6月24日，清晨，雨。
夏天的雨水天气格外的多，似乎昨天的短暂晴朗像是错觉。
在这个世界，雨水可以洗净血迹，却洗不净人心中的贪婪。
图尔诺夫城堡外冒雨来了一行五骑，他们手持西吉斯蒙德国王的诏书前来。
卡雷尔·图尔诺夫伯爵确实如传言中那般暴躁。他高大魁梧的身躯包裹在锃亮的板甲里，那道从左额延伸至下巴的伤疤在火光下显得格外狰狞。他每一次转身，铠甲都会发出沉重的声响，如同他此刻内心的焦躁。
“国王陛下怎么会知道得这么快？”
虽然无奈，却也只得将使者迎接进城堡。
不久，在图尔诺夫伯爵城堡的议事厅内，壁炉中的火焰在雨天的湿气中噼啪作响，跳动的火光映照在伊斯特万狡黠的脸上。他优雅地端起银质酒杯，啜饮着里面深红色的葡萄酒，目光却始终没有离开正在厅内踱步的图尔诺夫伯爵。
伯爵突然停下脚步，那双深陷的眼睛死死盯住伊斯特万，“使者先生，冯波尔高那老家伙逃到布拉格才几天？我们的新国王就这么急着要替他撑腰？”
伊斯特万放下酒杯，嘴角勾起让人舒适的弧度。他将一张蜡封完整的羊皮纸递给图尔诺夫伯爵，用早就准备好的说辞道：“伯爵大人，西吉斯蒙德陛下的眼线遍布波西米亚。更何况...”他故意压低了声音，“冯波尔高伯爵在宫廷中不乏旧友。”
图尔诺夫伯爵的拳头重重砸在橡木长桌上，震得酒杯摇晃：“那个老无赖！他买特罗斯基城堡还欠我一万格罗申，现在倒好，直接把国王牵扯进来了！”
话虽这么说，图尔诺夫也知道自己无力抵抗国王，于是接过羊皮纸，翻看了一下蜡封上的徽记，确认无误，打开羊皮纸，里面果然密密麻麻都是他看不懂的拉丁文。但为了贵族荣誉，他还是假装识字的看了好一会儿。
伊斯特万心中暗笑，他这次奉彼得命令，在埃里克率领的四人护卫下，伪装成来自布拉格的皇家使者，送上一封伪造的诏令，内容是布拉格决定派遣大军前来围剿红发彼得。派他这位特使来联络周围领主，为国王大军助战，布拉格大军三日后便会抵达，让他们做好粮草供应。
伊斯特万熟悉西吉斯蒙德的一切，无论是印章、语气，甚至拉丁文笔迹都伪造的完美无缺，如果能被这个老文盲看出破绽，算他输！自从离开彼得之后，伊斯特万发现自己的智商又占领高地了，俯视蠢货的智商碾压感又出现了。
这让他有些陶醉般的看着图尔诺夫小丑般的表演。
图尔诺夫可能也觉得自己假装看信的时间有些长了，于是干咳两声道：“长话短说吧，托思爵士，我不会抗拒新国王的命令，你需要我怎么配合？”
“这封信里，详细记录了国王陛下对周边领主的要求。筹备粮草物资，等待三日后两千布拉格大军抵达。很简单不是吗？”
伊斯特万微笑着说道。
简单？当然不简单！两千人的吃喝供给需要多么大的负担？凭什么让我付出？报酬呢？好处呢？
这让图尔诺夫领主卡雷尔·图尔诺夫伯爵又惊又怒。惊的是自己想要瓜分图尔诺夫的计划还没开始，如果国王下场，不要说吃肉，他恐怕连口汤都喝不到。怒的是冯波尔高当年购买特罗斯基城堡还欠自己一万格罗申，这下更是收不回来了。
问题是，他还不敢反抗西吉斯蒙德的命令，假如自己不遵从，那这两千布拉格士兵会不会把矛头直接对准自己？他可听说了，自从这位匈牙利国王到来，剥夺了许多领主的爵位！
无力和愤怒让图尔诺夫暴躁地在议事厅里踱步。
伊斯特万观察着伯爵的面部表情——紧皱的眉头，抽搐的嘴角，还有那双因愤怒而微微发红的眼睛。这一切都表明，这位伯爵已经完全陷入了愤怒与焦虑之中，正是最容易操控的状态。
“大人，”伊斯特万的声音轻柔如丝，“我理解您的困境。作为国王的特使，我本应要求您无条件支持王室军队...但是...”他故意拖长了尾音，看着伯爵的眼睛突然亮起希望的光芒。
“但是什么？”图尔诺夫伯爵急切地追问，身体不自觉地向前倾斜。
伊斯特万慢条斯理地说，“我是国王陛下十分信任的心腹，谁在战斗中获得战果，谁在出工不出力，我都可以在措辞上做些...微妙的调整。”
说完，他端起银杯，慢慢喝了一口葡萄酒，那优雅的姿态十分高贵。
图尔诺夫伯爵的喉结上下滚动，他显然明白了伊斯特万的暗示。那双粗糙的手不安地摩挲着剑柄，内心的挣扎清晰地写在脸上，然后舒展开来，凑过来道：“托思爵士，这银杯您喜欢吗？”
“当然。”
“我城堡里还有许多其他银质器具，如果您喜欢的话，晚上我会送到您的房间去。”
银质酒杯如果按重量算，也有几十格罗申白银了，多来几件那就是几百格罗申的贿赂。
伊斯特万满意的点头道：“如果我在报告中特别提到图尔诺夫伯爵的积极配合，甚至主动出兵，等拿下特罗斯基，我会建议慷慨的国王陛下将最富庶的农场划归您所有...”
“不，我不要农场！”伯爵突然打断他，随即意识到自己反应过度，连忙压低声音，“我是说...我更青睐北方的森林，您知道的，我喜欢打猎，那里最适合打猎。”
伊斯特万心中冷笑——他当然知道森林里藏着什么，彼得大人早已在北方森林建立了铁矿-木炭、钢铁工业园。这个蠢货还想吃独食。