吴天成有些似懂非懂地点点头，看了看殿中那些还在埋头整理田册的华商人手，又想到了明天要派去城外传达政令的队伍，第一次对“治理”二字有了点模糊的概念。
这似乎……比打仗还要复杂啊。他下意识地望向北方，大哥，你什么时候才能到啊？这烂摊子，真不是靠砍人就能管好的啊！
而此时，率领亲信南下的吴文辉，终于收到了吴志杰遣快马传回的捷报。
“呼！”吴文辉长舒一口气，悬着的心彻底放下。
“家主，可是南边的消息？大少爷没事吧？”这时，一旁的心腹和族人也围了上来。
“没事，没事，一切顺利，志杰和天成前几天拿下了北大年城，已经控制了城内的局势。传信催促我们加快脚步，赶紧南下接手城池呢。”吴文辉看着信报，笑着回应道，随后又将信报递给了众人，让他们自己看。
一时间，他身边全是对吴志杰的赞誉声，他这一向沉稳的人此时心中也有些飘飘然。
片刻后，他果断下令：自己携带部分主力轻装前行，务必在三日内抵达北大年城。辎重粮草则由剩余人手押运，在后方稳步行进。
号令一下，一千余人的队伍迅速分成两部分，再次向南挺进。
翌日上午，北大年城头。吴志杰伫立其上，目光扫过城下解除封锁后的各种乱象，但思绪却已经飘向城外那片广袤的土地上了。
城郊，帕当村。
清澈的北大年河支流缓缓流过村边，滋养着两岸翻滚的稻浪。往年此时，应当是苏丹税吏趾高气扬前来巡视、村落头人哈吉忙着组织人手预备收割和缴纳税赋的时节。
可如今，空气中却弥漫着一种死寂般的恐慌。
哈吉蹲在自家简陋的高脚屋廊下浑浊的眼睛望着田里沉甸甸的稻穗，却毫无喜色。他刚刚送走了几名前来传讯的人员，看着却不是苏丹麾下的士兵。他们身着深色号衣，腰间挎着火枪，只丢下几句半生不熟的马来语就离开了：“稻子，照收！作乱，杀！其他，如常！”
命令简单粗暴，却又像一块巨石压在哈吉和所有村民的心头。随后，哈吉特意去了一趟隔壁村，试图获取更多的消息。然而，事实却让他无法接受。
苏丹死了？贵族老爷们一夜之间也全没了？