阿蒙坐进了犬山贺备好的礼车。与源稚生那边粗犷硬朗的执行部风格截然不同，这是一辆加长型的豪华商务车，内部空间轩敞，饰以柔和的暖光与真皮座椅，弥漫着一种低调而奢靡的气息。
他独自一人坐在后排宽大的座椅里，没有携带任何随从。身侧两旁，分别坐着两位精心装扮的少女。
左侧是容颜清爽、梳着利落高马尾的世津子，身姿挺拔匀称；右侧则是衣着华丽繁复、眉眼秾丽的弥美。
离开了那艘如山岳般的巡洋舰，再加上阿蒙自己似乎不太习惯烟斗，抽烟时被呛得好一阵咳嗽，先前那五颗将星所带来的、令人屏息的威严感，无形中消散了不少。
犬山贺抛开了过去那些不堪的回忆，神情松弛下来。少女们也察言观色，不再将阿蒙视作一位高高在上的大人物，而是一个年轻帅气的男人。
她们开始自然地展露属于这个年纪的娇俏与风情，偶尔悄悄瞥向这位孤身而至的年轻将军，眼波流转间，弥漫开一丝若有若无的春情。
“何君，请允许我这样称呼您。”犬山贺开口道，语气比之前更为熟稔。
“请便。名字不过是个代号，称我何晓蒙，或者阿蒙，都可以。”阿蒙指尖轻抚着温润的杯沿，目光落在清酒微漾的液面上。
“何君真是年轻有为，”犬山贺的语气里带着恰到好处的恭维，却又不仅仅止于客套，“如此年纪，便已站在许多人穷尽一生也难以企及的高度。”
阿蒙轻轻摇头，神色并无多少得意：“只是承蒙罗纳德先生错爱罢了。”
短暂的沉默后，犬山贺话锋微转，带着几分探询：
“何君对蛇岐八家……尤其是我们犬山家，可有所了解？”
“昂热校长曾略提过一些。”阿蒙抬眼，语气平淡，“他说，你是他昔日的得意门生，也是卡塞尔学院日本分部……最忠诚的人。”
“忠诚”二字落入耳中，犬山贺眼底倏然掠过一丝难以捕捉的阴霾。他自己也时常辨不清，对那位远在卡塞尔本部的校长，究竟怀着何种心绪。
是感激他当年将自己从泥泞中拉起，赋予新生与力量？
还是……厌恶他那永远居高临下的姿态，厌恶自己在他面前永远像个需要被“驯服”和“指引”的物件？
昂热的援手，确实出现在他最狼狈不堪、近乎绝望的时刻。可犬山贺心里比谁都清楚，那位“导师”伸出援手，并非全然出于仁慈……他需要一个熟悉日本混血种世界内部规则的“内应”，一个能够协助学院将触角牢牢楔入这片土地、助他钳制蛇岐八家，建立起“日本分部”的棋子。
所谓的师生情谊，从一开始就缠绕着冰冷的算计与权力的藤蔓。
更何况，那些“教导”的时光里，昂热的话语永远裹挟着不容置疑的权威，字句间不经意流露的轻蔑与敲打，每每都像细针般刺入犬山贺最敏感的神经。
他时常在午夜梦回时，恍惚看见道场中央，自己被一次次轻易击倒、狼狈趴伏于地的模样。
那一刻的自己，与记忆中那些眼神空洞、衣衫不整地蜷缩在角落的妓女身影，没什么两样，散发出同样令人作呕的无力与屈辱。
因此，当“忠诚”这个词从阿蒙口中平静吐出时，犬山贺只感到一阵翻涌而上的恶心。那不像是在评价一个合作伙伴，更像是在形容一条被驯养乖顺、懂得向主人摇尾的……狗。
犬山贺眼底的阴霾被完美地收敛在温和的笑意之下：
“昂热校长过誉了。他于我确有再造之恩，是我最敬重的老师。”
他略作停顿，将话题引向轻松的方向：“本部的专业潜水设备尚未运抵，任务执行还需等待几日。何君既然难得来日本，不妨趁此机会稍作休憩。我犬山家历来掌管风俗业，这是最让男人流连忘返的部分。”
他的目光意有所指地扫过依偎在阿蒙身侧的两位少女，语气愈发和缓：
“若何君不弃，接下来在日本的行程，便由我犬山家代为安排如何？定能让您体会到最地道的……东瀛风情。”
世津子与弥美仿佛接收到无声的指令，愈发柔若无骨地贴近，温热的呼吸几乎拂过阿蒙的颈侧，眼睫低垂间媚意横生。
阿蒙先是略显诧异地扬了扬眉，随即失笑。他双臂一展，毫不避讳地将两位佳人更紧地揽入怀中，然后，他抬眼看向犬山贺，嘴角勾起一个灿烂的弧度，右手竖起大拇指，用某种刻意掺杂了古怪口音的大佐腔说道：
“犬山君，你滴，良民，大大滴。”
车厢内的氛围仿佛被那声半开玩笑的“良民”评价拨弄了一下，旋即朝着更显松弛甚至有些靡丽的方向滑去。
世津子与弥美愈发殷勤，素手执壶，将清冽的酒液注入阿蒙面前的杯盏，又捻起晶莹的葡萄，小心地剥去薄皮，递到他唇边。