“可恶！可恶！可恶！”
萧家后山。
黑发少年的拳头裹挟着体内斗气，一下又一下，狠狠砸在面前的巨石之上，但曾经他引以为傲的力量，此刻却显得如此孱弱。
碎石四溅，鲜血飞溅。
可那块沉默的巨石，纹丝不动。
疼！手骨传来尖锐的痛意，关节处皮开肉绽，鲜红的血顺着石面缓缓淌下。
可这点疼痛，又怎及得上少年心中那股灼烧般的愤恨与不解。
“为什么……”
萧炎终于垂下手臂，身体无力地滑落，靠在粗糙石面上。
“为什么会这样……”
他低哑的声音里压抑着濒临崩溃的情绪。
为什么斗气会莫名其妙地消失？
为什么修炼越来越慢，甚至停滞倒退？
曾经触手可及的未来，如今却像流沙一般从指缝间一点点滑走。
而他拼命握紧，却什么都留不住。
这到底……到底是怎么回事？
“可恶！”
萧炎又是一拳，狠狠锤在身侧的巨石边缘。
指骨传来清脆的咔嚓声，是骨裂。
但他浑然不觉，双目失神，怀疑人生。
脖颈间，那枚古朴漆黑的戒指在无人察觉的角落，幽光微闪。
药老沉默着，一言不发，有怜悯，有不舍，也隐带着几分欣慰。
第一次。
这是萧炎第一次在如此反差情况下，没有选择将愤怒倾泻向他人，没有去质问家族，没有迁怒下人，没有对着长老们咆哮怒吼。
只是独自躲到这后山，对着无言的石头，发泄着内心的情绪。
很好。
药老轻轻阖上眼。
这股心性，比他预想中的更好，但还不够，还不够证明什么，还需要更多……更多……
戒指幽光再闪，悄无声息地将萧炎经脉的一缕稀薄斗气，尽数吞没。
另一边，萧家小院。
萧薰儿静坐窗前。
耳畔，听着凌影恭敬的汇报。
但连凌老都未察觉到其中的原因，此事必有蹊跷。
萧薰儿眸光微动。
毕竟以凌老的修为和阅历，放眼整个加玛帝国，能在他面前藏住秘密的存在屈指可数。
可偏偏这件事，查不出端倪。
“难道也是和萧砚哥哥一样的特殊体质？”
萧薰儿轻声自语，却很快将这个念头暂且压下，因为不配。
反正时间还长，她可以慢慢看，慢慢等。
相较之下，
她现在更多的心思，落回了萧砚身上。
“对了。”萧薰儿抬眸，“关于那个人，他现在的行踪如何？”
区区一个斗宗，尚不至于影响古族计划，在她的要求下，布局一个斗宗，将其驱赶到一个地方，并非难事。
凌影略一沉吟，回道：
“前段时间他与蛇人族女王美杜莎遭遇，激战一场，本就重伤未愈，飞行手段也被废大半，再次负伤逃窜，方向……”
他顿了顿，“正是魔兽山脉。”
一切，都在预料之中。