良久。
姜潜没有打断这份沉默。
直至白蛇圣母的目光重新在他脸上聚焦，认真回答了他的疑问：
“祖神，以及祂所携带的力量，不属于我们的世界，与世间的诸多规则存在诸多相悖之处。因此，难以避免地会对当前的世界的平衡造成影响，甚至是冲击。”
“我不否认祂的力量十分强大。无论是发生在我们身上的‘起死回生’，还是难以根除的‘灵魂寄居’，毫无疑问，都是危险和欲望的源头。在祂被封印以前，就曾利用这两种方式造就了大量生不如死、行尸走肉般的生灵，篡改因果，用欲望填充他们的内在。”
说着，白蛇圣母侧目望向神台之下的挽歌、沙金和阿依古丽，神情悲悯：
“如果放任祖神纵横世间，侵染更多无辜的人，可以想见，这个世界将有多少生灵难以安宁，有多少灵魂将失去自由……”
她是在回答姜潜，却未曾期待过会说服姜潜。
所以，她只纯粹地回答了姜潜求知的部分。
但她很快听到了一声轻叹，以及一句听起来更像是“玩笑”的决定：
“好，我可以留在这儿，配合封印。在此之前，我还想知道更多。”
听了这话，白蛇圣母原本优雅含蓄的容颜上逐渐晕染出讶异，甚至是不可思议：“你知道‘配合封印’意味着什么吗？”
“失去自由，大概是最佳结果了吧？”姜潜几乎不假思索，“但这是仅限于我一个人的后果。”
说完，他笑着看向满眼惊讶、并逐渐泪盈于睫的白蛇圣母。
他深邃的眼眸中所饱含的笃定，令这位神山组织的掌舵人险些为之垂泪。
“你……”
白蛇圣母轻唤了一声，气息中透露出一种有别于之前的虚弱，竟身子一软，晕倒在神台之上、姜潜面前！
此举令现场仍旧清醒的三人造成了不小的冲击。
姜潜隔着竖栏，朝白蛇圣母凝神注目，以灵视洞察因由，并迅速环顾周边的变化，注意到了挽歌、沙金，乃至阿依古丽的境况。
最终，他的视线落在挽歌和沙金身上，问道：“被祖神长期寄生，她的身体状况最初就已经很糟糕了，你们刚刚交手了吗？”
挽歌与沙金相视一眼，都从彼此眼中看到了明显的困惑。
沙金索性摊牌直说：“这样不是更好吗？圣母虚弱，我们可以尝试突破结界，离开这是非之地！”
对于他和挽歌而言，此时保全主棋姜潜的性命，主动脱离危机，是他们活下来的先决条件。
可姜潜却像是对此兴味索然。
他在竖栏内站起身，目光环伺整个“笼”的构造，感叹道：“这种‘界中界’的封印模式很罕见，我在官方资料库中也没见过类似的案例，说明情报等级很高，一旦突破，不知要凑齐什么条件才能重构。”
把沙金听得直瞪眼：“你不会是真打算留在这儿接受封印吧？”
姜潜看向沙金，刚要开口，整个空间忽然发生剧烈的震颤！
神台所处的地窟本就结构复杂，震颤一经发生，立刻有断壁、碎石自高处砸落，在有限的空间内激荡起滚滚烟尘。
“沙金，挽歌！”
姜潜身处“笼”内，不便行动，于是凭借尚未解除的精神蛛网向二人传达了自身的“意志”。
二人不约而同展开行动，挽歌第一时间闪身到阿依古丽身旁，以黑色披风为其撑起安全空间；沙金则迅速聚沙成盾，护住神台，将坠向白蛇圣母的碎石尽数卷走。
……
西部无人区。
纵横交错的山脉掩护下，一处神秘隐蔽的建筑群落坐拥其中，遗世独立。
