莱昂纳尔故作姿态地露出疑惑：“不收现金？这里难道不是美国？美国的酒吧，不收现金，那收什么呢？”
他的声音不大，但酒吧现在正是安静的时候，所以每个人都听得很清楚。
但是周围的矿工们都只是屏息看着，没人敢说话。
就在这时，一个看起来胆子稍大些的年轻矿工，大概喝了点酒，摇摇晃晃地凑了过来。
他是个黑人，脸上又满是煤灰，所以只有眼白和牙齿显得格外白。
他从脏兮兮的工装口袋里摸索着，掏出了几个金属制成的小圆片，递到莱昂纳尔眼前。
年轻矿工的口音浓重，听起来有些含糊不清：“我们用这个，这是公司发的‘锡币’，只能在小镇的店里用……”
莱昂纳尔问道：“我可以看看吗？”
年轻矿工迟疑了一下，但是看莱昂纳尔几人衣着体面的样子，还是把“锡币”交给了他。
莱昂纳尔接过那几枚灰扑扑的金属片，触感轻飘飘的，一上手就知道很廉价，他又分了一片给身边的左拉。
左拉把“锡币”捏在手里，发现边缘十分粗糙，完全没有正规硬币的平整、圆润。
他借着酒吧昏暗的煤油灯仔细看，“锡币”大概真的是用锡镴或者其他什么便宜金属冲压出来的，所以分量很轻。
“锡币”正面一圈印着“CONNELLSVILLE”（康奈尔斯维尔）的字样，中间是个数字“5”。
翻过来，背面是一个矿车图案，也简单极了。
左拉摸过以后，又递给身边的都德，都德看了，又传给莫泊桑、于斯曼……
这枚小小的金属片在几位法国作家手中传递，每个人的脸色都变得越来越凝重，眼神里充满了难以置信。
他们从未听说过一个现代企业，竟然能用自己冲压的硬币，完全取代法定货币，作为工人的工资发放。
而且在这个封闭的区域强制流通！这简直像是一个独立王国，与今天白天看到的钢铁厂和工人区完全是两个世界！
左拉用手肘轻轻捅了捅身边的莱昂纳尔，凑近他耳边，语气既震惊又愤怒：“莱昂，他们这是在制造新的奴隶！”
莱昂纳尔微微点了点头，脸上没露出意外的表情。
他转向那个年轻矿工，举起那枚标着“5”的锡币问：“这一片，相当于多少美元？我是说，真正的美元。”
年轻的矿工一脸茫然，挠了挠头发，抖落一地的煤灰：“美元？我不知道。但1‘锡币’大概就是1‘美分’吧？”
他顿了顿，声音低了下去：“我很久没有去镇外面了。这‘锡币’不能在外面用，我出去了没地方花，会饿死的。”
“轰——！”
这句话在左拉、都德、莫泊桑等人的脑海里炸开。
他们内心受到了强烈的震撼，远比之前在钢铁厂感受到的冲击更大！
美国的资本家，竟然用如此简单、恶毒的方式，就将这些矿工牢牢地束缚在了矿区！
用这种毫无价值的金属片，换走他们的劳动，剥夺他们使用真正货币的权利。
这样他们根本就攒不下“钱”，既无法自由消费，也无法选择离开！
这比他们笔下描绘过的任何欧洲资本家的手段，都更直接，更赤裸！
莱昂纳尔看着年轻矿工茫然又带着点不安的脸，把那张1美元纸币递到他面前：“你看，这是1美元。
它相当于100美分。如果你愿意，你可以用你身上的‘100锡币’来换我这1美元。很公平，对吧？”
“嘶——！”
周围瞬间响起了一片倒吸冷气的声音！
许多上了年纪的矿工，原本只是在偷偷观望，听到这句话都下意识地向莱昂纳尔方向抻了抻脖子。
他们眼睛里迸发出羡慕和妒忌，死死盯着那张绿色的钞票。
那可是1美元！货真价实的1美元！可以在外面任何地方买到东西的硬通货！
然而，出乎所有人意料，那年轻的矿工只是瞥了那张诱人的钞票一眼，便很干脆地摇了摇头。
他伸出手，不是去接美元，而是想要拿回自己的锡币：“不换。”
他的声音很干脆，语气也理所当然：“我拿美元没有用。在矿区花不出去，去外面这点钱也不够花。”
他指了指莱昂纳尔手里的锡币，强调：“这个，在这里能买酒，能买吃的。”
左拉等人再次被震撼了！
这个人甚至已经丧失了对外部世界货币价值的正常感知，或者说，他认为这种“兑换”在自己的现实中毫无意义。
他已经被这个由“锡币”构成的交换体系彻底困住了。
就在这时，酒保开口了，他脸上堆着讨好的笑容，对莱昂纳尔说：“先生，先生！他不懂事！您别介意。
您要是想换点‘锡币’零花，我这儿有！我跟你换！”
说着，他迫不及待地从自己围裙的口袋里摸索出十几枚面值不一的锡币，哗啦啦地堆在莱昂纳尔面前。
“您看，这些，换您那1美元，怎么样？够您几位喝一晚上的好酒了！”