赵九缺站在洞窟中央，双手握着妖刀，刀身横在身前。
外面的光从洞窟的裂缝中洒进来，落在刀身上，反射出冷冽的寒光。
他闭上眼睛。
咒炁从体内涌出，顺着双手灌入刀身。
那咒炁如同无数条细小的触手，伸入刀身的每一个角落，探寻着刀中隐藏的秘密。
妖刀剧烈颤抖。
像是一个沉睡多年的怪物，忽然被人从梦中惊醒。
它感觉到了那股咒炁，那股与它同源却又截然不同的力量。
它想要抵抗，想要反击，想要吞噬，但它做不到。
因为赵九缺的咒炁太强了。
太纯了。
太稳了。
刀身上浮现出密密麻麻的红黑色纹路，那些纹路如同血管，密密麻麻，遍布整个刀身。
它们蠕动着，扭曲着，像是活物。
每一条纹路里，都流淌着一种说不清的东西————不是炁，不是血，而是……
怨恨。
不甘。
杀意。
还有那些被禁锢在刀中的、不得解脱的灵魂。
赵九缺睁开眼，看着那些纹路，轻轻叹了口气。
“诸位，”他说，“还请莫要抵抗，皆都安息罢。”
他没有抵抗，没有镇压，没有驱逐。
他只是静静地握着刀，任由那些气息涌入自己的身体。
那些怨恨、不甘、剑意，如同决堤的洪水，从刀身中涌出，顺着他的手臂，涌入他的经脉，涌入他的丹田，涌入他的灵魂。
换作任何一个人，这一刻已经疯了。
那些气息太杂了，太乱了，太脏了。
它们来自不同的人，不同的时代，不同的国度。
它们互相冲突，互相撕咬，互相吞噬。
它们会撕裂任何一个人的经脉，摧毁任何一个人的神智，吞噬任何一个人的灵魂。
但赵九缺不是任何一个人。
三色光芒在他眼中流转，赤红、漆黑、惨白，三种颜色的光芒交替闪烁。
那些涌入他体内的负面情绪，在三色光芒的照耀下，如同烈日下的薄雾，迅速消散。
天之诅，地之诅，人之诅，三诅之力在他体内形成一个完美的循环。
那些外来气息一进入这个循环，就被分解、消化、转化，变成他的一部分。
不是吞噬，是包容。
不是消灭，是超度。
《道德经》有云：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”
水不争，故能容；不争，故能纳；不争，故能化。赵九缺此刻的心境，便是如此。
他不与那些气息对抗，不与那些灵魂争斗，不与那些怨念为敌。
他只是静静地站在那里，任由它们涌入自己的身体，然后用自己的三诅之力，将它们一一化解。
那些涌入他体内的气息，在三色光芒的照耀下，渐渐安静下来。
它们不再挣扎，不再反抗，不再撕咬。
它们像是被什么东西安抚了，被什么东西治愈了，被什么东西……解放了。
赵九缺轻轻哼了一声。
“哼。”
不是不屑，不是嘲讽，而是一种……释放。
像是卸下了什么沉重的东西，像是放下了什么纠结的东西，像是解开了什么束缚的东西。
他手压剑刃，五指收紧，咒炁从掌心喷涌而出。
不是驱逐，不是镇压，而是……引导。
他要做的，不是把那些灵魂从刀里赶出去，而是给他们一条路，一条可以离开的路。一条可以解脱的路。
一条……可以回家的路。
《庄子·大宗师》有云：“大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死。”
生是劳，老是佚，死是息。
这些人，劳了一辈子，困了一辈子，苦了一辈子。
现在，该让他们休息了。
赵九缺握住刀身，缓缓用力。
刀身纹丝不动。
纸人的手握得很紧，五根手指死死扣住刀柄，指节发白，不，纸人的手本来就是白的。
赵九缺看着纸人那双血红的眼睛，叹了口气。
“放手。”
纸人摇头。
不是煞灵作祟，它已经被他暂时逐出了刀身。
而是刀本身的某种“意识”————刀斩杀的强者弱者实在太多，久而久之就产生了“杀戮”、“存续”之类的粗浅、蒙昧的意志。
它不想放手，不敢放手，不能放手。
因为它是刀本身，刀是它的家，是它的牢笼，是它的一切。
它需要一具可供使用的身躯。
没了身躯，它就失去了杀人和试刀的媒介。
赵九缺看着刀身上那些蠕动的红黑色纹路，叹了口气。
“放手。”
刀身颤抖了一下，像是在犹豫，像是在挣扎，像是在哀求。
但那些纹路依然紧紧缠绕着刀身，不愿松开。
赵九缺不再说话。
手腕上的【五弊琢】亮起五色光芒。
那光芒顺着他的手臂蔓延到手掌，又顺着手掌蔓延到刀身。
五色光芒在刀身上流转，金、青、黑、赤、黄，五色交替，如同五条游龙缠绕在刀刃上。
金行肃杀，木行生长，水行润下，火行炎上，土行中和。
五行之力，各有其性，各有其用。
此刻，五色光芒同时在刀身上亮起，五行之力同时作用，将那红黑色的纹路层层剥离。
那些纹路一触即溃。
不是被消灭，而是被转化。
金行之力将它们的锋锐磨去，木行之力将它们的生机唤醒，水行之力将它们的污浊洗净，火行之力将它们的阴寒驱散，土行之力将它们的躁动平息。
五色光芒所过之处，红黑色纹路如同烈日下的薄雾，迅速消融。
“咔嚓————”
一声脆响。
纸人的手指断了。
五根手指齐齐折断，落在地上，化作白色的纸屑，随风飘散。
妖刀脱离了纸人的手，被赵九缺稳稳握住。
纸人站在那里，断手处还在往外冒着黑烟。
它那双血红的眼睛盯着赵九缺，眼神里满是绝望和愤怒。
赵九缺没有理会它。
他双手握着妖刀，将刀横在身前，闭上眼。
刀身上最大的一条裂纹崩开了。
一股浓郁到极致的黑烟从裂纹中喷涌而出，在空中凝聚成一个模糊的人形。
那人形高挑挺拔，穿着一身旧式的短打，面容虽然模糊，但能看出轮廓方正，眉宇间有一股英气。
人形在空中漂浮着，低头看着自己的双手，又抬头看了看四周。
它的目光扫过洞窟，扫过赵九缺，扫过那些还在沉睡的登山客，最后落在地上的那把柴刀上。
它看了很久。
然后它抬起头，看着赵九缺。
虽然它没有说话，但赵九缺能感觉到，它在问一个问题————
“现在是什么时候了？”
赵九缺沉默了一下，说：“很久以后了，天下太平了，日寇退避了，国家强大了。”
人形点了点头，像是在确认什么，随后对着赵九缺抱拳作揖。
赵九缺欣然还礼。
然后它转过身，看着洞窟外面那片明亮的天光，仿佛是在享受着什么。
很快，它的身形渐渐变淡，从脚到头，化作点点光芒。
那些光芒很淡，很轻，像是萤火虫，像是星光，像是初春的晨雾。
消散之前，它忽然伸出手，在半空中画了一个字。
吕。
然后它笑了。
那笑容很淡，但很真。
像是一个久别重逢的老友，在跟你道别。
光芒消散，人形不见了。
赵九缺看着那个“吕”字在空中渐渐淡去，沉默了片刻。
吕。