他的内心深处涌动着画家的血液，但也知道一旦走上这条“不归路”，贫穷会立刻如影随形。
雷诺阿就曾经穷得颜料都买不起，更是只能请一些身材走样的模特。
但现在不同了——这位老弟不仅租了一间大大的画室，甚至能雇佣得起助理。
一切全拜眼前的年轻人所致，所以他无论如何要抓住这个机会，要展现一下自己的艺术见解。
但他们之间的谈话，很快被一阵突如其来的骚动打断了。
一个约莫六七岁的小男孩像颗失控的弹珠，从大人们的腿边钻过，一头撞在了莱昂纳尔的腿上。
小家伙撞得有点懵，抬起头，露出一张顽皮神气的脸，浅色的眼睛里没有惧意，只有好奇。
一个带着焦急和歉意的声音紧随而至：“威廉！”
一位三十多岁的男人快步走来，一把拉住了男孩的手：“非常抱歉，先生！这孩子一转眼就没影了……
威廉，快向这位先生道歉。”
男孩眨了眨眼，乖乖地说：“对不起，先生。”
莱昂纳尔蹲下身，平视着男孩，微笑道：“没关系，没撞疼吧？”
随即他注意到男孩的父亲正惊讶地看着自己。
男孩的父亲语气有些激动：“您……您是莱昂纳尔·索雷尔先生？”
莱昂纳尔站起身，点点头：“我是。”
男人伸出手：“上帝，真是太荣幸了！罗伯特·毛姆，使馆的法律顾问。
我和太太都是您的忠实读者！您的《一个陌生女人的来信》让我妻子哭湿了一条手帕。
而《血字的研究》……天哪，我和同事们每天都在讨论福尔摩斯的推理！”
莱昂纳尔与他握了握手，看了看身边的小男孩：“那么，这位就是小毛姆先生了？”
罗伯特·毛姆宠爱地摸了摸儿子的头：“威廉·萨默塞特·毛姆，调皮得很。
但愿他长大以后能有福尔摩斯一半的沉稳。”
莱昂纳尔看着眼前小毛姆和身边的高更，生出一种时空交错的荒诞感。
他用闲聊的语气问面前的小孩：“那么，威廉，你长大后想做什么呢？像你父亲一样当个律师？”
威廉·毛姆歪着头，认真地思考了一下，然后用稚嫩的声音回答：“我想……我想当个海盗！”
这个回答让几个大人都哈哈大笑起来。
莱昂纳尔从口袋里掏出钱包，里面还有上次英国之行留下的几个硬币。
他选出一枚六便士的硬币，递给小男孩：“答得很好，这是奖励你的！记住你今天说的话。”
小威廉惊喜地接过硬币，紧紧攥在手心里，罗伯特·毛姆连声道谢。
一旁的保罗·高更，戏谑地说：“索雷尔先生，您对孩子们可真慷慨。
那么，对于像我这样还在股票和画布之间挣扎的成年人，您会用什么来鼓励呢？”
莱昂纳尔转过头，看向高更。
然后抬起左手，透过高大的玻璃窗，指向了窗外那片朦胧的夜空，指向那轮在云层中若隐若现的清冷冬月。
莱昂纳尔说：“月亮，我送你这一轮月亮，高更先生。”
保罗·高更顺着手指望去，脸上戏谑的笑容慢慢凝固，他久久地凝视着窗外那轮月亮，没有说话。
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回程的马车上，苏菲靠在莱昂纳尔肩头，轻声问：“你刚才对高更先生指月亮，是什么意思？”
莱昂纳尔看着窗外飞速倒退的巴黎街灯，缓缓道：“没什么特别的意思。
只是觉得，对于某些人来说，最好的礼物，或许是一个遥不可及的梦。
而月亮，永远在那里。”
苏菲没有再多问，只是更紧地依偎着他。
马车在夜色中前行，载着他们驶离了使馆的辉煌灯火，融入了巴黎冬夜无边无际的黑暗与静谧。
莱昂纳尔闭上眼睛，脑海里浮现出小毛姆攥着硬币的模样，高更凝视月亮的眼神……