我们只能喝这口井的水，他们就说我们有瘴气，说我们不干净！”
人群开始骚动起来。有人朝警戒线那边喊：“你们听见了吗？索雷尔先生说了，是水的问题！不是我们的人有问题！”
警戒线那边的卫生署人员面无表情，一动不动。
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下午，塞纳省省政府。
欧仁·普贝尔坐在办公室里，面前摆着两份报纸。《小巴黎人报》和《费加罗报》。
他先看了《费加罗报》，上面依旧是卫生署与医生的陈词滥调。
然后他又拿起《小巴黎人报》，一眼就看到了头版的《我呼吁！》，然后开始读全文。
读完之后，他把报纸放下，沉默了很长时间。秘书站在门口，不敢出声。
过了很久，欧仁·普贝尔开口了：“那个英国医生，约翰·斯诺的事，你听说过吗？”
秘书摇摇头：“没有，普贝尔先生！”
欧仁·普贝尔自言自语起来：“如果他说的是真的呢？”
秘书不知道怎么回答，只能继续沉默。
欧仁·普贝尔依旧在喃喃自语：“如果霍乱真是从水里来的，如果我们喷香水、烧焦油是做错了，那我们要干什么？”
秘书还是不敢说话。
欧仁·普贝尔转身看着他：“去图书馆，查那个英国医生，查他的报告，他的论文，他的书，都给我找来。”
秘书这才如释重负地点头：“是，普贝尔先生！”
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巴黎的舆论被《我呼吁！》彻底撕裂了。
《小巴黎人报》《新闻报》《日报》《公民报》《解放报》......这些面向平民和工人的报纸，都刊登了《我呼吁！》。
有的还加了编者按，说“索雷尔先生仗义执言”、“值得每个巴黎人认真阅读”。
《费加罗报》《高卢人报》《时代报》《辩论报》......所有面向精英的报纸，几乎都视而不见，继续刊登医生的文章。
这些文章包括《霍乱时期的正确防护》《瘴气理论再证明》《论放血疗法的重要性》……
只有《费加罗报》刊登了一篇删节以后的短文，不仅删去了所有对传统疗法的质疑，而且放在了第四版不起眼的角落。
舆论背后的阶级差别，从未像此刻一样分明。
医学院的教授们也坐不住了。
当天下午，医学院的大会议室里，十几位巴黎医学界的权威聚在一起。
“这个索雷尔，太狂妄了！他一个写小说的，凭什么对我们的治疗方法指手画脚？”
“他说放血没用？放血用了两千年，从希波克拉底时代就开始用。两千年无数病人靠放血治好，他现在说没用？”
“还有那个什么英国医生约翰·斯诺。我从来没听说过这个人。他编个名字出来，就敢说我们错了？”
“必须回应！不能让他这么胡说八道！”
“对！回应！让公众知道，他的话没有医学依据！”
他们当场决定，联名写一篇文章，发表在明天的《费加罗报》上。
文章由最资深的内科学教授执笔，标题是：《请停止亵渎神圣的医学——致索雷尔先生》。
【医学是一门严肃的科学，有数千年的历史传承。希波克拉底、盖伦、帕拉塞尔苏斯......无数先贤奠定了医学的基石。
放血疗法就是其中最重要的成就之一！
无数前人的经验证明，霍乱是血液过热引起的疾病。放血可以清掉热毒，这是医学界的共识。
灌肠可以排掉肠道里的毒素。泻药可以加速毒素排出。这些都是经过无数病例验证的有效方法。
索雷尔先生不是医生，没有上过一天医学院，没有治过一个病人，凭什么对我们的治疗方法指手画脚？
我们呼吁公众，不要轻信外行的胡言乱语。相信医生，相信科学，这才是防治霍乱的正确态度。】
文章写完，十几个教授签了名，然后连夜派人送到《费加罗报》编辑部。
弗朗西斯·马尼亚尔收到文章，松了口气。医生们自己站出来反驳，那就不用《费加罗报》直接得罪莱昂纳尔了。
他立刻下令：明天头版，全文刊登。
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同一个下午，巴黎，圣拉扎尔火车站。艾丽丝在站台上焦急地张望。
一列从加来开来的火车缓缓进站，蒸汽弥漫，车轮发出刺耳的刹车声。
一等车厢的门打开，乘客们陆续下车，许多人脸上的表情都很紧张，大家都从报纸上知道了巴黎爆发霍乱的消息。
不一会儿，伦敦最有名的文学主编诺曼·麦克劳德博士，带着一个少女走了下来。
佩蒂回来了。
她一看到艾丽丝，就红着眼眶与艾丽丝抱在了一起。
“艾丽丝姐姐，少爷还好吗？我……我爸爸妈妈怎么样了？”
听到后面的那个问题，艾丽丝的眼神黯淡下去，流露出不忍的神情。
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