他把自己打扮成了平息骚乱、维护稳定的英雄——这一手玩得漂亮！”
诺曼·麦克劳德想起了什么，有些遗憾地说：“对你的起诉没有撤销，据说费里本人或许做过一些努力。
但虽然他想要平息此事，但法庭方面，尤其是巴黎的司法宫那边，态度很强硬。
我从报纸上能了解到的就这么多！”
诺曼·麦克劳德忽然兴奋起来：“对了，莱昂，你完成了一项成就！”
莱昂纳尔：“嗯？”
诺曼·麦克劳德掰着指头数起来：“夏多布里昂、路易-菲利普、雨果、路易丝·米歇尔、克莱蒙梭……
法国的大人物，哪有遇到了麻烦不来我们英国避难的？你是个大人物了，莱昂！”
莱昂纳尔：“……”
诺曼·麦克劳德又问：“需要我用电报通知你的家人吗？”
莱昂纳尔摇摇头：“不用，我已经通知过了。”
在加莱他就给巴黎发了电报，收报人名单很长，除了苏菲他们，还包括公证人德拉鲁瓦克、左拉、莫泊桑……
甚至也没忘了给罗斯柴尔德夫人送去一个简短的口信。
诺曼·麦克劳德见他对官司不在意，便迅速切换了话题：“好了，法国那些糟心事暂时放一放。
莱昂，我得告诉你，《四签名》马上就要连载结束了！上帝，你不知道夏洛克·福尔摩斯现在有多受欢迎！
杂志的销量因为这个故事又增长了20%！读者来信堆满了我的办公室，都在追问下一个故事什么时候开始。
你可不能让他们等太久！”
他热切地看着莱昂纳尔，仿佛在看一座会行走的金矿：“《四签名》再过两期就要结束了，我们需要新的故事！”
莱昂纳尔没有立刻回应，而是把目光投向窗外流逝的伦敦街景，那些昏暗的巷道、匆忙的行人……
“弯镐”酒馆里那些面孔，也在他脑海中一一闪过。
莱昂纳尔缓缓开口：“新的福尔摩斯故事，当然要写。但在那之前，诺曼，我想先写一个短篇——
一个关于伦敦的短篇小说。”
诺曼·麦克劳德愣了一下，脸上闪过错愕。
在福尔摩斯风头最劲的时候，不去延续这个奇迹，反而要写一个无关的短篇？
诺曼·麦克劳德眉头微蹙：“短篇？”
但很快，他调整了表情，大手一挥：“当然！没问题！不管你写什么，《良言》照单全收！
首页位置给你留着！稿费按最高标准付！”
他顿了顿，还是忍不住补充了一句：“不过这个短篇，不会又是针对殖民政策的，呃，批评吧？”
《四签名》引发的风波和争议，虽然带来了销量，也让他承受了不少来自保守阵营的压力。
按照他对法国作家脾气的了解，绝不会因为司法或者舆论的压力就善罢甘休，甚至会更加坚定。
莱昂纳尔看了诺曼一眼，露出一个淡淡的微笑：“放心，和殖民政策无关。它几乎……几乎可以算是一个童话。”
诺曼·麦克劳德松了一口气，识趣地没有追问下去。
车厢里陷入了一片沉默，只剩下两人轻微的呼吸声交错响起。