郑吒感觉自己的状态越来越好。
大脑的推演速度越来越快，身体的反应越来越精准，他开始尝试在移动中加入攻击。
一道冰蓝色的能量束从指尖射出，射向张杰左后方三米处的地面。
而就在能量束命中地面的瞬间，三枚刚刚飞到那个位置的刀片恰好被爆炸的冲击波震偏了轨迹。
一次完美的预判干扰。
张杰的眉头微微皱起。他加快了攻击节奏，365枚刀片开始更加灵活地组合、变形，时而化作长鞭抽打，时而化作大网笼罩，时而化作钻头突刺。
但郑吒的应对也越来越从容。
他甚至开始诱导张杰的攻击。故意露出一个破绽，引诱刀片来攻，然后在最后一刻闪开，让刀片撞上自己布置的能量陷阱。
战斗进入了某种微妙的平衡。
郑吒感觉，自己仿佛触摸到了一层“膜”。一层隔绝着某种更高境界的无形之膜。只要再快一点，再用力一些，再精准一分……
他就能突破。
然而，就在这个关键时刻——
张杰突然叹了口气。
那声叹息里，充满了遗憾、无奈，以及决断。
“时间……真的不够了。”
话音落下的瞬间，张杰身上骤然爆发出五道截然不同的气息！
金、木、水、火、土。
五道气息冲天而起，在空中凝聚成五把巨大的兵器虚影。
“嗡——！！！”
一股无形的场以张杰为中心扩散开来，带着一种近乎规则的干涉。
在这个场内，一切运动都开始减缓、停滞。
郑吒正在移动的身影猛地一僵，周围的空间变重了，空气黏稠得像胶水，重力增加了十倍，连思维的速度都在变慢。
他身上的毁灭状态开始不稳定地波动，血能与炁的对冲开始失控。
“散。”
张杰轻吐一字。
五把兵器虚影同时向郑吒一指。
“噗——！”
郑吒身上的毁灭状态被硬生生打散！血能与炁的强行对撞被强行中止，反噬的力量瞬间席卷全身。他整个人如遭重击，猛地喷出一大口鲜血，浑身肌肉抽搐，骨骼发出不堪重负的呻吟。
但他没有倒下。
哪怕双腿颤抖，哪怕七窍都在渗血，郑吒还是硬生生站着，他抬起头，血红的眼睛死死盯着张杰，牙关咬得咯吱作响，竟然还想迈步向前。
张杰看着这样的郑吒，神色变得复杂无比。
那里面有欣慰，有遗憾，有不舍，还有一丝如释重负。
“坐下吧。”张杰的声音柔和下来，“你赢了。”
郑吒的身体晃了晃，但依旧站着。
“我说，你听。”张杰加重了语气，“时间快不够了。”
郑吒还是不动。
张杰深吸一口气，用最快的语速说道：“你不是想知道我为什么会提前知道任务世界的信息吗？你不是想知道这次任务的异常是怎么回事吗？坐下来，用你手串上的治疗珠稳定一下状态，我全都告诉你。”
郑吒死死盯着张杰的眼睛。
几秒钟后，他似乎确认张杰没有再耍花样的意图，这才一屁股瘫在地上，过度消耗加上反噬，他的身体已经到了极限。
精神触发了戴在左手腕上的治疗手串。
洁白的治疗光芒从手串上散发出来，笼罩郑吒全身。温和的生命能量渗入四肢百骸，修复着破损的肌肉、内脏、经脉。虽然无法完全治愈，但至少稳住了伤势，让他恢复了基本的行动能力。
大约一分钟后，光芒消散。
郑吒的脸色好了一些，虽然依旧苍白，但至少呼吸平稳了。他抬起头，用嘶哑的声音对张杰说：“你说。”
张杰也坐了下来，就坐在郑吒对面五米处。他从怀里掏出一包烟，抽出一根点燃，深深吸了一口。
烟雾缭绕中，他的眼神变得悠远，仿佛陷入了遥远的回忆。
“我的第一部恐怖片是《猛鬼街》。”
张杰开口，声音低沉而平缓，像是在讲述别人的故事。
“不是你们经历的那种咒怨世界，而是只有猛鬼街剧情的任务世界”
“那时候只剩下我一个和另外两个新人，我们躲在镇外的一间小屋里，不敢睡觉，轮流守夜，但弗莱迪还是来了，他找到了我们。”
张杰的眼中闪过一丝痛苦：“另外两个新人被杀了，一个被钢管刺穿，一个被烧死，我被弗莱迪逼到了绝路，后背贴墙，无路可退，他拿着那把铁爪手套，一步步走过来，笑得那么……开心。”
