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楚国的发榜名单，在很多人的意料之中，大部分中榜者都是各地的名门子弟，这也是名门子弟的优势所在。
尽管有人怀疑科举有舞弊嫌疑，但主流的声音却认可这次榜单，这是所有人心知肚明之事，寒门子弟不可能和名门子弟竞争。
对于大多数寒门子弟，他们也渴望中榜，但他们更愿意接受现实，进入太学读书。
而进士及第的第三名还是出乎很多人的意料，竟然是吴郡徐氏的徐芃，徐氏是吴郡名门，徐家出优秀子弟不奇怪，但徐芃另一个身份却很敏感，据说此人是楚王侧妃的兄长。
一时间，关于徐芃的各种猜测铺天盖地而来，有人怀疑他是因为妹妹徐妃的缘故而得以高中，也有人认为这是因为楚国要笼络魏国高官，他父亲徐璆是魏国的御史大夫。
还有人隐秘地四下传言，徐芃事先得到了科举题目。
总而言之，自古文人相轻，谁拿到前三，必然要承受各种流言蜚语。
楚王内宅，徐蔚端着一盏参茶走进了书房。
甘宁负手站在窗前，久久沉默不语，徐蔚把参茶放在桌上，小声道：“夫郎，我不知道兄长在襄阳，他从未找过我！”
“我知道！”
甘宁缓缓转身，“你兄长若找你，你不会瞒我，只是你兄长真的让我刮目相看，居然能考中第三名探花。”
“他才学一直很强，而且他做了那么多年的官，各种见识肯定会超过普通士子。”
“他出过海吗？”
“他十七岁时跟随家族的香料海船去过南洋。”
“难怪，他写的海船论很有深度，一看就是亲历者。”
徐蔚又小声问道：“是不是兄长高中给夫郎带来困扰了？”
“那倒不至于，我会把试卷公开，就没有人胡乱猜议了，我只是在考虑给兄长安排什么职位，我想让他进市商署，负责海外贸易一块。”
徐蔚连忙行一礼，“感谢夫郎对我兄长的信任！”
甘宁摆摆手，“等他彻底稳定下来后，我再安排他来见你！”
徐蔚轻轻点头，心中着实欢喜，自己兄长居然高中第三名。
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天还没有亮，楚王宫勤政殿广场上，两百名科举高中的士子都已沐浴更衣，换上了白色的峨冠博袍，聚集在广场上等候入殿。
进士们三五成群，低声议论着。
所有人都很兴奋，充满了对未来的仕途的渴望，刘桢忽然看到一个熟人，便快步走过人群。
“徐贤弟！”刘桢找到了徐芃，兴奋地远远向他打招呼。
刘桢从小就被誉为神童，在许都很有名气，在曹植举办的诗社中认识了徐芃，两人经常在一起写诗作赋，交情很深厚，两人都没想到能在襄阳重逢。
徐芃也看见了刘桢，连忙走了过来，满脸笑容道：“仲嗣，好久不见了。”
刘桢笑道：“我看见你的名字，还以为是同名同姓，看见了籍贯，才知道是贤弟，恭喜高中啊！”
“也是运气不错，我押中策论题的舟楫论，正好我对海外贸易比较了解，不过比起兄长，还是不如！”
“贤弟审题透彻，舟楫论可不是写船，而是写运输、写贸易，我听说有的士子洋洋洒洒写了几千字船的结构，这就完全理解错了。”
徐芃点点头，又问道：“不知这次我们会怎么任命官职？”