那个小丑根本没有超能力，却比任何超能力者都要恐怖——————他简直就是个彻头彻尾的魔鬼！
刹那间，副手脑海里猛地闪过那双溢满疯狂的眼睛，下意识地打了个寒颤，咽了口发紧的喉咙，心有余悸地对赛弗说道：“先生，那我们……真的有能控制他的手段吗？”
赛弗自然清楚，他口中的“控制手段”，说到底就是能不能彻底杀死洛克。他毫不犹豫地摇了摇头，语气干脆得没有一丝波澜：“没有。”
“……”
诡异的沉默在两人间漫开时，赛弗的割腕伤口恰好在此时处理妥当。
举起包扎好的右手打量一番确认没问题后，他起身就走，仿佛刚才受伤大量失血的不是自己，一边迈开脚步，一边继续说道：
“每一次我们试图对他施加致命伤害，他都会觉醒一个前所未有的新形态，起初我们没摸清规律，一次次地刺激他，让他的形态越来越多，能力也越来越恐怖，最后彻底超出了我们的掌控。”
说到这儿，赛弗的脚步顿了顿，眼底飞快闪过一丝难以掩饰的忌惮，表情也比往常凝重了数倍：“虽然我们后来摸出了规律，发现他的形态越强，维持变身的时间就越短。
可那已经晚了，现在他的能力已经超出了我们的掌控，而我们不敢赌，也没办法确认要是连续两次对他造成致命伤，结局是成功杀死他，还是换了一个更加强大的新形态。”
说罢，赛弗骤然转头，眼神冰寒地剜向副手。
那目光里没有半分温度，只有刺骨的寒意，仿佛望的不是眼前的下属，而是昔日那个愚蠢至极的自己，那个亲手将他拖入今日这般糟糕境地的愚蠢影子。
“如果他在变身形态下彻底死亡，哪怕是被致命伤害唤醒的最低强度形态，我们也要做好搭上一个祖国人的准备——这就是我们彻底停止实验的原因。”
话音未落，赛弗突然探出手，在副手错愕懵逼的眼神里，死死攥住他的两只耳朵。他脸贴着脸，几乎将额头抵在副手额头上，近乎歇斯底里地大叫：“他越来越强了！你听懂了吗！我们早就控制不住了！
要是再找不出他那与生俱来的超能力究竟为什么能够扭曲现实、违背物理规则，我们拿什么向沃特交代？！”
嘶吼间，赛弗手腕的伤口随着他愈发剧烈的动作崩开，凝血剂彻底失去作用，鲜血像喷泉般止不住地涌出，径直溅在副手的脸上、脖颈上，温热的液体顺着脸颊滑落，让他眼前的视线越发模糊。
“现在不是他被逼到绝路，是我们！是我们被逼到绝路了！想杀他？那你告诉我，要拿几个祖国人的命去填，才能杀得掉他！！！”
在副手模糊的视线里，赛弗的模样狰狞得如同疯魔，额角青筋暴起，双眼布满血丝，原本梳理整齐的头发散乱开来，沾着飞溅的血珠贴在脸颊，让他们之间充满了火药般的血腥味。
“要是真到了那一天，谁去解决这个烂摊子？谁去给那群不知满足的吸血鬼解释，解释他们的钱都打了水漂？是你！还是我！！！！”
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与此同时，纽约市某栋藏在市井夹缝里的老旧办公楼内，空气里混着灰尘与廉价咖啡的酸涩气味。好不容易重新聚齐的黑袍纠察队，正围在一张边缘磨损的电脑桌前，沉闷的氛围像块湿抹布压在每个人心头。
屠夫布彻尔斜倚在墙角，指尖夹着支没点燃的烟，指节因为用力而泛白；母乳、法国佬和喜美子分坐在桌旁，眉头紧锁，神色凝重地盯着电脑屏幕，认真听着休一讲述从星光那里得来的消息。
“呃……那、那个，”休一的声音刚起就带着标志性的轻微颤音，或许是因为和这些老伙计分别太久了，也或许是因为挖到大鱼的兴奋。
“这是安妮之前冒风险从沃特偷出来的机密资料，里面包含了近一年的财务报表。”
说着，他从电脑屏幕上调出财务报表的数据，随后继续道：
“我们分析了很久，发现近一年来，沃特国际的总裁斯坦·埃德加，把公司将近五成的利润，都投进了一个代号‘希望’的项目里。”
“五成？”
屠夫猛地直起身，夹着香烟的手指顿在半空，语气里满是难以置信的质疑。
沃特集团这样的商业庞然大物，五成利润堪称天文数字，能让他们如此砸钱的项目，绝不可能简单。
“没错，所以我找了朋友帮忙溯源，终于摸清了沃特近半年来，几笔大额资金的最终流向。”
话音落，休一的指尖在键盘上急促又略显僵硬地轻点几下——那是紧张时下意识的小动作。
电脑屏幕上的画面瞬间切换，一座通体雪白、线条冷硬的超大型建筑赫然出现。建筑正前方的金属招牌在虚拟光线里格外清晰，上面的几个黑体大字刺得人眼睛发沉：
“埃尔迈拉成人康复中心。”