“墙洞”酒馆这个鱼龙混杂的角落里，烟雾、麦酒酸腐的气息和人们压抑的交谈声混合在一起，形成一种独特的、属于底层世界的氛围。
程叶科，这位三十五岁的前市政厅职员、布拉格大学的辍学生，如今的小偷工会首领，就坐在最里面的一张木桌旁。
他的面容带着几分书卷气，但眼神却锐利如鹰，仿佛能穿透表象，直视人心。他打量着刚进来的三位陌生人——彼得、罗伯特和布蕾妮。他们的步伐稳健，眼神警惕，衣着虽不华丽，但材质和剪裁绝非普通市民或乡下农夫所能拥有，更与那些趾高气扬的匈牙利征服者格格不入。
程叶科几乎立刻断定，这三人身手不凡，或许能为他所用。
他举起陶制酒杯，向三人示意，邀请他们同坐。几杯劣质但够劲的麦酒下肚，试探性的交谈开始了。
“既然你是亨利介绍来的，那应该听说过我们，我们称自己为公会，”程叶科的声音带着一种奇特的感染力，在嘈杂的酒馆里清晰地传入三人耳中。“我们信奉平等和兄弟情谊的理念。我们唯一的法典是《圣经》!”
他顿了顿，嘴角露出一丝讥诮，“至于尘世的正义？哼，就像个鸡女一样轻佻，只会推眉折腰事权贵。”
彼得微微前倾身体，手指轻轻敲击着桌面：“有时候正义就是绞刑架，你不怕丧命吗？”他的问题像一把小刀，试图撬开程叶科言语背后的真实分量。
程叶科闻言，眼中闪过一丝怒火，但更多的是一种近乎狂热的坚定。
“朋友，朋友，”他重复道，语气加重，“一个人必须甘愿为真理而受苦。西格斯蒙德是篡位者，他的手上沾满了波西米亚人的血！而教会和那些官员，不过是为西格斯蒙德敞开双腿的卑贱之人！”
他的声音引来了附近几桌人的注意，那些面容粗糙、眼神或警惕或麻木的人微微点头，显然认同首领的话。“只要我们反对西格斯蒙德并尊崇《圣经》，我们的灵魂就能保持纯洁!”
彼得心中暗忖：“好嘛，还是个宗教狂热分子。”但他脸上却露出玩味的笑容，决定再试探一步。“哈哈哈，绝妙的比喻，”他笑道，声音带着几分戏谑，“要是我去告诉执行官说你称他是鸡女呢？当然，只是如果。”
程叶科非但没有动怒，反而朗声大笑，摊开双手，一副悉听尊便的模样：“那就来吧！西格斯蒙德在波西米亚为非作歹，库腾堡的守卫军尸骨未寒！也许你比较走运，还没深受其害。也许你不介意出卖自己的良心告发我们。但我要说，只要这些匈牙利人仍在这里，只要西吉斯蒙德仍霸占波西米亚王位，这种厄运迟早会降临到你的头上，我的朋友。没有人能真正置身事外。”
这番坦率而带着悲怆的话语，让彼得收敛了笑容。他看到了程叶科眼中的决绝，以及周围那些工会成员无声的支持。这不像是一个陷阱，更像是一群被逼到绝境之人的挣扎。
“看来你果然不是匈牙利人的探子，”彼得最终点了点头，露出一丝真诚的笑意，“我倒是可以相信你了。”
“我也可以更加相信你吗？”程叶科同样笑着，举起了酒杯。两只陶杯在空中轻轻一碰，发出沉闷的声响，初步的信任在这一刻建立。
光靠言语还不够。