“道友，贫道在五行山时，曾听过往的仙神说起过普陀山的盛况。
那紫竹林中灵气之浓郁，三界罕见。
林中有八功德水池，池水能洗净业障，增进修为。
有七宝妙树，树上结的果子，一枚可抵百年苦修。
更不必说观音菩萨亲自讲法，那机缘，便是太乙金仙也要眼红。”
二人你一言我一语，将普陀山的好处说了个遍。
殿角的张氏与陈光蕊虽听不太懂那些仙家术语，却也明白过来。
那位眉清目秀的小沙弥，竟是大名鼎鼎的观音座下。
张氏吓得连忙跪倒，陈光蕊也跟着跪下，母子二人伏在地上，大气也不敢出。
慈航小沙弥微微一笑，抬手虚扶，一道柔和的佛光将二人托起。
她温声道：“婆婆不必如此。小僧今日来此，只是替家中长辈传话。
婆婆只当小僧是个寻常沙弥便好。”
话虽如此，张氏哪里还敢将她当作寻常沙弥。
她缩在儿子身旁，偷眼打量着慈航小沙弥，心中暗暗咋舌。
这便是观音座下童子？
怎的这般年轻，这般好看？
可那好看之中，又有一种说不出的威严，让人不敢直视。
慈航小沙弥的目光重新落在李晏身上。她在等他的答复。
李晏站在殿门口，江风从门外灌进来，吹得那一袭青色道袍微微飘动。
面上看不出半分受宠若惊，也看不出半分犹豫挣扎。
殿中安静了约莫三息。
李晏转过身来，向慈航小沙弥打了个稽首，淡淡道：
“小师父盛情，贫道心领了。只是贫道闲云野鹤惯了，受不得洞天福地的拘束。
普陀山虽好，非贫道久留之地。”
此言一出，殿中诸人皆是一怔。
洪江龙王张了张嘴，想说什么，却又不知该如何开口。
他活了上千年，头一回见有人拒绝观音的邀请。
那可是普陀山啊！
三界之中多少金仙挤破头都进不去的地方，这道人竟说受不得拘束？
黄广义捋须的手彻底停住了。
望向李晏的目光之中，多了一丝异样。
在五行山这些年，见过形形色色的修行之人。
贪图富贵，追逐权势，痴迷神通，渴求长生。
可像这道人一般，面对观音的招揽而毫不动心的，他头一回见。
慈航小沙弥眸中闪过一丝异色，旋即隐没。
她活了不知多少岁月，被人拒绝的次数屈指可数。
上一次被人拒绝，还是那只猴子大闹天宫之前，她去花果山宣旨招安。
那猴子蹲在水帘洞前，抠着耳朵说，俺老孙不去。
当时，她心中是恼怒的。
此刻，却只有好奇。
这道人拒绝她的理由，与那猴子截然不同。
那猴子是野性难驯，不知天高地厚。
这道人却像是早已看透了一切，对洞天福地，菩萨讲法，皆已不放在心上。
这份淡然，不是装出来的。
慈航小沙弥双手合十，低声道：“阿弥陀佛。道友既不愿，小僧自不强求。
只是家中长辈有一句话，托小僧转告道友。”
李晏道：“小师父请讲。”
慈航直视李晏，缓缓道：“家中长辈说，道友与佛门有缘。
这缘分，不在今日，便在来日。
道友此时不往普陀山，来日或将以另一种方式，踏入佛门。”
这话说得云遮雾绕，殿中诸人皆听得一头雾水，李晏却听懂了。
观音这是在告诉他。
你今日不入我门下，来日取经大计之中，你终归要与佛门打交道。
届时，你便未必能有今日这般超然了。
这便是佛门的手段。
不逼迫，不威胁，只轻轻点一句，便在你心中种下一颗种子。
那种子平日里不显山不露水，待到机缘成熟时，便会生根发芽，左右你的抉择。
