送走了亨利·庞加莱和皮埃尔·居里之后，莱昂纳尔又马不停蹄地写信预约了公证人德拉克鲁瓦。
改进发明固然令人兴奋，但是随之而来的法律问题也让人头疼。
1880年欧洲各个主要国家，包括美国在内，都有自己的专利法案，不是你掏出一个新发明就可以投产、销售的。
很有可能在多少年以前，就有一个倒霉鬼和你的思路一致，并且捣鼓出了个不好用又没销路的雏形产品。
但是人家申请专利了啊！
所以这一系列繁琐的专利查询、收购、申请……最好让专业公证人来处理，自己才能不陷入泥潭。
德拉克鲁瓦倒是对此极感兴趣。
对于他来说，为一个作家打理一年几万法郎的稿费收入虽然收益不错，但远比不上这类生意。
这两个发明无论哪个获得成功，都可能孵化出一个年入数百万法郎的企业。
德拉克鲁瓦承诺将会尽快为莱昂纳尔梳理好相关事务的程序与费用，并且会帮这两个项目租赁个小工坊。
巴黎的郊区和穷街区，到处都有这样的工坊，能省下一大笔购买工具的钱。
说完专利的事，莱昂纳尔接着问：“德拉克鲁瓦先生，之前说的佩蒂的事，您有方案了吗？”
德拉克鲁瓦点点头，从抽屉里拿出几份文件。
他的语气依旧平淡如水：“索雷尔先生，您的心意是高尚的，但这类市井之徒的贪欲无穷，不能仅凭善意和金钱。
他们像水蛭，尝到一次甜头，就会死死吸附，直到吸饱血。《费里法案》确实给了他们一个似是而非的借口。”
德拉克鲁瓦顿了顿，继续道：“直接支付更多钱，是最糟糕的选择。我们必须用法律和契约构建一道他们无法逾越的围墙。
首先，我们需要一份正式且严谨的‘学徒合同’。”
莱昂纳尔略微疑惑：“学徒合同？”
德拉克鲁瓦点点头：“正是。它不是简单的雇佣童工，而是一份技能传授、食宿保障的正式文件。
我们可以将佩蒂·米莱小姐的身份，从模糊的‘小女仆’明确为您——一位著名作家——的‘学徒’。
合同期可以设定到她年满十六岁。这样，她留在您这里学习技能就名正言顺，符合社会惯例。”
莱昂纳尔眼睛一亮：“好！这样既给了她留下的合法理由，也抬高了她的身份，不是简单的仆役。”
德拉克鲁瓦露出一丝微笑：“没错。合同里会明确规定——您，作为导师，负责提供食宿、衣物、医疗保障。
并教授她读写、算术、家政以及……您曾经提到的音乐等技能。
同时，每月支付一笔‘学徒津贴’，每个月20法郎。”
莱昂纳尔有些意外：“20法郎？只比过去多了5法郎？”
德拉克鲁瓦语气笃定：“是的，只多5法郎。这笔钱会以现金形式，每月由事务所的人员‘送达’米莱家。
这是作为他们对‘同意女儿接受宝贵学徒机会’的‘补偿’或‘家庭补助’。”
莱昂纳尔立刻明白了其中的奥妙：“这样我就不用和他们直接接触，全部由您的事务所代理。
他们若闹事，连这20法郎都可能失去。”
德拉克鲁瓦点点头：“完全正确。而且，这每月20法郎的支付，必须附加严格条件。
合同的条款，是米莱夫妇签署的一份声明，保证绝不主动前来骚扰您或佩蒂小姐的学习和生活。