莱昂纳尔没有去捡那只手套，来表示自己接受对方的决斗邀请。
他困惑地问：“辛格先生，这是……什么意思？我希望能得到一个合理的解释。”
维克拉姆·辛格看着莱昂纳尔没有拾起手套，眼中闪过失望，随即被愤怒取代。
他提高了音量，确保周围的记者能听清楚：“什么意思？索雷尔先生，你忘了吗？你那篇名为《被荣耀的，与被阉割的》的恶毒文章！还有您那本哗众取宠的《四签名》！
这两篇作品，不仅肆意污蔑了大英帝国在印度建立的秩序与文明，更深深地侮辱了我们印度人！
你将那些忠诚于帝国、致力于现代化的印度精英描绘成精神被阉割的可怜虫！”
说到这里，他的声音因为过于激动开始颤抖：“你以为所有印度人都该像你笔下那些只懂得仇恨的反抗者一样吗？你根本不了解印度！
你更不了解我们这些在女王陛下的法律庇护下，得以施展才华、服务人民的印度绅士！
你坐在巴黎舒适的公寓里，靠着臆想和偏见，就敢对我们品头论足！
我，维克拉姆·辛格，作为在伦敦的印度人的代表，绝不能坐视你这样诋毁大英帝国的荣誉和印度人的尊严！
既然言语无法让你醒悟，那么，就用刺剑和火枪来解决吧！我要求与你决斗！”
莱昂纳尔听完这番慷慨激昂的指控，一时竟无言以对。
他看着维克拉姆·辛格那张涨红的脸庞，带着近乎虔诚的荣誉感，心中涌起的不是愤怒，而是一种荒谬感。
他想起自己在文章里批判的现象——
那些殖民地的本地精英，不仅被殖民教育塑造，以殖民者的价值观为尊，甚至会比殖民者更积极地维护殖民秩序，同时为此深感自豪。
此刻，维克拉姆·辛格简直就是一个从他文章中走出来的活生生的例证。
他不由得在心中暗叹，英国人在印度的“教育”工作，做得真是“卓有成效”——
竟然能让一个贵族青年不惜为此与一个异国作家拼命。
与英国佬相比，法国人的殖民水平简直一言难尽。
但他依旧没有弯腰，没有去碰触那只手套。
他只是平静地回应道：“决斗？辛格先生，您似乎忘了，这里是大不列颠。决斗在英国是明确非法的行为！
您，既然自称效忠女王陛下，难道要公然触犯您所效忠女王颁布的法律吗？”
然而，维克拉姆·辛格听到这句话，非但没有退缩，反而浮现出得意的冷笑。
莱昂纳尔的话仿佛早就在他的预料之中的，他显然对此有所准备。
维克拉姆·辛格慢条斯理地说：“法律？索雷尔先生，你说得对，英国的法律确实禁止它的公民进行决斗。
但是，那条法律保护的是英国的绅士。而你，呵，恐怕没有资格受到那条法律的庇护吧？”
他的声音得意起来：“况且你根本就没有通过正常的外交渠道和港口检查入境，否则新闻早就报道了！
在法律意义上，你，莱昂纳尔·索雷尔先生，根本就不存在于英国的土地上。
一个不存在的人，同时还不是英国人，怎么会受到英国法律的保护呢？所以，我们之间的‘私人事务’。”
莱昂纳尔彻底愣住了，他没想到对方会从这个角度切入。
利用他非法入境的身份，来规避英国关于决斗的禁令？
这个说辞如此刁钻，带着近乎无赖的合理，让他一时竟不知该如何反驳。
他站在伦敦傍晚的薄雾中，看着脚下那只的白色手套，没有丝毫慌张。
他看了看眼前的维克拉姆·辛格，悠悠问道：“那能不能请您告诉我，我是在和谁决斗？”