李晏微微一笑，道：“多谢贵主赠言。贫道记下了。”
说的是记下了，而非受教了。
二字之差，意味截然不同。
记下是知道有这么回事，受教是认同对方的道理。
李晏不认同，只是记下。
慈航小沙弥自然听出了这其中的差别。
她也不恼，只从袖中取出一物，递与李晏。
那是一片竹叶。
竹叶约莫三寸来长，通体青翠欲滴，仿佛刚从枝头摘下。
叶面之上，隐隐有金色的脉络流转。
细看之下，那些脉络竟组成了一道极其繁复的符文。
叶柄处系着一根红线，红线之上串着一颗米粒大小的白玉珠。
“此乃紫竹林中一株千年老竹的竹叶，受八功德水池的水汽滋养，又得家中长辈以佛法加持。
道友带在身边，可辟邪驱魔，清净心神。
若遇急难，将此叶贴在眉心，可借得家中长辈一缕法力，保道友一时平安。”
慈航小沙弥将竹叶递到李晏面前，目光温润。
无半分试探之意，倒像真是长者赐，不敢辞。
李晏看着那片竹叶，心中雪亮。
这竹叶，既是礼物，也是标记。
他若收了，带在身上，观音便能随时感应到他的方位。
说是保平安，实则是监视。可若是不收，便是明着与观音撕破脸。
他一个来历不明的散修，拒绝观音的招揽已是不识抬举。
再拒绝这份礼物，便是给脸不要脸了。
李晏伸出手去，接过那片竹叶。
刹那，一股清凉之气从叶面透出，流入体内。
如同春日清晨的露水，沾在肌肤上，凉丝丝的，却不让人觉得冷。
果然是八功德水的气息。
八功德水者，一澄清，二清冷，三甘美，四轻软，五润泽，六安和，七除饥渴，八长养诸根。
观音以八功德水的水汽滋养这片竹叶，又加持佛法，使其成为一件护身之宝。
李晏将竹叶收入袖中，向慈航小沙弥打了个稽首：“多谢贵主厚赐。”
慈航小沙弥微微一笑，双手合十还礼，随即向殿外走去。
走到殿门口时，她停下脚步，回头望了张氏一眼。
张氏被她一望，浑身一个激灵，连忙低下头去。
慈航小沙弥的目光在她身上停了停，随即移开，轻声道：
“婆婆，你我有缘，来日还会再见。”
说罢，踏出殿门，足下生出一朵白云，托着她冉冉升起。
那白云呈九瓣莲形，边缘隐隐有金光流转，照得洪江之水都染上了淡金之色。
慈航小沙弥立于莲云之上，月白僧袍随风飘动。
面容在金光之中愈发显得宝相庄严。
她向李晏微微颔首，随即莲云一转，向那南海方向飘然而去。
不过数个呼吸，便消失在云海之中。
殿中诸人目送她远去，良久不语。
洪江龙王率先回过神来，长叹一声，语气之中满是惋惜：
“道友，你可知你方才拒绝的是谁？
那是观音菩萨啊！
普陀山啊！
道友便是再淡泊名利，也不该将这般机缘拒之门外啊。”
他越说越激动，在殿中来回踱步。
“小王在这洪江之中修行上千年，连普陀山的边都没摸到过。
道友倒好，菩萨亲自开口邀请，道友竟说受不得拘束。
道友可知，三界之中有多少金仙，为了一个听菩萨讲法的机会，甘愿在普陀山外跪上百年？”
黄广义也开口道：“龙王所言极是。
道友，贫道在五行山这些年，见过不少佛门的高僧大德。
观音菩萨在佛门之中的地位，仅次于如来佛祖。
她能亲自开口招揽道友，便是对道友极大的认可。
道友这般拒绝，只怕……”
只怕会得罪观音。
李晏淡淡一笑，道：“山神多虑了。
菩萨若是那般小肚鸡肠之人，也修不到大罗金仙的境界。
