“迪里雅斯特号”被厚重的合金舱门与外界隔绝成两个世界。船坞内的巨大机械臂开始移动，牵引着沉重的深潜器，沿着倾斜的轨道，缓缓滑向船坞底部那已经注满海水的发射井。
绘梨衣静静地站在那个僻静的角落，眼睛一眨不眨地随着那钢铁巨兽移动的轨迹，看着它被机械装置送入幽深的海水入口，看着海水翻涌着漫过它的外壳……
最终，那一点红色的轮廓彻底被深蓝色的海水吞没，消失不见，只在海面上留下几串咕嘟咕嘟上升的气泡，很快也归于平静。
她不知道路明非具体要面对什么，不知道海沟有多深，不知道“神”意味着怎样的恐怖。她只知道那个会陪她打游戏、带她看日出、在她的小本子上画丑丑笑脸的男孩，坐进了那个铁罐子里，要去一个非常危险的地方，做一件可能会再也回不来的事情。
平静的眼眸深处，终于漾开了一丝涟漪。
轻微的脚步声从她身后的通道传来。源稚生走到了她身旁，先是看了一眼水面，然后又看向绘梨衣。
绘梨衣的神情让源稚生感到一丝意外……他照顾绘梨衣多年，深知她情绪的寡淡与外界的疏离。这是第一次如此生动而明确地流露出对他人的担忧。
绘梨衣从巫女服宽大的袖子里，拿出了那个随身携带的小本子，又掏出一支笔。她低下头，在本子上写下几个字，然后举起本子，转向源稚生。
白色的纸页上，是娟秀的字迹：“明明会回来吗？”
“明明”是路明非的网络名。
源稚生看着那行字，又看向绘梨衣那清澈的眼眸。他沉默了片刻，心中千头万绪，对任务的担忧，对家族的责任，对深海之下那未知恐怖的忌惮，还有一丝对绘梨衣与一个男人交往密切的焦躁……
最终，他只是伸出手，轻轻揉了揉绘梨衣的头发，轻声说道：
“会回来的……相信他吧。”
绘梨衣看着哥哥的脸，没有再写什么。她默默地收回了小本子，重新将目光投向那片幽深的海水，仿佛要穿透数遥远的距离，看到那个铁罐子，看到里面的男孩。
她眼中的担忧并未完全消散，只是化为了更固执的凝视与等待。
……
“迪里雅斯特号”如同一个钢铁巨卵，在自身负重的牵引下，向着黑暗的海底缓缓沉降。
舱内唯一的光源来自仪表盘和几个观察窗，光线昏暗，空气里弥漫着机油和冷凝水的味道。
路明非趴在圆形观察窗前，脸几乎贴在冰冷的强化玻璃上，努力向上望去。起初还能看到海面透下的、摇曳的天光，如同破碎的梦境。
但这点光芒迅速被越来越深邃的幽蓝吞噬，最终只剩下沉沉的墨色。偶尔有深海生物闪烁着微弱的磷光，倏忽即逝，反而更添诡秘与空旷。
一股寒意沿着脊椎爬升，路明非不禁打了个哆嗦，牙齿轻轻磕碰了一下。
他想起楚子航之前的话……深海之下的孤寂本身就是巨大的精神压力。此刻，他无比清晰地感受到了这一点。
这狭小空间外的世界，是无垠的黑暗。如果只有自己一个人在这铁罐子里……光是想象，就足以让人发疯。
他忍不住开口，试图驱散那令人窒息的寂静和恐惧：
“老大……我们找到那个胚胎，然后丢下炼金炸弹……就可以撤退了，对吧？”
“确切地说，不是炼金炸弹。”恺撒的声音从驾驶座方向传来，“是战术核弹。”
“什……什么？”路明非猛地转过头，差点磕到舱壁，“战术核弹？之前不是说核弹可能会引起板块活动，影响到日本，还有严重的核污染问题吗？这真的是执行部的计划？不是装备部那帮疯子的主意？”
他本能地觉得，只有装备部才会如此丧心病狂。
“哦，关于这点……”恺撒头也不回，专注地看着仪表盘上跳动的数据，“之前开会讨论备选方案的时候，你好像正忙着和你的小女友进行东京深度游。”