1972年11月29日
晨光穿透浅水湾别墅的落地窗，在光洁的大理石地板上投下斑驳的光影。
张泽阳端着骨瓷咖啡杯，目光落在手边摊开的报纸上，嘴角的弧度淡得几乎看不见。
报纸上的头条上写着，香江置地：已斩获牛奶公司超51%股权，换股收购宣告胜券在握。
一行醒目的黑体字，敲定了这场持续数月、搅动整个香江资本市场的“置牛大战”的最终结局。
“意料之中。”张泽阳说完，慢条斯理地搅动着杯中的咖啡，黑眸里没有半分波澜，“从一开始，这场仗的走向就已经很清晰了。”
坐在他对面的张灵韵正小口咬着牛角包，瞥见兄长的神情，忍不住好奇地探头：“哥哥，你不吃早餐吗？”
“吃，哥哥这就吃！”张泽阳说完，放下报纸，开始陪妹妹吃早餐。
时间的指针悄然划过白昼，向着傍晚六点稳步迈进。
位于中环核心地段的置地大厦，此刻正被一种热烈而隆重的氛围包裹。
总部顶层的中心会议室灯火通明，水晶吊灯折射出璀璨的光芒，将整个空间映照得如同白昼。
数百张黑色真皮座椅整齐排列，座无虚席。出席这场记者招待会的，不仅有香江置地董事局的全体成员、手握重权的大股东们，更有香江金融界的一众巨头、各大报社的资深记者。
衣香鬓影，觥筹交错间，满是功成定局的喜悦与喧嚣。
会议室前方的发言台旁，亨利·约瑟克一身剪裁得体的深色西装，头发梳得一丝不苟。
他站在人群之中，身形挺拔，目光锐利，浑身上下都透着一种志得意满的意气。
身旁的置地总经理钮壁坚亦是满面春风，不时与周围的商界友人颔首致意，眉宇间的得意藏都藏不住。
按照亨利·约瑟克先前的安排，这场庆功宴般的记者招待会，本应是一场“胜利者与失败者的同台亮相”。
他亲自向牛奶公司董事局发出了邀请，名单上赫然列着董事长周錫年、总经理柯霖，还有和记国际董事局董事长祁德尊、德丰董事局董事长约翰·马登等一众牛奶公司的核心人物。
在他看来，这场收购战的落幕，理当有失败者的躬身到场，才能更衬出胜利者的荣光。
可时针一分一秒地走向六点，又悄然滑过，那些被邀请的身影，终究没有出现在会议室的门口。
亨利·约瑟克的目光淡淡扫过预留的那排空位，嘴角勾起一抹不易察觉的讥诮。
在他看来，周錫年等人的缺席，不过是失败者的体面罢了。
败军之将，何敢言勇？想来是无颜面对这满堂的欢庆，只能躲在暗处，独自品尝失败的苦果。
“各位来宾，各位朋友，感谢大家在百忙之中莅临本次记者招待会。”