房间中。
赵峰仍在手舞足蹈的亢奋着。
赵玉曼和青禾则是都瞪大了眼睛。
不过短短数日，那个她印象中不过才下等根骨的明劲武者，竟已跨过了许多人终其一生都无法逾越的门槛？
赵玉曼只觉得脑子里“嗡”的一声，像是有无数根针在同时扎着太阳穴，耳边赵峰兴奋的话语变得模糊不清，只剩下“暗劲”两个字在反复回响。
她下意识地抬手按住桌沿，指节因为用力而泛白，才勉强没让自己从椅子上滑下去。
赵峰还在兴冲冲地说着：“咱们镖局目前只有一位暗劲大镖头坐镇，要是能请他来当大镖头，往后走镖的安全程度都能提升起码三成，而且刘茂林既然来问你对他的看法，可见此人应该是满意你的，到时候再结个亲，咱们镖局可就多一个暗劲高手做女婿了，这可就是自家人了，比客卿靠谱多了……”
可看着妹妹煞白的脸色和失神的模样，他的声音渐渐低了下去，有些担忧地问：“曼曼，你怎么了？”
赵玉曼这才像是猛地从梦魇中惊醒，深吸一口气，却没能平复胸腔里翻涌的惊涛骇浪，她望着桌上晕开的墨团，嘴角牵起一抹苦涩的笑。
“哥，你别抱什么希望了。”她的声音还有些发颤，却比刚才稳了些，“之前刘茂林确实跟我提过他，不过，我……我明确拒绝了。”
“拒绝了？”赵峰猛地愣住，脸上的喜色瞬间褪去，眉头拧成了疙瘩，“好好的，为什么要拒绝？”
赵玉曼垂下眼帘，指尖无意识地摩挲着账本边缘，声音低了下去：“那时候……我看他根骨只是下等，觉得潜力有限，就算成了武者，也难有大出息，对咱们镖局的生意帮衬不大……”
她当时怎么会想到，一个被她判定为“潜力耗尽”的下等根骨，竟能在这么短的时间里破入暗劲？
赵峰听完，重重地叹了口气，那口气里满是惋惜与无奈。
他背着手在屋里踱了两步，眉头紧锁：“你呀……”
话到嘴边，又咽了回去。
暗劲高手心高气傲，尤其像杨景这般年纪轻轻便突破的，更是有着自己的傲气。
当初被人轻视拒绝，如今赵家再上门拉拢，对方怎么可能轻易应允？
“罢了，”赵峰停下脚步，语气里带着几分颓然，“看来这事儿是难了。天才多傲骨，他既已被你拒过，怕是再难请到了。”
烛火映着兄妹俩沉默的身影，房间里的气氛一下子沉了下来。
赵玉曼看着账本上那团刺目的墨渍，只觉得心里像是被什么东西堵着，闷得发慌。
她从未想过，自己也会有看走眼的一天，而且错得这么离谱。
苦涩，懊悔，还有一丝说不清道不明的怅然，在她心头交织着，久久不散。
赵玉曼指尖攥着账本边角，指节泛白，强压下心头的懊悔，抬眼看向赵峰时，语气已稳了许多：“哥，你也别太惋惜。我最近认识了一位暗劲高手，是‘破山武馆’的核心弟子沈烈。论潜力，他可是中等偏上根骨，年纪轻轻就已经踏足暗劲，论实力，一手‘裂石掌’已练得炉火纯青，比起杨景，强了不知多少。”
赵峰闻言一愣，随即眉头舒展了些：“破山武馆的沈烈？倒是听过这名字，据说十九岁入暗劲，如今才二十多岁，已是武馆里最被看好的弟子。”他打量着妹妹，“你怎么认识他的？”
“前几日朋友组的宴会上见过一面，”赵玉曼避开哥哥的目光，端起茶杯抿了一口，掩饰着心虚，“他……对我似乎有些意思，主动搭了几句话。”
其实不过是对方随口问了句她镖局的生意，她却刻意放大了这份“兴趣”。
赵峰点点头，显然对沈烈的名声颇为认可：“既是青年才俊，倒要见见。什么时候约出来吃顿便饭？”
“他最近忙着准备校场试，说是要争个官身，没空应酬。”赵玉曼顺着话头往下编，心里却在打鼓，“不过他说了，校场试十拿九稳。等他考完，我再约他出来，到时候正式介绍给哥认识。”
她算准了校场试还有大半月，这大半个月足够她想办法拉近和沈烈的关系。
哪怕现在还不熟，只要沈烈对她有那么一丝好感，她就有把握让对方点头。
到时候带着一位有官身的暗劲高手站在哥哥面前，谁还会记得那个被她错过的杨景？
赵峰没察觉妹妹的心思，只觉得这桩事有了转圜，脸上露出笑意：“也好，等他校场试夺了名次，有了官身，不过他虽然是暗劲高手，但你也需叮嘱他不可大意，往年在校场试上折戟的暗劲高手不在少数。”
“嗯。”赵玉曼连忙点了点头，“好的，哥，我会跟他说的。”
赵峰轻嗯一声，低声道：“你也抓紧些，别又像上次那样……”话说到一半咽了回去，却已足够让赵玉曼脸上发烫。
“哥放心，这次我心里有数。”赵玉曼垂下眼，小声说道。
......
洼子乡，宁家。
八月的日头毒辣得很，连书房里的空气都带着燥热。
宁学志正伏在案前，核对着今年的田租账本，额角沁出细密的汗珠，刚用帕子擦过，又冒了出来。
“咚、咚、咚。”书房门被敲响。
“进来。”宁学志头也没抬，笔尖在账本上划过。
管家李忠推门而入，身后跟着个穿着粗布短褂的小厮，正是二少爷宁文博的贴身跟班。
那小厮脸上带着几分慌乱，站在门口局促地搓着手。
“老爷，”李忠躬身道，“小的有要事禀报。”
宁学志放下笔，抬眼看向那小厮：“什么事，慌慌张张的？”
小厮咽了口唾沫，声音有些发颤道：“老爷，是……是城里传来的消息，那个杨景……杨景他突破暗劲了！现在城里各个武馆都传遍了，说是孙氏武馆的新晋暗劲高手！”
“你说什么？”宁学志猛地从椅子上坐直了身子。
“杨家村的杨景突破暗劲了！”小厮深吸一口气，提高了音量，“老爷，千真万确，威远武馆还有不少人议论呢！”
宁学志端着茶盏的手顿在半空，瞳孔微微收缩。
他虽不是武者，却在洼子乡经营多年，见过不少世面，自然清楚明劲与暗劲的天壤之别。
明劲武者尚可依仗人多势众对付，可暗劲高手，一拳一脚便能断金裂石，寻常护卫根本不够看，便是县里的大家族，也要礼让三分。
当初杨景突破明劲时，他心里虽有忌惮，却也只想着别去招惹便是。