她既以竹叶相赠，便是未曾将此事放在心上。”
黄广义想了想，道：“道友所言也有道理。
菩萨的气度，确非寻常仙神可比。”
洪江龙王却仍是耿耿于怀，围着李晏转了两圈，突然停下脚步，小声说：
“道友，你给小王透个底。你究竟是什么来历？
小王活了上千年，头一回见有人拒绝观音的邀请而面不改色的。
道友莫不是什么上古大能转世？”
李晏闻言，不由莞尔：“龙王说笑了。
贫道若是什么上古大能转世，又岂会只有金仙修为？”
洪江龙王一怔，随即挠了挠头：“也是。
上古大能转世，便是再低调，也不至于低调到金仙境。”
他嘴上这么说，眼中的狐疑之色却未完全消退。
这道人方才面对观音时那份淡然，绝不是一个寻常金仙能有的。
他见过不少金仙，那些人在观音面前，哪一个不是战战兢兢，毕恭毕敬？
便是黄广义这等老牌金仙，方才观音在殿中时，也是大气都不敢出。
可这道人，从头到尾都是一副云淡风轻的模样。
不卑不亢，不即不离。观音问什么，他便答什么，答得滴水不漏。
观音赠他竹叶，他便收了，收得坦然自若。
这份养气功夫，洪江龙王自问做不到。
黄广义站在一旁，目光在李晏身上停了许久，心中也在暗暗思量。
他在五行山做了数百年山神，与佛门打交道久了，深知观音的为人。
这位菩萨看似慈悲，实则精明至极。
她不会无缘无故招揽一个来历不明的散修。
她既然开口了，便说明这道人身上，有她看中的东西。
是什么呢？
黄广义回想起方才殿中的一幕幕。
观音先是以五行图卷考校李晏，李晏只看了三息便指出了木气的瑕疵。
观音又借着张氏的玉牌试探，被张氏吞玉牌的举动挡了回去。
最后观音以普陀山相邀，李晏婉言谢绝。
这三轮试探，观音竟未能占到半分便宜。
黄广义暗暗凛然。
他在三界混了数百年，深知一个道理。
能让观音吃瘪的人，绝不是寻常人物。
这道人的来历，只怕比洪江龙王猜测的还要深。
殿角，张氏与陈光蕊母子二人的反应，却与两位仙神截然不同。
张氏见慈航小沙弥走了，这才敢抬起头来。
她拍了拍胸口，长出一口气，对陈光蕊低声道：
“光蕊，那位小师父，当真是观音菩萨？”
陈光蕊道：“娘，方才那几位仙长都这般说，想来是不会错的。”
张氏啧啧称奇：“老婆子活了这些年，头一回见着活菩萨。
可那菩萨，怎的这般年轻？比村口庙里供的那尊还要好看。”
陈光蕊低声道：“娘，菩萨化身千万，老少男女，皆是随缘示现。
今日她以小沙弥的模样示人，想来是有什么深意。”
张氏似懂非懂地点了点头，又道：“那菩萨要请严道长去什么普陀山，严道长为何不去？
那可是菩萨的地方，该是多好的去处啊。”
陈光蕊望向殿门口那袭青色道袍的背影，目光之中满是敬仰：
“娘，严道长的心思，孩儿猜不透。
只是孩儿觉得，严道长不去，自有他不去的道理。
他那等高人，眼界与咱们凡人不同。咱们觉得好的，他未必看得上。”
张氏听了，若有所思。
她望向李晏的背影，那双刚刚复明的眼睛里，满是感激。
“光蕊，”她低声道，“你说，严道长是什么人？”
陈光蕊摇了摇头：“孩儿不知。孩儿只知道，他是孩儿母子的大恩人。”
她不懂什么金仙太乙，也不懂什么佛道之争。
她只知道，是这个道人将她从海州那间破瓦窑里带出来，治好了她的眼睛.
