布拉伊拉城堡，御座厅里。
雅洛米查正在计算着昨晚伤亡者的抚恤，这本该是书记官的工作。
房门，突然被敲响。
仆人上前通报了访客的身份。
本来心情就不怎么样的领主老爷，神情变得更阴沉了：“让他进来吧。”
“日安，大人。”
来者戴着顶插有孔雀翎的黑色绒帽，身着深红色的束腰外套和一条紧身的黑色马裤，挎着把装饰用的迅捷剑，胸前还别着一枚金色的胸针，看上去贵气十足。
只是他举止间颇为轻佻，给这贵气平添了几分沐猴而冠的滑稽。
“莱赫骑士，您怎么来了。”
雅洛米查皮笑肉不笑地看了对方一眼。
这位莱赫骑士，是弗拉德大公的特使，一个特别喜欢装腔拿调，眼高于顶的波兰人。
莱赫骑士大咧咧坐到了方桌上：“我听说，昨晚城里发生了件大事，特地来为您分忧。”
雅洛米查冷冷地看着这个无礼的访客，声音冰冷：“算不上什么大事，且已经解决掉了。莱赫骑士乃大公之肱骨，事务繁忙，既然已经通报完消息，照我看，还是尽快返回大公殿下的宫廷才是正理。”
“我是该走了。”
莱赫骑士微微颔首：“但是，大公派给您的书记官已死，那位专门负责处理‘血税’的拉杜骑士，好像也半只脚踏进棺材里了，您说，这个月的血税还没处理掉，我如何能放心离去呢？”
“我会另外派人...”
“你打算派谁？”
莱赫打断了雅洛米查的话：“不是谁都是拉杜骑士那样意志坚定，为了对抗奥斯曼人愿意豁出一切代价的复仇者。您另找的人，真的可靠吗？”
雅洛米查搁下了手中的羽毛笔：“你说这些，到底想要什么？那具狼人的尸体？”
“谁会在意那具令人作呕的野兽尸体呢？我来是为了治愈拉杜骑士的。”
这位大公特使从腰袋里取出了一小瓶猩红的液体：“只要给他灌下这个，再重的伤势都能恢复过来。”
“代价是什么？变成怪物？”
“总比死了，或是变成一个残废强。”
使者露出胸有成竹的笑容：“如果不是我还要保持着人躯，替大公殿下在日头下奔波，我早就饮下这份‘血魔药剂’，拥抱鲜血的伟力了。”
鲜血的伟力？
雅洛米查冷笑道：“那还真是不凑巧，我已经请医生为拉杜骑士看过了，他的伤势已经稳定了下来，要不了多久就能重新拿起武器为我作战了。”
使者神情微冷：“你请了教会的人？”
雅洛米查自嘲地笑了笑：“像我们这种，已经铸成大错的人，怎么敢请教会的人？”
“是一位医术出众的草药医生。”
使者脸上重新露出轻佻的笑容来：“没有就好。说起这名医生，你确定他只是一个草药医生？可我怎么听说他是一位猎魔人呢？”
“讹传而已。”
雅洛米查解释道：“民众总是听风就是雨。他只不过猎杀过几头沼泽水鬼那种劣等魔物，拿到集市上卖了，又凑巧杀了头狼人罢了。”
“那还真是挺凑巧的。”
莱赫冷笑道：“是不是谣传，我会亲自去查的。还有，雅罗米查大人，下个月的血税，您准备好了吗？”
“不是还早呢吗？”
“是时间尚早。但是雅罗米查大人，战火将启，短时间内，恐怕再不会有保加利亚难民越境这种好事了。”
他脸上带着毒蛇般的危险笑容：“记住，二十名身强体壮的男子，二十名未经人事的女子，可一个都不能少。”
雅罗米查的脸色铁青，抓着方桌的手指，一寸寸抠进桌面里：“我之前进贡的血税，应该有多余的吧？”
莱赫微笑道：“多的不退，少的要补。大人，您是知道规矩的，更何况，您每次进贡的那些血税，里面可有不少残次品，如果硬要掰扯的话，兴许您还得再补呢。”
“滚！”
雅洛米查几乎是暴怒般将手头的一个摆件砸了过去。
“哈哈哈。”
名为莱赫的骑士，带着心满意足的微笑转身离去。
即将出门时，他摘下帽子扣在胸前，躬身道：“希望您不会做出不理智的选择。为了抵抗奥斯曼人，每一个瓦拉几亚的臣民，都应该付出代价。”
“此等小恶，是为了更大的良善。”
“滚！”
雅罗米查几乎是咬着牙发出的这声怒吼。
出门后的莱赫骑士，重新戴上了自己的软帽，哼着波兰乡间的小曲，走出了城堡主楼。