王家大院，另一处偏院，几个旁支的年轻人围坐在一起。
此处说是个偏院，实际上不过一边靠着最外侧围墙的边远宅子罢了，甚至在某些主家人眼中，这种宅子落脚的只会是保安、下人一类。
此时的偏院门窗紧锁，在一些缝隙位置更是护着几团凝胶般的厚墨，彻底阻断了隔墙有耳的可能性。
他们是王家的旁支，论辈分是王并的远房堂兄弟、表兄弟，论天赋也不差，但是没有资源，没有功法，没有前途。
八奇技之一的拘灵遣将，现在是王家的核心绝学，只传给嫡系。
旁支的人，再优秀也学不到。
而他们除了神涂的皮毛之外，只能学一些粗浅的术法，用一些低级的符箓，在王家的庇荫下苟且度日。
“听说王并又在闹了。”一个年轻人低声说。
另一个年轻人冷笑一声。“闹有什么用？家主不让他出去，他就出不去。”
“他要是出去就好了，最好死在外面，省得在家里碍眼，甚至还招灾！”
“嘘！小声点，被人听见你就完了。”
几个人沉默了一下。
一个年纪稍长的年轻人叹了口气，道：“咱们这些人，在王家的地位还不如一条狗。”
“狗至少还能吃肉，咱们连汤都喝不上，那些供奉堂里的供奉们，每天都是好酒好肉供着，资源也是给满的。”
“结果王家惹了那赵九缺后，供奉堂那些平日里拍着胸脯说着‘包在我身上’的好手，现在直接跑了一半。”
“你说这叫个什么事情？不用自家人用那些见风使舵的供奉？到头来还要把我们拉出去撑场面？”
“谁说不是呢，唉。”
另一个年轻人叹了口气，从怀里摸出一张黑白照片：“我二叔被拉去堵那个人，现在连具全尸都没有，想要马儿跑好歹也得让马儿吃草吧。”
“王并那个废物，什么都不会，就因为投了个好胎，就能学拘灵遣将，就能用最好的资源，就能在外面耀武扬威，回了族里又是个搅风搅雨的混世魔王、纨绔子弟。”
“咱们呢？天赋比他好，努力比他多，到头来连个像样的功法都学不到。”
“家主偏心，没办法。”
“不是偏心，是规矩，拘灵遣将只传嫡系，这是甲申时家主就定下的规矩。”
“规矩？规矩是死的，人是活的。”
“家主要是真想教，谁能拦得住？”
众人沉默。
一个一直没开口的年轻人忽然道：“你们说，要是王并死了，太爷会不会从咱们中间选一个继承？”
众人对视一眼，没有人说话。
但每个人眼中，都闪过一丝异样的光芒。
是啊！
王并死了，总要有人顶起王家年轻一代的台面的。
为什么这个人，不能是我？
……
BJ，某处写字楼。
顶层办公室的窗帘拉得严严实实，阳光几乎透不进来，只剩下一点点微弱的黄白色，在落地窗的底部顽强地坚持着。
房间里光线昏暗，只有桌上的一盏台灯亮着，照出一圈昏黄的光。
一个女人坐在办公桌后，手里拿着一份文件，眉头微皱。
她的面容精致，看不出实际年龄，穿着一身剪裁得体的职业装，气质干练。
但她的眼睛里，有一种说不清的东西。
不只是有冷漠和算计，还有另一种————像是在看棋盘的棋手，在计算每一步的得失。
曲彤。
她放下文件，拿起桌上的咖啡，轻轻抿了一口。
咖啡已经凉了，带着一丝难言的苦涩。
她放下杯子，手指轻轻敲着桌面，发出有节奏的“嗒嗒”声。
“赵九缺……”
她喃喃道，念着这个名字，眼中闪过一丝异样的光芒。
这个名字，这段时间在她耳边出现的频率太高了。
她翻看着文件，一页一页，看得很慢，很仔细。
文件上记录的是赵九缺的资料，从出生到现在，能查到的一切都在上面。
但曲彤知道，这些资料不够完整，有很多东西被公司刻意隐瞒了。
比如，赵九缺在饕餮坑里到底经历了什么，比如他是如何脱胎换骨的，比如他那些诡异的手段到底从何而来。
“有意思。”她喃喃道，放下文件，靠在椅背上。
她闭上眼睛，脑海中浮现出赵九缺的身影。那个一身白衣、骑着黑色猛兽的年轻人。
罗天大醮上重伤王并，逼得王蔼亲自出手，最后老天师出面才平息。
然后孤身进入饕餮坑，活着出来，气局破了，整个人脱胎换骨。
碧游村事件中，所有临时工出动，他却在暗中布局，一手导演了马仙洪被抓、上根器们溃败的结局，甚至还折了她不少眷属，就连周圣都差一招，败在他手上。
然后是现在，比壑忍余孽的覆灭，妖刀蛭丸的终结，东北边境那些孩子的解救。
一件件，一桩桩，每一次都出乎意料，每一次都干净利落。
这个人，不简单。
曲彤站起身，走到窗前，拉开窗帘。
阳光涌进来，刺得她微微眯起眼睛。
窗外是BJ的天际线，高楼林立，车水马龙。
这座城市的喧嚣，与她内心的平静形成了鲜明的对比。
借着天光，她拿起一沓厚厚的文件，文件上密密麻麻写满了字，还贴着几张照片。
照片上的人，有王蔼，有王并，有王家旁支的那些年轻人，有柳家的赶尸人，有柳妍妍，有陈朵，有高钰珊，更有赵九缺。
她的手指轻轻划过纸面，发出有节奏的“唰啦”声。
“没想到都能串起来，真有意思。”她喃喃道。
不知何时，办公室角落的阴影中，冒出一张普普通通的人脸，是一个面容普通的中年男人，穿着一身深色的西装，低着头，一言不发。
他是曲彤的眷属，被蓝手控制，没有自己的意志，只有对曲彤的绝对服从。
“王家的旁支对王并不满，这是可以利用的。”
曲彤拿起一张照片，看着上面那个年轻人。“这个人，叫什么？”
中年男人抬起头，看了一眼照片，道：“王明，王家旁支，天赋不错，但没有资源，一直郁郁寡欢。”
曲彤点点头。“还有呢？”
中年男人道：“还有几个，都是旁支的年轻人。”
“他们对王并的嚣张跋扈早有怨言，只是不敢说，至于那些偷听的下人，都被我们潜伏的人打消了告密的想法。”
曲彤笑了。“不敢说，不等于不想。”
“他们的怨气，就是我们的机会。”
她把照片放下，重新坐回了自己的位置。
她想起罗天大醮结束不久前，从湘西那边拿到的情报。
赵九缺去过湘西。
不是路过，是特意去的。
他去的时候很低调，几乎没有留下任何痕迹。
但曲彤有自己的渠道，她查到了。
湘西，赶尸世家柳家。
那个在罗天大醮上大放异彩的柳妍妍，就是柳家年轻一代的头面人。
她驱使的四只布满黑色缝合线的尸躯断手，用全新的赶尸手段技惊四座。