远远望去，群落与连山密林融为一色，肉眼几乎无法辨识；但若有幸跨越过途中的“艰难险阻”，来到近处，便会惊叹于民族艺术建筑的宏伟与繁华。
这里便是神山组织的聚居地。
而在这些非凡建筑群落的核心，坐落着被神山组织成员奉为“圣殿”的高耸殿堂，神山储君之争的序幕与终端就连接于此。
这场仪式已进行了三日之久。
此时，殿内鸦雀无声，却是处于仪式最为焦灼的阶段。
因为，位于圣殿中心的纯白圣母雕像表面，正在出现明显的裂纹……
这预示着储君仪式的终结点，即将到来。
“接近尾声了，您的心愿就要达成了吗？圣母！”
作为神山护法之一的狂蟒老妪仰面感叹，望向圣母雕像的浑浊的双眼中满载悲怆。
同处殿内的护法蜈蚣蚣，和圣母的贴身侍女水藻，也都流露出紧张叹惋的表情。
然而就在这时，殿外传来急报：
“护法大人！出事了，圣殿东南方向十里范围内发现规模持牌者潜入迹象，具体位置不详，想必已经离我们很近了……”
“什么？”
狂蟒老妪惊起：
“十里范围内那么多岗哨和预警道具的铺设，难道竟一点反应也没有吗？”
“这……”殿外人同样困惑得难以启齿，“按道理来说是这样，可属下也不清楚，外围具体发生了什么，他们怎么会神不知鬼不觉就……”
“够了！我亲自去看。”
狂蟒老妪打断对方的同时，亲自起身向殿外而去。
同时回首叮嘱蜈蚣蚣、水藻道：
“我会尽可能将入侵者拦在殿外，仪式已接近尾声，你二人定要全力护佑仪式顺利完成，不容有失！”
“嗯，你尽管去！”蜈蚣蚣应道。
殿门匆匆开合，连接圣殿与各处的长廊上步履惶急。
短暂的混乱过后，圣殿之内再次恢复平静。
届时，蜈蚣蚣与水藻彼此相视，后者再次将目光投向环绕圣母像跪坐的一众圣女、圣使。
仍处于“假寐”状态的八人之中，除了幽木兰、刺蛾，其余人都处于生命迹象尚存的状态，这与“仪式抵达尾声”的预期似乎存在着明显的偏差。
“真的快要结束了么？”水藻秀眉蹙起。
……
群山，圣殿西侧。
忌铭和蓝君贤所率领的专案行动组，正稳步朝目标圣殿推进。
与此同时，川藏分部联合羽族、树族的特派行动组，也分别从东北、西南两个方向切入，并沿途设下埋伏。
此时正值黎明时分，距离日出最近也是黑暗正盛的时候。
乘坐在狮鹫背上的蓝君贤，手里擦拭着长剑，笑着感慨：“真想不到，竟是羽族的情报帮上了大忙。”
忌铭微微颔首，目光始终凝注在前方：“按照金长老的说法，那位大人收服孔雀蜘蛛的初衷，就是为突破神山这道壁垒。所谓‘以子之矛，攻子之盾’。”
“是啊！我们虽说是各自准备，却也殊途同归。没有孔雀蜘蛛的暗中配合，我们就算找到神山的位置，潜入的难度依然是不容小觑的。”
蓝君贤说着，带出一声轻叹：
“只是不知道，姜潜现在怎么样了……”
听到这话，忌铭目光微动。
自从姜潜被神山组织带走，除了现场留下的蛛丝马迹，数天来没有主动发出过任何消息，可见神山内部情况的复杂性。
哪怕是有品质极高的神职道具加身，也仍然令人不免忧心。
沉默半晌，忌铭语气淡泊地开口道：
“姜潜如果这么容易就被干掉，那么四位神职长老对他寄予的厚望就失去意义了。”
蓝君贤看向忌铭迎风挺拔的背影，爱才之心受到触动的同时，也卸下了一部分心理压力：
“也是啊，他可是那桩事的候选者。”