岭南，无名山巅庭院。
宋缺依旧坐在石台边，但那把古朴长刀已不再横于膝上，而是被他轻轻握在手中。他的指尖拂过刀鞘上细密的纹路，动作轻缓得如同抚摸情人的脸颊。
“范海辛。”他忽然开口，声音平静。
站在一旁的猎装男子转过头，脸上那副慵懒的神情收敛了几分：“怎么？”
宋缺抬起左手，掌心向上，庭院中的光线仿佛受到了某种牵引，在他掌心上方缓缓汇聚，最终凝结成一缕肉眼几乎无法察觉的淡金色气息。那气息缥缈如烟，仿佛承载着这片天地最本质的韵律。
“世界本源的一缕气息。”宋缺说着，将那缕气息推向范海辛，“用你的猎虫，追踪没有沾染这个世界本源气息的生命。”
范海辛伸出手，那缕淡金色的气息如同有生命般飘入他的掌心。他没有立刻动作，而是闭上眼，仔细感受着。
三秒后，范海辛睁开眼。他左手在虚空中轻轻一划，一道细微的空间裂隙展开，从中飞出一群闪烁着幽绿色光芒的飞虫。这些虫子不过米粒大小，外形似萤火虫，但每一只的腹部都生着复杂的天然符文，在幽光中若隐若现。
“猎踪虫。”范海辛低声念诵着古老的咒文，那群虫子仿佛听到了命令，迅速环绕在那缕世界本源气息周围，翅膀高频振动发出几乎听不见的嗡鸣。
淡金色的气息开始被虫群缓缓吸收，每吸收一分，虫子们腹部的符文就明亮一分，当最后一丝气息消散时，整群猎踪虫已从幽绿色转变为淡金色，它们悬浮在空中，如同一小片流动的金色星云。
“去。”范海辛轻轻一挥手。
虫群瞬间四散飞开，速度快得在空气中拉出淡金色的残影。它们飞向四面八方，有的钻入地脉，有的升入云层，有的沿着山风飘向远方。
范海辛收回目光，转向宋缺：“已经开始追溯了，按照以往的经验，入侵的势力不会距离世界本源最浓郁的地方太远，预计半小时左右，猎踪虫就能有所发现。”
他顿了顿，补充道：“不过宋缺，你刚才说不同寻常的方式是？”
宋缺沉默了片刻。他抬起头，望向北方的天空，那双总是平静无波的眼眸深处，闪过一丝极难察觉的锐芒。
“痕迹。”他缓缓吐出两个字。
“痕迹？”艾斯德斯冰蓝色的眸子亮了起来，她上前一步，几乎要贴到宋缺身侧，“入侵世界之前你没有察觉到任何痕迹吗？”
宋缺没有理会她过于亲密的距离，只是淡淡地说：“没错。”
范海辛皱起眉头：“在你的主场世界连你都没办法提前察觉吗，这种手段可不是一般的势力能掌握的。”
“所以我才召集你们。”宋缺终于将目光从北方收回，落在范海辛和艾斯德斯身上，“这次的‘虫子’，可能不只是虫子。”
艾斯德斯脸上的笑容越发灿烂，她舔了舔嘴唇，冰蓝色的瞳孔中燃烧着近乎实质的战意：“那不是更好吗？普通的虫子，碾死就没了意思。强大的对手……才值得认真对待。”
范海辛却摇了摇头：“别太兴奋，艾斯德斯。宋缺的意思是，对方可能不是那种莽撞的入侵者。他们懂得隐蔽，懂得抹除痕迹，如果不是宋缺的感应能力超常，我们甚至可能到现在都没发现他们进来了。”
他看向宋缺：“需要通知其他人吗？虽然频道里喊了只有我们俩有空，但如果是这种程度的对手……”
“不必。”宋缺打断了他，“三个人，够了。”
他的声音很平静，却带着一种不容置疑的笃定，那是经历过无数次生死搏杀，见证过太多所谓强敌陨落后沉淀下来的自信。
范海辛看着宋缺，忽然笑了，那笑容里没有了平时的慵懒，反而透出一种猎手锁定猎物时的专注：“行，听你的，那么……等猎踪虫的消息？”
宋缺点点头，他重新坐回石台边，将长刀横置于膝上，闭目养神，山风吹过庭院，老梅树的枝叶沙沙作响，仿佛刚才的一切对话都未曾发生。
但空气中，那股无形的肃杀之气，已经悄然弥漫开来。
与此同时，北方三百公里外，一片看似寻常的山林深处。
天神队的七人正隐匿于此，他们换上了古朴的衣物，收敛了所有外放的能量波动，甚至连呼吸节奏都调整到与周围自然环境同步。从外表看，这只是一支在林中歇脚的旅人队伍。
但内部，高度的警戒从未松懈。
罗应龙盘膝坐在一块青石上，双目微闭，手指在膝上无意识地掐算着，他在用修真者特有的方式，感知着天地灵气的细微流动，任何异常的扰动，都可能意味着危险。
亚当站在一株古树旁，眼球中悬浮着数个微型的全息投影屏幕，屏幕上快速滚动着从探测球传回的数据流，大气成分分析、地磁波动图谱、生物能量辐射基线，正在构建这个世界的物理常数模型。
琳娜亚靠在一棵树干上，看似闭目养神，但她周身的空间其实已经布下了三层隐形的警戒网络，任何试图直接空间跳跃靠近的存在，都会第一时间触发警报。
历阿拉半跪在地上，手掌贴着泥土，他身上的图腾微微发亮，通过这种最古老的共鸣，他能感知到地脉的流动、植物的情绪，以及任何“不自然”的踩踏或挖掘痕迹。
一切似乎都很顺利，他们已经在这个位置隐蔽了十五分钟，没有任何异常。
直到——
罗应龙猛地睁开眼睛。
几乎在同一瞬间，他的脸色骤变，原本红润的面孔瞬间苍白如纸，他捂住胸口，额头上渗出细密的冷汗，嘴唇不受控制地颤抖起来。
“噗——”一口鲜血毫无征兆地从他口中喷出，染红了胸前的衣襟。
“罗应龙！”阿挪维亚第一个反应过来，她手中的圣典光芒大盛，一道温暖的白光瞬间笼罩在罗应龙身上，高阶恢复神术圣愈术，足以治愈大部分内外伤并驱除负面状态。
但罗应龙的脸色没有丝毫好转，他抬起头，眼中充满了惊骇，那是一种近乎本能、源于生命最深处的恐惧。
“可……可能被发现了……”他声音嘶哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我心惊肉跳的……上一次这样子……是我最接近死亡的时候……”
几乎就在罗应龙吐血的同一时间，亚当面前的所有全息屏幕同时闪烁起刺目的红光！超过十七个探测球传回了异常数据。
太快了！从出现异常到被察觉，间隔不到一瞬间！