还带她找到了儿子。
这份恩情，比天还大。
不管严道长是什么人，在她心里，都是这世上最好的人。
母子二人的对话，声音虽低，殿中诸人却都听得清清楚楚。
洪江龙王听了，心中暗叹。
这凡间母子，虽不懂仙家之事，却比他们这些修行之人更懂得感恩。
他们不去想严道长为什么拒绝观音，不去想严道长是什么来历。
他们只知道，严道长是恩人，便足够了。
黄广义也听到了。
面上闪过一丝异色。
他在五行山做了数百年山神，见惯了仙神的算计，佛道的博弈。
那些高高在上的大人物，开口闭口都是天数，因果，功德。
却很少有人会在意一个凡人的死活。
可这道人，却为了一个瞎眼老婆子，千里迢迢从海州赶到洪江。
替她治眼，寻子，驱邪。
这份心肠，在三界之中，已不多见了。
便在此时，李晏转过身来，向洪江龙王与黄广义打了个稽首：
“龙王，山神，贫道该告辞了。”
洪江龙王连忙上前，道：“道友当真不多住几日？”
李晏摇了摇头。
洪江龙王见状，知道留不住，便从袖中取出一只玉匣，双手奉与李晏：
“道友替小王除了那孽蛟，又替洪江两岸百姓除此大害。
小王无以为报，这一匣水精，是小王宫中珍藏了千年的宝物。道友请收下。”
李晏接过玉匣，打开一看。
匣中躺着三枚拳头大小的水精，通体蔚蓝，内中隐隐有波涛之声。
水精者，水之精华凝聚而成，乃是水族修行之人梦寐以求的宝物。
一枚水精，可抵百年苦修。洪江龙王一出手便是三枚，足见诚意。
李晏合上匣盖，收入袖中，向洪江龙王道了声谢。
黄广义也走上前来，从袖中取出一物，递与李晏。
那是一枚黄澄澄的石符，约莫巴掌大小，上面刻着一座山峰的图案。
山峰之下，压着一只猴子。
“道友，此乃五行山的山神符。
持此符者，可自由出入五行山，不受山中禁制所限。
贫道在五行山做了数百年山神，这枚符便赠与道友。
日后道友若路过五行山，可持此符来寻贫道。
贫道备下薄酒，与道友共饮。”
李晏接过山神符，目光在那山峰图案上停了停。
那山峰之下压着的猴子，虽只是寥寥数笔，却刻得栩栩如生。
连那猴子桀骜不驯的神态都刻画了出来。
他将山神符收入袖中，向黄广义道了声谢。
最后，他走到张氏与陈光蕊面前。
张氏见他过来，连忙站起身来，却发现千言万语堵在喉咙里，一个字也说不出来。
李晏温声道：“婆婆，不必如此。贫道说过，这不过是顺其自然。”
张氏哽咽道：“道长……老婆子……老婆子不会说话。
道长的大恩大德，老婆子记在心里。
等老婆子死了，到了阴曹地府，也要替道长烧香祈福。”
李晏微微一笑，从袖中取出一枚玉牌，递与张氏。
那玉牌与之前被张氏吞下的那枚一般无二，通体青碧，上面刻着辟邪符文。
“婆婆，那枚玉牌被你吞了，贫道便再赠你一枚。
这枚玉牌与之前那枚功效相同，婆婆佩在身上，可保平安。”
张氏双手接过，紧紧攥在手里，泪水再也止不住，顺着脸颊往下淌。
李晏又转向陈光蕊，道：“陈先生，那刘洪的魂液已被贫道净化。
他失了魂液滋养，寿元已衰。待取经人西行至此，先生便可还阳，与妻儿团聚。
先生且在龙宫之中静候便是。”
陈光蕊深深一揖：“道长再造之恩，光蕊没齿难忘。”
李晏扶住他，道：“先生不必如此。贫道去也。”
说罢，他转过身，大步向殿外走去。
身后，张氏的声音传来：“道长！老婆子等道长回来！”
李晏脚步微顿，没有回头，只是抬起手，轻轻摆了摆。
他踏出殿门，足下生出一朵五色祥云，托着他冉冉升起。
那祥云五色交织。
江中的游鱼纷纷跃出水面，追逐着那道五色光华，久久不散。
殿中诸人目送他远去。
洪江龙王望着那道五色祥云，长叹一声：
“小王活了上千年，头一回见这般人物。”
黄广义捋须不语，目光之中满是复杂。
他心中隐隐有一个猜测，却又不敢确定。
故此，黄广义在观音的暗中授意下，赠出了那山神符。