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伦敦东区的边缘，“弯镐”酒吧的夜晚依旧被煤烟、廉价啤酒和喧闹的人声填满。
煤油灯摇曳的光线下，工人们围坐在木桌旁，用粗陶杯喝着黑啤酒，话题天南地北。
一个码头搬运工灌了口酒，抹着嘴说：“要说那个‘詹姆斯·邦德’，可真是位绅士！
那信写的，比我自个儿想的都明白！我婆娘读了信，直夸我有学问了，嘿！”
旁边一个面黄肌瘦的缝纫女工接口道：“可不是嘛，他那手字，漂亮得跟印出来似的。
说话也温和，一点架子都没有。”她曾请莱昂纳尔给乡下的老母亲写过信。
关于那位神秘代笔人的讨论，在他离开几天后依然热度不减，人们对他身份的猜测愈发离奇。
一个老酒鬼信誓旦旦地说：“我看他准是个落难的贵族老爷，说不定是跟人决斗输了，或者家里断了接济。
所以才暂时流落到我们这儿来了。”
另一个想象力更丰富的年轻学徒则压低声音：“我看不像。他那气度，搞不好是个……大人物？
也许是议会里哪位老爷的私人秘书，下来体察民情的？”
又有人插嘴：“或者是个躲避仇家的侦探！”
这位显然是受了时下流行的福尔摩斯故事影响。
有人忍不住高声问吧台后擦杯子的老吉米：“嘿，老吉米！那位‘邦德’先生到底什么来头？
你总该知道点啥吧？”
老吉米停下手中的活计，无奈地耸了耸宽厚的肩膀：“上帝作证，我知道的不比你们多。
他就那么来了，又那么走了。我只记得来接他的那辆马车，可真叫一个气派，绝对不是一般人家的。”
他顿了顿，补充道：“车夫那架势，比有些小绅士还像样。”
就在这时，酒馆角落里突然爆发出一声惊叫，压过了所有的嘈杂：
“老天爷！你们快看！这……这不就是‘詹姆斯·邦德’吗？！”
众人循声望去，只见一个识字的年轻印刷工人手里紧紧攥着一份刚带来的《每日新闻报》。
他激动地指着上面的一幅木刻插图。
人们立刻好奇地围拢过去，挤挤挨挨地伸着脖子看。
那幅画艺颇为精湛的木刻画上，是一个面容清晰的年轻人，有着浓密的头发和轮廓分明的脸颊。
尽管报纸的印刷质量粗糙，但那张脸，酒馆里许多人还都认得——
正是几天前坐在那个角落，耐心为他们写信的“詹姆斯·邦德”！
然而，插图旁边的文字却明白无误地写着：莱昂纳尔·索雷尔，法国著名作家、剧作家。
报道中也写了，他是因为司法迫害和法国内的暴徒威胁，目前流亡至伦敦。
此外还详细描述了他与印度贵族维克拉姆·辛格的“决斗风波”，以及他那引发舆论风波的言论。
酒馆里陷入了一片短暂的寂静。
那个曾让莱昂纳尔代写情书的学徒喃喃地念着这个名字：“莱昂……莱昂纳尔·索雷尔？”
他脸上充满了震撼：“他……他就是那个写了‘福尔摩斯’的法国大作家？那个敢跟政府叫板的大人物？”
曾请莱昂纳尔帮忙给印度儿子写信的老工人也惊呼：“我的天……”