纽约的书报亭前，人们排起了队。
巴黎的林荫道上，行人拿着刚到的杂志，迫不及待地翻开。
所有人都想知道，那个印第安少年，最后到底怎么样了。
1884年8月中旬，《Pi》最后一期，终于来了。
【“牙齿？”我问，“人的牙齿，一整副？”
“是的，先生，一整副。三十二颗。又平又钝的，又平又利的，又尖又利的。那是人牙。”
Pi的语气十分笃定，但是他眼里还是害怕。
这时候老杜邦走了进来，他对我说：“皮埃尔，我不知道你为什么对这个印第安人这么感兴趣。
但我要提醒你，明天我们就要交报告了。办公室文件已经堆成了山，我们不能再浪费时间了。”
我只好说：“已经快结束了。今天就是最后一天。”然后转向Pi，“你说你在那一天就离开了？”
Pi点点头：“是的，先生。那座岛……它……在吃人……在夜里……”
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我没有尖叫。我只是打了个颤，从树上下来了。
那一天，我权衡着各种选择，心乱如麻。我觉得所有的选择都很糟糕。
那天夜里，我躺在通常过夜的那棵树上，检验了自己的结论。
我抓住一只沼狸，把它从树枝上扔了下去。
刚掉到地上，它就吱吱尖叫着，立即朝树上跑来。它又回到了我的旁边。
它开始疯狂地舔自己的爪子，看上去非常不舒服，还重重地喘着粗气。
我本来可以到此为止，但我想自己试一试。我爬下去，抓住了缆绳。
到了树底部，我把脚放到离地面一指高的地方后，停住了。我犹豫了。
过了很久，我才松开手。
刚开始我没觉得什么。突然，一阵灼痛从双脚直蹿上来，让我尖叫了起来。
我以为自己要倒下去了。我设法抓住绳子，好让自己快点离开地面。
重新爬回树上以后，我开始像那头沼狸一样，发疯地在树干上摩擦着脚底心。
那么干虽然有点儿用，但还不够。我又开始用树叶擦脚，但是脚仍然感到灼痛。
此后的一整夜它都在痛。因为痛，也因为焦虑，我一夜没睡。
这座岛是食肉的。
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“所以那是‘酸液’？”我听着Pi的叙述，得出了这个结论。
以我在中学科学课上学到有限知识而言，能剧烈灼烧皮肤的液体，似乎只有酸液。
白天，也许是阳光，也许是别的什么东西，分解了管状海藻和池塘的酸性。
而到了夜里，海藻的酸性变得很高，池塘也成了装满酸的大缸，能吞掉所有血肉。
这就解释了为什么池塘里的鱼会消失，沼狸要在树上睡觉，而理查德·帕克要回船上过夜。
当然，也是我在这座岛上除了海藻什么都没有看见过的原因。
“‘酸液’？”Pi显然是第一次听到这个单词，并不理解。
我向他解释了一下，并且说人的胃就是靠酸液把食物消化的。
Pi露出了惊恐的神色，仿佛又回到了那个小岛上。
而我的思绪还萦绕在那个只剩下了一副牙齿的可怜虫身上。
他在那里待了多长时间？几个星期？几个月？几年？孤苦伶仃地过了多少日子？
有多少关于幸福生活的梦想破碎了？多少希望变成了泡影？忍受过多少孤独？
而在经历所有这一切之后，除了被珐琅质裹着的牙齿，什么也没有留下。
Pi忽然问：“先生，我还要继续讲下去吗？”
我醒过神来，点点头：“当然。你说你离开了小岛？”
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早晨，我下定了决心，我要出发去寻找自己的同类。
我宁愿在这个过程中死掉，也不愿在这座杀人的岛上过孤独的生活。
我在船上备足了淡水，还像野牛一样喝足了水。
一整个白天我都在吃海藻，一直吃到肚子再也撑不下为止。
我杀了很多沼狸，剥了皮，把船舱塞得满满的，把船板也堆得满满的。
我从池塘里捞上来很多死鱼。
我还拔下一大堆海藻，用一根绳子穿起来，系在船上。
我不能抛弃理查德·帕克。离开他就意味着杀死他。他连第一夜都活不过去。
日落时，独自在船上，我会知道他正被活活吃掉。或者他跳进了海里，那他就会淹死。
我等着他回来。我知道他不会迟到的。
……
他上船后，我把船推下了水，潮流让我们渐渐远离小岛。
大海的声音令我不安，而且我已经不能适应船的晃动了，所以夜晚对我来说很漫长。
……
到晚上，小岛就已经看不见了，我们拖着的那堆海藻也不见了。
因为夜幕刚刚降临，海藻的酸就把绳子腐蚀断了，它们全都滑落到了海里。
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Pi停下来。
病房里很安静。老杜邦不知道什么时候又进来了，正瞪着眼睛看着Pi。
我问：“然后呢？”
“然后？然后就是我被冲到岸上。我爬下船，看着理查德·帕克走进丛林，再也没有回头。
我一个人在沙滩上走了很久，直到有人发现了我，把我送到这里。先生，我的故事讲完了。”
我放下笔，决定最后问几个问题。
“你从沉船到现在，过了多少天？”
“我不知道。”
“我知道。‘热带之星号’沉没到你被送到医院，一共是两百二十七天。”
Pi没有反应。
“两百二十七天，你告诉我，你在一艘救生艇上，和一头老虎一起，漂流了两百二十七天。你们靠什么活下来的？”
“鱼。海龟。还有那座岛上的东西。”
“鱼和海龟，你一个人，要抓足够的鱼养活你自己和一头老虎。你算过吗？一头老虎一天要吃多少肉？”
Pi看着我，没有说话。
“至少十磅，一天十磅，两百二十七天就是两千两百七十磅。就靠你一个人？