I.A.R.C.北美分部，大都会博物馆地下的秘密办公区。
墙壁上挂着巨幅的北美大陆地图，上面密密麻麻地标注着代表不同势力范围的图钉。
林介坐在红木办公桌对面，他的视线停留在那张地图上。
在那上面，长岛沃登克里弗的区域被标记为了显眼的红色。
而在遥远的南方，新奥尔良的位置则插上了一面黑色的小旗帜。
这代表着威胁已清除，或者是暂时被遏制。
“你在看什么？”
一个温和的声音响起。
摩根先生推门走了进来。
这位北美分部的最高负责人今天穿着一身剪裁考究的深灰色西装。
他的头发梳理得一丝不苟，金丝边眼镜后是一双深不可测的灰色眼睛。
“我在看战果。”林介收回目光，“也在看代价。”
摩根笑了笑，他走到办公桌后坐下。
“每一场战争都有代价。”
他从抽屉里取出一份厚厚的文件。
“但只要收益大于投入，这场战争就是值得的。”
他将文件推到坐在旁边的伊桑面前。
“雷德格雷夫先生，这是最终的协议文本。”
摩根的语气变得正式起来。
“关于雷德格雷夫家族对I.A.R.C.北美分部进行战略注资的全部条款，我已经让法务部核对过了，没有任何问题。”
伊桑接过文件。
这位年轻的英国贵族此刻表现出了与其年龄不符的沉稳。
那个曾经只会躲在保镖身后的花花公子已经死了，取而代之的是现在的伊桑·雷德格雷夫。
一个真正的猎人，也是一个合格的家族继承人。
他拿起钢笔，在文件末尾签下了名字。
“合作愉快，摩根先生。”伊桑合上文件夹，“第一笔资金会在三天内注入你们在瑞士银行的秘密账户，通用电气的股价这几天已经在下跌了，我会继续在市场上给爱迪生制造麻烦。”
“这就足够了。”摩根满意地点了点头，“只要他在华尔街焦头烂额，他在里世界的动作就会收敛很多。”
这是一场看不见硝烟的战争。
金钱，股票，舆论，专利权。
这些表世界的武器有时候比子弹更致命。
处理完公事，摩根的目光重新转向了林介。
“至于你，林先生。”
他的手指轻轻敲击着桌面。
“你的船票已经订好了，信使号，明天一早起航。”
“我知道。”林介点了点头。
“东南亚是个混乱的地方。”摩根缓缓说道，“比北美更乱，那里是殖民地势力的绞肉机。法国人，英国人，本地的军阀，还有……那些古老的教派。”
他拉开办公桌最底层的抽屉，从里面拿出了一个信封。
信封是黑色的，上面用红色的蜡油封着口。蜡戳是一个奇怪的图案。
一把剪刀。
“作为分部长，我受限于《日内瓦公约》和协会的内部条例，无法直接派遣武装力量进入法属印度支那。”
摩根将信封推到林介面前。
“但作为‘渡鸦’，我有我自己的渠道。”
林介看着那个信封。
“这是什么？”
“一个人情。”摩根说道，“很多年前，我在南洋做生意时曾救过一个人。他现在定居在西贡或者新加坡，他的行踪飘忽不定。”
“他是猎人？”
“不。”摩根摇了摇头，“他是个手艺人，以前是做纸扎的，现在……是个情报贩子。也许还兼职做点别的。”
纸扎？
林介微微皱眉，这是亚洲特有的丧葬习俗。
“他的代号是‘纸裁缝’。”
摩根的眼神变得有些深邃。
“如果你在东方遇到了无论如何都解决不了的麻烦。或者需要某种协会无法提供的特殊服务，你可以去找他。”
“把这个信封给他，他会帮你一次。”
林介拿起信封。
很轻。
里面似乎只装了一张薄薄的纸片。
“只能用一次？”
“一次。”摩根竖起一根手指，“人情这东西，用一次就少一次，特别是对于像他那样的人来说。”
林介点了点头，将信封郑重地收入怀中。
这是摩根的私货。
也是这位北美“棋手”在遥远东方布下的一枚暗子。
“谢谢。”
“不必客气，这算是对你清理了德拉夸河口的私人谢礼。”
摩根摆了摆手。
“好了，接下来是另一件事。”
他按下了桌上的电铃，办公室的侧门打开了，菲尼亚斯走了进来。
这位年轻的技术专家看起来有些憔悴，头发乱得像鸡窝，眼袋大得吓人，看起来是熬了好几个通宵。
但他手里捧着的那个金属箱子却擦得锃亮，跟在他身后的是伊芙琳。
女孩看起来有些局促，她穿着一身便于行动的旅行装，腰间挂着那个沉甸甸的工具包。
“林介先生。”菲尼亚斯打了个哈欠，“还有伊桑先生。”
他把箱子放在办公桌上。
“这是你要的东西，还有给马可尼小姐的礼物。”
摩根看向伊芙琳，眼中带着丝欣赏。
“马可尼小姐，你在沃登克里弗的表现令人印象深刻。”摩根微笑着说道，“那一双能看见声音的眼睛，是我们能攻破那座要塞的关键。”
“那是……那是大家的功劳。”伊芙琳有些不好意思地低下头。
“不，这就是你的价值。”摩根打断了她的谦虚，“但我们也注意到一个问题，作为一名非战斗人员，你的自保能力太弱了。”
他指了指那个金属箱子。
“你不能永远躲在别人的身后，尤其是在面对危险的敌人时。”
“所以，我们为你准备了这个。”
菲尼亚斯上前一步。
“咔哒。”
金属箱的锁扣弹开，一阵白色的冷气从箱子里溢出。
那是为了保持内部元件稳定而填充的干冰。
在白雾散去后，一件造型奇特、充满了工业美感的装备静静地躺在黑色的天鹅绒衬垫上。
那是一只手套，一只臂铠。
它的主体由黑色的厚重绝缘皮革制成，皮革经过了特殊的硬化处理，表面有着粗糙的颗粒感。
在皮革的表面镶嵌着复杂的黄铜线路。
这些线路如同人体的血管一般，从手腕一直延伸到指尖。
而在手背的位置安装着一个精巧的、被玻璃罩保护起来的线圈装置。
那是微缩版的特斯拉线圈。
在这个装置的后方连接着两个圆柱形的玻璃瓶，瓶子里装着银色的金属箔片。
那是莱顿瓶，十九世纪最原始也是最可靠的电容器。
“这……”
伊芙琳瞪大了眼睛。
作为一个机械发明家她几乎在瞬间就看懂了这个装置的原理。
“这就是你们从以太塔带回来的技术。”菲尼亚斯解释道，“我们逆向拆解了光明兄弟会的电弧枪。那玩意儿太笨重了，还需要背着一个巨大的电池包。”
他拿起那只手套。
“我们将它进行了极限的微型化，去掉了远程发射模块，只保留了瞬间放电的功能。”
“戴上试试。”
伊芙琳颤抖着伸出右手。
手套的尺寸经过量身定做的，非常贴合。
厚重的皮革并没有想象中那么影响手指的灵活性。
菲尼亚斯帮她扣好手腕处的皮带，然后指了指手心处的一个隐藏铜片。
“那是触发开关，当你握拳或者用力按压掌心时电路就会接通。”
“莱顿瓶里储存的高压电荷，会通过那个微型特斯拉线圈进行增压，然后在你的指尖形成高频电弧。”