“就在那个时候，”张杰顿了顿，“我解开了基因锁。”
“不是一阶，是直接解开了二阶，恐惧、绝望、愤怒所有情绪在那一刻爆炸，冲开了大脑深处的某种限制，我突然看清楚了弗莱迪的每一个动作，突然感觉到了身体每一块肌肉的状态，突然知道该怎么战斗。”
“我躲开了他的第一爪，用手边的铁管砸碎了他的手臂，然后用尽全身力气，把铁管捅进了他的胸口，然后已经死亡的新人以引导者的身份出现了。”
“引导者？”郑吒皱眉。
“主神安排的NPC，或者说是程序。”张杰解释，“他们的任务是寻找合适的队长人选，然后与之融合，开队长权限，正常情况下，引导者会在队伍中伪装成普通队员，观察、考验，最后选择那个解开基因锁的人，完成融合。”
张杰掐灭烟头，又点了一根。
“但意外发生了。”
张杰的眼神变得晦暗：“在融合过程中，弗莱迪再次现身，把我杀死了，引导者的程序出现错误，最终的结果是，我没有完全成为队长，引导者也没有完全消失。”
“我变成了半引导者，半轮回者的存在。”
他看着郑吒，一字一顿：“我身上，还留着引导者的任务，为队伍寻找合适的队长，但同时我也是轮回者，要参与恐怖片，赚取奖励点，强化自己，而且因为融合不完全，我的基因锁无法开启。”
郑吒的瞳孔收缩。
“主神没有纠正这个错误。”张杰继续说，“或者说，它默认了这个状态，我仍旧要执行引导者的任务，但同时也以轮回者的身份活着。这种状态持续了很久，久到我开始麻木，开始颓废，开始混日子。”
“我就这么等着，等着主神给我最后的强制命令，要么完成队长认证，要么被抹杀。”
“直到遇到你们。”
张杰看向郑吒，眼中第一次流露出真诚的笑意：“郑吒，王奕，詹岚，零点，楚轩，你们是我见过最特别的，不是因为你们多强，而是因为你们在拼命地活下去，而不是麻木地等死。”
“看着你们，我好像也活过来了。”
张杰又吸了一口烟，烟雾笼罩着他的脸：“所以我做了个决定。既然迟早要完成队长认证，既然主神的耐心正在消失那不如，我来选人。”
“我选你，郑吒。”
郑吒的身体一震。
“我观察过你很久。”张杰说，“你有缺点，冲动、容易感情用事、有时候太天真，但你也有优点，重情义、有担当、愿意为同伴拼命。更重要的是你在成长。从异形到咒怨，从咒怨到神鬼传奇，你每一次都在突破自己。”
“所以我设计了这次考验。”张杰掐灭第二根烟，“给你足够的压力，逼你突破，本来我的计划是，让你在压力下开启基因锁三阶，然后完成队长认证，借助主神的力量直接冲击基因锁四阶。”
他的眼中闪过遗憾：“但我低估了你，你的毁灭状态越接近死亡，力量的增幅越大。刚才如果你继续突破，我可能真的控制不住局面，而且……”
张杰抬头，看向天空。
郑吒顺着他的目光看去，瞳孔骤然收缩。
不知何时，铅灰色的天空开始变得浑浊，无数细小的金属颗粒在空气中悬浮，形成了一片覆盖整片区域的金属云。云层中，隐约可见巨大的机械轮廓在移动，那是天网的增援部队。
更可怕的是，空气中开始出现断层，一种时间层面的不协调感。远处的废墟时而清晰时而模糊，炮火声时而遥远时而近在咫尺。
“五岳真形图的力量，引起天网的应激反应了。”张杰的声音平静得可怕，“它在调用时间线资源，试图从过去或未来调集火力，锁定这个异常点，周围的时空正在变得不稳定。我们没时间了。”
他看向郑吒，眼神决绝：“所以就到这里吧，你已经证明了自己，虽然还没到三阶，但……足够了。”
张杰站起身。
他的身体开始散发出柔和的白光。
“队长认证，开始。”
随着张杰轻声念诵，无数光点从他的身体中飘散出来，缓缓飘向郑吒。
郑吒想要说话，想要动弹，但身体却被一股无形的力量固定住了。不是束缚，而是一种更温柔的、仿佛母亲怀抱的力量。
光点涌入他的身体。
温暖。
无比的温暖。
像浸泡在温泉中，像躺在阳光下的草地，像回到了生命最初的孕育之所。每一个光点融入，都带来一股信息流。
