但给我留下不可磨灭的印象的还是那些小动物。我一眼就看见了他们，足足有成千上万只——
这只是牧师教我最大的数字，我不知道更多该怎么说——岛上到处都是它们，根本无法数清。
当我出现时，似乎所有的小动物都惊讶地转身面对着我，并且像火鸡一样直立起来。
它们大约一肘长，体型细长，毛皮是灰色的，背上有深色条纹，有点像河里的水獭。
但它们的鼻子是尖的，眼睛也长在脸的正前方，腿也很短。
警觉时，它们就用后腿笔直地站立起来，尾巴撑在地上。
这就是我第一次看见的这么多小动物朝我转过身来，还立正站着。
我站在原地一步也动不了，一句话也说不出。
幸运的是它们对我的兴趣很快就过去了。几秒钟后，它们又回去做我出现之前正在做的事，那就是啃海藻，看池塘。
……
它们密密麻麻地聚在池塘周围，要到池塘边去，我不得不用脚把它们推开，这样才不至于踩到它们。
它们对我鲁莽地向前冲没有丝毫的反感，像好脾气的人群一样为我让开一条道。
所有的池塘都是圆形的，而且都同样大小。我以为池塘很浅，实际上，池塘似乎深不见底。而最深处的池壁都是绿色的海藻组成的。
……
它们把许多鱼抓上岸来。其中有几条是很大的鱼，在船上绝对会是一顿盛宴。这些鱼比那些小动物大得多。我不能理解它们怎么能抓住这么大的鱼。
我注意到了一件奇怪的事：所有鱼毫无例外地都已经死了。是刚刚死的。小动物们正把并非它们杀死的鱼拖到岸上。
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“等一下，你说那些小动物……”我停下笔，看着Pi。
“是的，先生。”
“它们不是水獭吗？”
“当然不是，先生，我认识水獭。我们部落在河边，河里就生活着水獭。所以我说它们‘像水獭’，但只是‘像’而已，它们不是水獭。”
“那你说的这些特征，只能让我想起一种动物。它们叫‘沼狸’。但它们生活在非洲，离你之前漂流的加勒比海有几千公里。”
（原著即为“沼狸”，沼狸也是狐獴的早期名称，通行于19世纪）
我在巴黎时看过法布尔先生的动物图鉴，能想到的只有“沼狸”。我很确定Pi说的就是它。
Pi看着我，没有说话。
“沼狸不会游泳，它们不会跳进水里抓鱼。它们生活在沙漠里，吃蝎子和昆虫。它们不可能出现在加勒比海的一座岛上。你在对我撒谎吗？Pi？”
Pi沉默了很久。
然后他说：“先生，我不知道你说的沼狸是什么。我不知道它们应该生活在哪里，应该吃什么。我只知道那些小动物就是我描述的那个样子。
也许它们不是沼狸，也许它们是什么别的东西。也许它们根本不应该出现在那里……”
他看着我：“但它们确实在。我看见它们了。它们在我身边。它们舔我的手指，它们在我睡觉的时候挤在我身上。
你说它们不可能在那里，但我在那里。你告诉我，我该怎么解释？”
我无法回答，只能点点头，让他继续往下说。
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小动物们转过脸去。它们行动一致，在同一时间转向同一个方向。我从水里出来看看发生了什么事。是理查德·帕克。
……
它证实了我的怀疑，那就是这些小动物世世代代都没有见过食肉动物。它从它们中间跑过，吞下一只又一只，鲜血从他嘴边滴了下来，在身后留下一条痕迹。
而这些小动物们，和老虎脸贴脸，却在原地跳上跳下，仿佛在说：“该我了！该我了！”
……
理查德·帕克杀死的小动物超过了自己的需要，根本吃不完。这么长时间没有猎物，而现在又突然有了这么多猎物——他被压抑的本能猛烈地释放了出来。】
这一期的连载还没有结束，已经有读者忍不住放下杂志，因为他们再也忍受不了小说营造的压抑、诡异、迷离的叙述氛围。
他们要么起身给自己倒了一杯水或者酒，要么在房间里来回踱步，仿佛只有这样才能排解那股不断增强的不安的。
先是全部由植物构成、只有绿色的小岛，然后是能当成食物的管状海藻，长着心形叶子的树；
接着是密密麻麻的沼狸，更别提它们应该生活在非洲的沙漠里，现在却开始下水捕鱼了……
没有一样东西是正常的，没有一种景象是熟悉的。与这些相比，凶性大发、滥杀猎物的老虎都显得可爱起来。
尤其是它杀的还是那些令人毛骨悚然的沼狸！
这不是那种用城堡、坟墓、雕塑、吸血鬼、怪物、黑暗……构成的“哥特式恐怖”。
它刺激的不是你的感官，而是将你内心的恐惧一点点地“勾引”出来，让你坐立难安。
但小说接下来的描述，则彻底吓了美国读者一跳，带来了比“吃人”更剧烈的精神冲击。
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