花旗国、弗朗斯、不列颠三国访汉使团所在的船队继续航行，远方的海岸线和码头慢慢的出现在了众人的视野边沿。
随着距离越来越近，码头上的景象逐渐清晰，巴麦尊等人也终于知道这个港口有什么特殊之处了。
这是一座全新的工业港口。
码头内侧有几处大型堆场，漆黑的煤炭堆积如山。
码头的另一侧，停靠着好几艘蒸汽帆船，正在忙碌的补给煤炭和水。
码头旁边就有一座造船厂，正在同时建造多艘蒸汽帆船。
造船厂和码头内部，都有铁路直接穿过，并且一直向北方延伸，最终消失在视野的尽头。
不列颠使团中的第一艘船的船头上，不列颠著名的火车制造商史蒂芬森，拿着望远镜仔细观察乐亭港的情况。
史蒂芬森观察码头上的蒸汽机，以及码头背后延伸出来的漫长的铁路，稍微有些亢奋的对身边的人大声说：
“大汉现在已经在建造铁路了！这条铁路应该是连接煤矿甚至首都的，有铁路就需要机车！”
史蒂芬森放下望远镜，给身边的公司同伴们以及投资者的代表鼓舞士气：
“这说明，大汉皇帝对于机车的需求，显然是真实的！”
这些人也和史蒂芬森一样稍微有些兴奋，等史蒂芬森说完就七嘴八舌的议论起来了。
“我们能赚大钱的。”
“当然，前提是大汉皇帝陛下愿意采购我们的机车！”
“根据巴麦尊阁下的说法，大汉两年前还没有使用蒸汽动力，应该没有经验。”
“所以毫无疑问，我们的机车一定是最好的。”
“现在的问题是，皇帝陛下愿意为此付出多少金钱或者其他的条件……”
一群人越说越是兴奋，半年的旅途疲劳都迅速消散了。
船队逐渐靠近码头，距离岸边只剩下一公里左右的时候，有人指着远方大声说：
“火车来了！大汉的火车！”
史蒂芬森听到提醒，再次拿起望远镜观察远方，微笑着评估大汉现在使用的火车的性能：
“刚刚开始两年，可能只有一年多，不可能有太高的成就……
“等等！不对！”
史蒂芬森脸上的笑容慢慢的僵住了：
“这怎么可能！车厢怎么那么大？全部装满了煤炭，可能超过三十吨！
“它总共有十节货运车厢，总重量应该已经超过三百吨了。
“但是时速至少还有二十英里（32公里）！。
“两年时间！怎么做到的！”
周围的其他人看着这些情况，也都觉得非常的难以置信。
此时不列颠的常规铁路上，普通货运火车的单个车厢载重量并不高，目前通常只有十到二十吨之间。
整列火车的载重量，通常都在一百到两百吨之间。
速度通常只有每小时二十公里左右。
就算是载客火车，速度通常也只有每小时三十公里左右。
史蒂芬森自己的记录，每小时五十七公里的速度，是空车专门跑出来的。
现在大汉的货运火车，载重量相比不列颠的火车翻倍了，还追平了客运火车的速度。
至于此时大汉的客运火车，其实已经可以跑到每小时五十公里了。
空车极限速度更是已经逼近每小时八十公里。
刘玉龙一直在关注火车和铁路的建设和升级情况，对于两年时间基本翻一倍的成果非常的满意。
甚至稍微有些意外，觉得这这个速度似乎太快了一点。
不过刘玉龙很快就说服了自己，认为主要原因是大汉的火车启用之后，格物院也没有停止相关研究，蒸汽机和火车的升级改进一直持续不断。
格物院有大量的工程师，在充沛的资源支持之下，持续不断共同研发，这种研发效率和改进速度，比不列颠的普通工程师单打独斗快多了。
所以最近这两年每过两三个月，火车的数据就能全部刷新一遍，一直增长到了让刘玉龙觉得有些不正常的程度了。
不过相比不列颠的火车，大汉火车能够升级这么快，还有一项非常重要的关键基础原因，刘玉龙自己都没有意识到。
此时的整个世界上，除了大汉之外，还没有一条铁路，是用钢轨铺设的。
其他的不列颠、弗朗斯、花旗国的铁路，要么是熟铁皮包木头建造的，要么是用生铁铸造的轨道铺设的。
熟铁包木头的轨道最为原始，根本无法承载稍微大一点的重量，正在迅速淘汰。
生铁铸造的新轨道，单根轨道的长度有限，一致性也不好。
关键是生铁没有韧性，遭到冲击的时候容易断裂。
此时的火车头和车厢，也没有廉价的钢制弹簧板，很多车厢和车轮之间仍然是硬悬挂。
这样的火车配合这样的铁轨，严重限制了火车的性能释放。
设计师和驾驶员，都必须控制火车速度，减少火车的载重量，降低车厢与轨道之间的冲击和碰撞，以免车毁人亡。
本来应该到十九世纪五十年代，转炉炼钢法终于问世之后，钢轨和廉价的弹簧板才能普及。
届时火车的运行速度就会迎来了一次大升级。