主神空间的队长权限。
提前知晓恐怖片世界的权限。
智能匹配强化的权限。
以及解开基因锁更高阶层的钥匙。
郑吒的脑海中，主神那宏大冰冷的声音响起：
【中洲队队长职务开启】
【解开基因锁强度审查……通过】
【基础强度：解开基因锁第二阶段】
【进化一阶……确认】
【目前强度：解开基因锁第三阶段】
【融合开始】
郑吒感觉到，自己的大脑深处，某种锁正在被打开。
海量的信息涌入。
关于身体的控制，关于能量的运用，关于战斗的本能，关于模拟。
基因锁第三阶。大脑超频，思维模拟，人格代入。
他“看到”了。
看到张杰此刻的内心，那里面有欣慰，有解脱，有不舍，有遗憾，还有着对娜儿深深的眷恋。
看到张杰的过去——那无数场恐怖片中的挣扎，那一次次看着同伴死去的麻木，那漫长等待中的绝望。
看到张杰的计划，如何故意暴露踪迹，如何引导天网的火力，如何为队伍争取时间，如何在最后……完成这场“表演”。
郑吒的嘴唇颤抖着，他想说话，想喊，想阻止。
光点还在涌入，融合还在继续。张杰的身体越来越透明，光芒越来越暗淡。
终于，最后一点光点离开了张杰的身体，融入了郑吒。
张杰的身影，变得完全透明，像一道即将消散的幻影。
他看着郑吒，嘴唇动了动。
没有声音，但郑吒“听”懂了。
那是张杰最后的、无声的话语：
“再见了，郑吒。”
“再见了，中洲队的各位。”
“这支队伍。交给你了。”
然后，张杰的身影，如同阳光下消散的露珠，彻底消失了。
【融合完毕】
【队长资格获得】
【解开基因锁第三阶】
【中洲小队完成任务】
主神的提示音在郑吒脑海中响起。
同时响起的，还有远处天网部队的炮火轰鸣，时空稳定被打破，增援的机械军团从各个时间节点涌入，火力覆盖了整片区域。
但已经来不及了。
白光。
温暖的白光包裹了郑吒，包裹了所有中洲队的成员。
传送结束。
当郑吒的意识再次清晰时，他已经站在了主神广场上。
脚下是熟悉的金属地面，头顶是永恒悬浮的光球，周围，队友们一个个出现，王奕、影、芽衣、詹岚、零点、楚轩、王宗超、朱鹏、铭烟薇、赵樱空、萧九命、李帅西、秦缀玉、刘波、程啸……
所有人都活着，所有人都回来了。
除了两个人。
张杰。
娜儿。
郑吒呆呆地站在广场中，他抬起头，看向主神光球。
光球依旧散发着柔和的白光，仿佛什么都没发生过。
……
与此同时，在主神空间的某个未知区域。
另一支轮回小队的广场上。
一道传送光柱从天而降，吸引了所有人的注意。
一个染着黄绿色头发、看起来吊儿郎当的年轻人大喊：“主神终于给我们补充新人了！”
但队伍里的其他人，却没有他那么兴奋。
五个人，四男一女，全都神情凝重地看着光柱。他们的装备精良，气息强大，尤其是站在最前面那个身材高挑、穿着紧身战斗服、勾勒出性感曲线的女人。
光柱中，两道身影逐渐凝实。
一男一女。
男人看起来三十多岁，面容刚毅，眼神深邃，嘴角挂着一丝若有若无的、玩世不恭的笑意，他穿着一件黑色风衣，风衣有些破旧，但很干净。
女人很漂亮，温婉如水，安静地站在男人身边，手轻轻挽着他的手臂。
光柱消散。
男人睁开了眼睛。
他的目光扫过广场上的六人，最后落在那个高挑御姐身上。
御姐走上前，伸出手，脸上带着公式化的微笑：“欢迎来到亡者的世界，轮回队，我是……”
她的话没说完。
因为男人拍掉了她伸出的手。
然后，男人咧嘴笑了，那笑容里有痞气，有慵懒，还有一种如释重负的洒脱。
“中洲队，”他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“张杰。”
他顿了顿，补充道：“前中洲队。”
然后他搂紧身边的娜儿，看向眼前这支陌生的队伍，眼中闪过一丝玩味。
“那么……你们这儿，管饭吗？”