李辅誉与杨信正率军行走在哈密至吐鲁番的无人区中。
哈密至吐鲁番有八百里的戈壁，荒无人烟，只有极少的泉眼，好在大明这边有堪舆图，还走不差。
二人围在堪舆图前，帐外是风沙自戈壁滩上呼啸而过，呜咽着掠过营寨，将营帐之上旗帜吹得猎猎作响。
“怀仁还没有来过无人区吧？当初我跟随叔父出征漠北，在无人区摸爬混打，当真是不知道东南西北，幸好有指南车。”
案几上铺着几张西域舆图，有朝廷原先所存的，还有三张是从商人手中重金购来的。
李辅誉的手指重重按在舆图中央那片空白上。
“十万大军，每日消耗粮草都是天量，饮水仅仅依靠泉眼是难以为继的，如今皆依靠庞大的后勤供给。”
他抬起头，帐中昏黄的牛油蜡烛在他眼底投下跃动而起的光。
“我们必须尽快赶到这里，吐鲁番汗国的王城！”
“是啊。”
杨信加了一点烛芯，烛火将他的侧脸映得忽明忽暗，“我在宣府戍边多年，与鞑靼、瓦剌都交过手。
实话说，草原上的仗，是最简单的，
没有城池，没有关隘，两军相遇便是摆开阵势。骑兵冲锋，步兵结阵，弓弩齐发。
拼的是谁的马更快，谁的箭更准，谁的士卒更能忍，更勇敢。
强者胜、弱者亡。
没什么花里胡哨的战术，就是互相试探。
哦，对唯一的战术，或许就是趁着对方半夜没睡醒、没防备，冲进去把对方砍死。
李靖攻灭冬突厥，霍去病打匈奴，都这么打，草原上的那些蛮子，记吃不记打，回回用，回回奏效。”
杨信笑了笑，目光投向帐外，透过帐篷的缝隙，可以看见西域特有的浩瀚星空，银河如练，横贯天穹。
“中原的仗，复杂。”
“城池的修建如同阵势，山川交错如网。一城失则门户开，一隘破则腹地危，所以有围城打援，有诱敌深入，有火烧连营，有水淹七军。
千百年来，多少名将在这片土地上以弱胜强、以奇制正。”
李辅誉同样站起身来，二人没再看桌上的堪舆图，撩开帐幕，夜风裹挟着砂砾扑面而来。
“但这里是西域，既不是草原、也不是中原，所以我们应当用一种适合西域的战法，而且，我们有神机大炮。”
明军连营的灯火如星河落地，在无垠的黑暗中绵延数里。
视线的更远处，是一片吞噬一切光线的浓黑。
吞噬一切行人的戈壁，无人区，仅次于沙漠的，世上最荒凉的土地。
西域有一望无际的戈壁，可供万马奔驰，所以这里同样是野战作为主流。
但这里又有城池，不是中原那种星罗棋布的城池，而是围绕着水源的聚集点。
“西域最重要的就是水源，所以城池的作用极大，这就是适合西域的战法，正如我方才所说，我们恰好有神机大炮。”
杨李二人相视而笑，两个人都得出了同样的结论。
“所有的花哨战术，在这里都是累赘。”
“西域的战争逻辑很简单，控制水源，就控制了生死，攻破城池，就斩断了敌军的命脉。”
“在往昔，想要夺取城池，总是要打几场野战消耗对方实力，但现在不用，神机大炮可以直接轰开城墙，对敌造成巨大杀伤。”
“所以我们要做的就是直取城池，不管吐鲁番人怎么袭扰，只盯着城池打，他们若守城，便破城，他们守不住。”
“等到城池一破，其士气必然低落，骑兵压上，一击即破。”
“正是如此！”
翌日，天光微微破晓，明军再次拔营西进。
十万大军在戈壁上拉出一道绵延数里的长龙。
轻骑兵作为斥候，如触角般向四方延伸，探查五十里内的风吹草动，以防止在行军过程中，被敌军的骑兵突然而至，应对不及。
明军的行军速度并不算特别快，仅仅是中规中矩。
因为在队伍中，有许多辆大车行使颇为缓慢，其中一部分是辎重，另外一部分则是蒙着油布的神机大炮。
步兵与车营交错行进，弩手与火铳手居于阵列中央，保护着神机大炮。
在这场战争之中，谁都可以出事，唯独神机大炮不能出事。
两翼各布置五千骑兵，随时准备应对侧翼袭击。
行军是枯燥而艰苦的，尤其在戈壁无人区中，稍有沙暴刮来，天地立刻一片昏黄。
人马皆需以布蒙面，匍匐在地等待狂风停下。
李辅誉和杨信治军极严。
每日卯时拔营，申时扎寨，营寨必按车营之法构筑，外围设拒马、陷坑，内里井然有序，哨探放出五十里，夜间火把彻夜不熄。