他立刻召集两村的主要人物,带着他们来到村界牧场。牧场青草,牛羊漫步。一株两人合抱的老橡树依然枝繁叶茂。彼得按照记载,在老橡树的主干上,找到了那颗界钉。
这枚生满锈迹、但顶端仍有模糊纹章的金属界钉,重见天日!
刹那间,所有的争吵都停止了。几十年来的纷争,在这枚小小的界钉面前,显得如此可笑和无谓。
彼得手持界钉,对鸦雀无声的两村村民高声宣布:“根据特罗斯基《编年史》记载,以及这枚界钉为证,这片牧场的历史边界在此!”
他顿了顿,环视众人,“今日,我以格里芬家族,特罗斯基领主彼得之名裁决:以此界钉为中线,牧场一分为二,塔霍夫与哲勒约夫各占一半!过往恩怨,一笔勾销!从今往后,若再有越界挑衅、恶意破坏者,严惩不贷!”
沉默之后,是爆发的欢呼!
“领主大人万岁!”
“格里芬家族万岁!”
“解决了!终于解决了!”
两村的村民,无论是“老鼠”还是“青蛙”,此刻都抛下了成见,为这公正而智慧的裁决欢呼。彼得不仅找到了历史的依据,还考虑了现实的状况,做出了让双方都能接受的安排。
只有塔霍夫村酒馆老板普朗切克与哲勒约夫村村长奥尔布莱姆有些意犹未尽,两个斗了半辈子的人,突然没了争斗的理由,反而有些惺惺相惜起来。
“老奥尔布莱姆,你给我等着,我们以后还有其他理由再斗一场!”
“那你得赶快,别等我老死了你还没想出什么好招!”
两人互放狠话之后,恋恋不舍的离去。
解决了“蛙鼠之争”,彼得一行人满载着村民的感激与忠诚,返回狮鹫村。然而,一份紧急情报正在等待着他。
汇报者是情报组织的负责人“灰鼠”杰瑞,他其貌不扬,但眼神异常锐利。
在领主小屋内,杰瑞汇报道:
“大人,我的手下发现领地内最近出现了许多鬼鬼祟祟的外地人,行踪诡秘,打探消息。我们抓了几个舌头,经过……‘询问’,”杰瑞做了个微妙的手势,“他们招供,是来自伊钦、图尔诺夫和罗文的探子。”
彼得眉头紧锁:“三个领地同时派探子?他们想做什么?”
杰瑞继续说道:“我立刻派人潜入这三个领地。风险很大,但我们得到了关键信息:伊钦男爵、图尔诺夫伯爵、罗文爵士,已经不约而同地向他们的领民下达了征召令!命令他们在夏收结束后,自带武器和口粮,到领主城堡前集结!伊钦伯爵贪婪无度,图尔诺夫男爵暴躁好战,罗文爵士狡诈阴险。三股势力联合,实力不容小觑。”
“原来如此!”彼得不屑一笑。
彼得这块新打下来的、相对富庶的领地,果然被周围的饿狼盯上了。夏收,对于农民是喜悦,对于这些贪婪的邻居,却是发动掠夺战争的最佳时机——因为可以就地抢夺粮草!
“他们这是想趁我们粮草归仓之时,来分一杯羹啊。”彼得的声音冷了下来。
“杰瑞,”彼得迅速下令,眼神锐利如鹰,“继续加派暗探,严密监视三地的军队集结情况、指挥官信息、可能的进军路线!我要知道他们的一举一动!所需经费,你去找帕芙莱娜支取。”
“是,大人!”
“另外,通知镇长马丁,以镇政府名义下达紧急命令:加速夏收和秋播速度!动员所有能动员的人手,包括妇孺!粮食必须尽快入库,土地必须尽快种下作物!我们要在敌人完成集结之前,做好一切准备!”
战争,已如悬在头顶的达摩克利斯之剑。和平的夏日,即将被战火的灼热所取代。彼得知道,考验他的时刻,即将来临。他必须守护住这片他辛苦建立的家园,守护住这些对他寄予厚望的领民。