国科学界备受争议的前辈，弗朗西斯·厄普顿先生。
这是一个无论从哪个角度看都天衣无缝的完美剧本。
公寓楼的门童在看到那辆挂着“外交豁免”牌照的马车后，问都未敢多问一句，恭敬地为他们打开了大门。
他们顺利乘坐着台由奥的斯电梯公司最新发明，且需要由专人驾驶的液压式电梯，抵达了厄普顿所居住的顶层公寓。
然而当他们站在房门前时。
他们的“完美剧本”却遭遇了第一个，也是最出乎他们意料的障碍。
“咚，咚，咚。”
伊桑伸出手，用一种符合贵族礼仪且不轻不重的力道敲了敲门。
门内没有任何的回应。
只有一片死寂。
伊桑皱了皱眉，他又加重了一些力道，再次敲了敲门。
这一次门内终于有了丝微弱的动静。
那是一种极其细微，好似某种重物被拖拽着，在木地板之上缓缓移动的摩擦声。
片刻之后，一个沙哑且带着警惕与极度恐惧又好似梦呓的声音，从门后传了出来。
“……谁？”
“是……是他派你们来的吗？”
“……滚！都给我滚！我什么都不知道！也什么都不会说！”
那声音歇斯底里。
“厄普顿先生？”伊桑对着门板朗声说道，“您好，我们是来自于英国皇家电气工程师学会的访问学者。我们拜读过您在《科学美国人》之上关于交流电的伟大论文，对您的远见卓识深感敬佩。此次冒昧来访，是希望能与您进行一次纯粹的学术交流。”
然而他这番善意的说辞换来的却是更加剧烈的恐惧。
“交流电？论文？”门后的声音变得更加尖锐，“不！没有论文！我什么都没写过！那都是谎言！是……陷阱！”
“你们和他是一伙的！你们都是魔鬼！你们想把我骗出去！”
“我不会上当的！我永远……永远都不会再离开这间屋子了！”
伴随着一阵家具被重重地顶在门后的巨大声响。
门内的声音便彻底地消失了。
只留下伊桑一人举着一只准备好要握手的手，尴尬地僵在半空中。
“……好吧，”他有些无奈地放下手，对着身旁的林介耸了耸肩，“这位天才，他的精神状况比我们想象中的还要糟糕。”
林介点了点头，走上前，将自己的耳朵轻轻地贴在门板上。
随即他闭上了双眼。
【白秃鹫烙印】的共生让他的五感尤其是听觉在那之后变得异常敏锐，甚至可以说达到了非人的程度。
当林介将注意力都集中在自己的耳朵上时。
门后那个在伊桑听来一片死寂的世界，在他耳中却展现出一幅格外清晰且恐怖的“声景画”！
他能听到在距离门板约三米远的地方有一个沉重的呼吸声，正是属于厄普顿。
林介还能听到厄普顿那颗跳动的心脏声像战鼓般砰砰作响，以及他那因紧张而吞咽唾沫的喉咙滑动声。
但这些都还属于正常的范畴。
让林介感到毛骨悚然的是另一种他没有听到过的声音！
那是种十分轻微却又似乎到处都在的异响。
那声音像是有很多只肉眼看不见的白蚁，正在门板地板墙壁乃至天花板的水晶吊灯内，用细小的口器不知疲倦地啃噬着！
“悉悉索索悉悉索索……”
它们仿佛啃噬着木材的纤维！
啃噬着石膏的结构！
啃噬着金属的晶格！
而在这片带有衰败之音的背景噪音中，还夹杂着另一个比较清晰也令人不安的呓语。
那是来自于厄普顿本人的梦话。
“不别过来……那双……那双红色的眼睛……”
“厄运，又是厄运的预兆，桥……桥要断了……”
“不是我的错……不是我，我没有背叛他……”
“……滚开！都滚开！”
林介直起了身，“不是他的精神出了问题。”他对着一脸困惑的伊桑沉声说道。
“有东西。”
“正在‘拆’掉他的房子，也同样在‘拆’掉他的理智。”