“那一刻我就知道，部落永远打不过白人了。至少在我活着的时候是这样。反抗只会让更多的人死去。”
莱昂纳尔点了点头。他懂这种感觉。这不是个人的英勇或者智慧能弥补的差距，这是文明之间的鸿沟。
坐牛问出最后一个问题。跳狐翻译时，声音里带着敬畏和期待——
“白人的先知啊，你这么年轻，当会见到比我更久远的未来。你能告诉我，难道失败与投降就是我们的命运了吗？
白人真的不可战胜吗？他们真的会统治被天空笼罩的每一寸土地吗？”
莱昂纳尔看着坐牛，沉默了很长时间。
“野牛比尔”不耐烦地动了动身子。他实在不明白这个法国人为什么要陪一个印第安老头说这么多废话。
这些话有什么用？能改变什么？
莱昂纳尔终于开口了，声音平静而笃定：“白人当然不是不可战胜的。总有一天，会有其他肤色的人打败白人。
而且白人自己也会在残酷的自相残杀中，丧失文明的旗帜。在故事中他们被战胜过很多次，也自相残杀过很多年。”
“野牛比尔”愣了一下，随即差点笑出声来。
原来如此。这个法国人在安慰那个老头。编些好听的话，让老头心里好受点。
什么其他肤色的人打败白人，什么白人自相残杀——一听就是哄人的鬼话。
白人怎么可能被打败？现在整个美洲都是白人的，非洲被瓜分得差不多了，亚洲也快被蚕食光了。
哪个其他肤色的人能打败白人？自相残杀倒是说的没错，但是那关其他皮肤的人种什么事呢？
不同国家、不同血统、不同语言的白人自杀残杀，最后总会再决出一群最强的白人，继续征服这个世界。
希腊人、罗马人、西班牙人、法国人、英国人……说不定哪天就轮到美国人了呢！
小摩根也微微挑了挑眉。他没说话，但心里也不太相信。
其他肤色的人？那些被殖民地的土著？那些连蒸汽机都造不出来的民族？别开玩笑了。
但他很快收敛了表情。莱昂纳尔也许只是在安慰这个可怜的老人，没必要当真。
但坐牛的听完跳狐的翻译，眼睛亮了，而且是那种真正发自内心的光芒。
这就像一个人在漫长的黑暗里走了太久，终于看到了一点火光。
他看着莱昂纳尔，这个年轻的白人先知在说这些话时是那么真诚、那么确定、那么坦然、那么平静……
那根本就不像是在安慰人，而像是在陈述一个已经看到的事实。坐牛的智慧与阅历，能让他看破最好的伪装。
他相信了。他相信眼前这个年轻的白人先知确实看到了未来。
他还想再问什么，但他最终没有问出来，只是慢慢低下头，沉默了一会儿，然后抬起头，说了几句话。
跳狐翻译：“酋长说，他很想问问你，那个打败白人的，是不是我们的部族。但他知道，今天他已经得到太多答案了。再问，就是对大灵的不敬了。”
莱昂纳尔看着这位老人，欲言又止，但最终什么也没说。
坐牛的目光炯炯地看着他，有期待，有渴望……但他信守了自己刚说出的话，最终没有再开口。
他站了起来，只向莱昂纳尔一个人微微点了点头，然后转身朝帐篷门口走去。跳狐连忙跟上去，替他掀开门帘。
“野牛比尔”这才回过神来。他站起身，对跳狐喊道：“送酋长回他的帐篷！别让那些观众再围着他了！”
紧急着他就转向小摩根，脸上堆起笑容：“摩根先生，总算清净了。咱们可以好好谈谈生意的事了。”
小摩根刚要说话，莱昂纳尔站了起来：“你们谈吧，我累了，先回去了。”
他看向苏菲。苏菲点点头，也站起身。
小摩根愣了一下，连忙站起来：“索雷尔先生，我送您。”
“不用了，您和科迪先生谈正事吧。”莱昂纳尔摆摆手。
但小摩根已经拿起帽子和外套：“改天再谈也不迟。我今天本来就是陪您来看表演的。”
他转向“野牛比尔”，礼貌地笑了笑：“科迪先生，抱歉，我们改天再约。今天索雷尔先生确实累了。”
“野牛比尔”脸上的笑容僵住了。他想挽留，但又不知道说什么。对小摩根来说，陪索雷尔比跟他谈生意重要得多。
他只能挤出笑容：“当然，当然。那……改天。我随时恭候摩根先生。”
小摩根点点头，跟着莱昂纳尔和苏菲走出帐篷。
帐篷里只剩下“野牛比尔”一个人。他看着晃动的门帘，脸上的笑容一点点消失，变成满腹怨气。
一个法国来的作家，一个只会写故事的人，凭什么让摩根家的少爷这么捧着？
自己辛辛苦苦筹备了那么久，好不容易请到小摩根，就这么被搅黄了。
但他又能怎样？人家姓摩根——自己只是个马戏团的老板。
如果不是小摩根还年轻，喜欢热闹，自己连结识他的机会都没有。
他狠狠踢了一脚椅子腿，椅子翻倒在地。
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莱昂纳尔和苏菲回到第五大道酒店的时候，夜幕已经低垂，路上开始亮起昏黄的煤气街灯。
两人刚进大厅，立刻就有一个年轻人不顾保安地阻拦冲了过来：“索雷尔先生，请务必看一下我的发明，只要给我三分钟，三分钟就行……”