听着兰道夫的话语，方正君心中一沉。
他沉默了几秒，抬起手揉了揉眉心，想说些什么，但最终没有开口。
只是迎上兰道夫的目光，缓缓点了点头。
通讯挂断后，方正君独自站在观景窗前，看向远处那片正在逐渐平息战火的星域。
铁幕行星表面的火光仍在闪烁，但已稀疏许多。
机械军团的钢铁洪流，正有条不紊地清理着最后的抵抗据点。
他叹了口气，一种莫名的预感在心头萦绕。
斩杀神明？绝不不是嘴上说说这么简单，那是个体力量的巅峰。
即便阿莉西亚同样是神明，要彻底击杀一位同阶存在，也绝非易事。
但事情已经到了这种地步，没有什么多说的，只能继续前进。
战场清扫在三小时后基本完成，方正君将战况汇总后发往扎卡星系联军司令部，随即下令舰队返航。
三天后，北极星舰队回到了基地。
得益于灰烬星带内陆续建造的次级星门网络，这段原本需要数周的航程，被缩短到短短半天。
这些次级星门，虽不及正版星门动辄数百光年的跳跃能力，但在灰烬星带区域内，已经足够了。
五年扩张，如今的北极星基地，早已不是当初那个小行星。
它的体积膨胀了近百倍，整体结构呈多层同心圆环状。
外层是繁忙的港口区和商贸区，中层是工业制造与研发中心，内层则是军事核心与指挥中枢。
数以万计的舰船在航道中穿梭，来自各文明的商队、佣兵、使节络绎不绝，让这里俨然成为灰烬星带最繁荣的枢纽。
方正君的母舰在专属泊位停稳时，卡塔琳娜已经带着接待团队等在通道口。
五年时间，这位阿克曼工业集团的大小姐已经彻底蜕变成北极星不可或缺的大管家。
她将后勤体系打理得井井有条，调配资源、管理人事、协调内外关系……在她的运作下，北极星这台战争机器始终保持着高效运转。
如今她的名声甚至已经超越了自己的父亲。
谁都知道，北极星能够连年征战而不乱，卡塔琳娜功不可没。
“欢迎回来，团长。”卡塔琳娜微笑着上前。
她今天穿着一身剪裁得体的深蓝色制服，金色的长发在脑后挽成利落的发髻。
方正君点了点头，神情中带着一丝疲惫。
两人并肩走向基地核心区的指挥中心，沿途不时有人员恭敬行礼。
进入办公室后，卡塔琳娜熟练地从一旁的冷藏柜中取出一杯调制好的饮品，轻轻放在方正君面前。
“怎么了，看起来很忧愁？”她轻声问道，碧绿色的眼眸中带着关切。
方正君摇了摇头，没有直接回答。
他端起杯子抿了一口，清凉微甜的口感在舌尖化开，带着恰到好处的酸度和淡淡的草本香气，正是他常喝的那种配方。
“味道不错。”他放下杯子，靠在椅背上，“说说近况吧。”
卡塔琳娜点了点头，打开随身的数据板开始汇报：
“目前北极星麾下在编超凡者总数已达十二万七千人，其中五阶一千三百四十二人，全员四阶以上。六阶战力包括您在内共十位。”
她顿了顿，继续道：“舰队方面，现役各型战舰总数一万八千三百艘，其中母舰四十二艘，战列舰五千艘。”
“机械军团常备作战单位超过五十万，移动前线级要塞平台五十座。”
“按宇宙文明评级标准，我们已是标准的星团级势力，且处于中上游水平。”
方正君静静听着，不时询问几个细节。
这些数字的背后，是五年血战积累的底蕴，也是即将到来的最终之战的资本。
约莫二十分钟后，汇报接近尾声时，办公室的门被轻轻敲响。
“进。”
亚伦推开了房门，走了进来。
这位预言家，如今气质更加深沉，眼眸中偶尔会闪过微光。
他对着卡塔琳娜微微点头，后者会意地收起数据板，朝方正君点头示意后安静离开。
“怎么样，有没有什么动向？”方正君直接问道。
亚伦走到办公桌对面的椅子坐下，面色凝重：
“密斯特拉星系战况很糟，扎卡星系联军在‘暗尘星云’一带遭遇惨败。”
“损失了超过三千艘战舰，包括塞拉菲斯文明的一位准六阶战争机械师……死了。”
闻言，方正君的眉头微微皱起。
准六阶战争机械师……整个星系都屈指可数。
属于塞拉菲斯文明的……那就只有一人。
“虚拟入侵者”克劳乌斯的导师，那位以精密操控和战术预判著称的老牌机械师。
“那边的防线怎么回事？机械师上前线了？”方正君沉声问道。
“不是。”亚伦摇了摇头，“是被刺杀的。死得很凄惨，连同护卫他的那位六阶武道家也一并陨落。”
“现场没有留下任何有效线索，我曾经前往命运长河的上游查看，却看不到任何东西。”
听着亚伦的话语，方正君的眉头皱得更深了。
旁人或许不知道内幕，但方正君知道。
密斯特拉星系与扎卡星系的对战，看似惨烈，但双方十分克制。
在星落星时，他就知道，密斯特拉的神明实际上是与阿莉西亚一伙。
或许是为了收集更多的命运碎片，亦或者是什么别的目的，总之一定是打成了合作，双方只不过在演戏罢了。
既然是演戏，至于费这么大的力吗？
准六阶机械师，代表着已经学完了一门进阶知识，有望在百年内进阶六阶。
但……死了？
很亏啊，阿莉西亚不会允许这种事的发生，更何况是战争机械师。
方正君脑海中不断思索，最终只是平静地说道：“我知道了。”
随后，办公室内陷入短暂的沉默。
亚伦的手指无意识地敲击着扶手，似乎在组织语言。
半晌，他抬起头，正视方正君的眼睛：
“大人，我所窥见的未来……就要发生了。”
闻言，方正君也沉默了，他当然知道亚伦在说什么。
那个让亚伦几乎崩溃，想要自杀的预言，他已经猜到了。
五年来的每一个决策，每一次战斗，其实都在将北极星、将他本人，推向那个既定的节点。
“我知道了。”方正君重复道，语气中多了一丝难以言喻的复杂。
“去做准备吧，亚伦。接下来的风暴，可能会超乎所有人的想象。”
……
三天后，北极星核心工坊。
巨大的空间内悬浮着数十个全息设计界面，复杂的能量回路和机械结构在其中流转。
方正君站在中央控制台前，专注地调整着一组参数。
他正在研究的是一套全新的武器系统。
这是一种基于虚空降临泯灭炮与“战术时间停滞力场”原理设计的武器系统。
但方正君试图将“空间崩解”效应与“时间流速干扰”相结合。
理论上，这种武器能够制造出局部时空混乱区域，任何进入该区域的物质或能量都将面临空间结构瓦解和时间流紊乱的双重打击。
但……这属于禁忌技术。
在机械神会的《高危科技管制清单》中，涉及时间干扰的研发被严格禁止，因为稍有不慎，就可能引发不可预测的时空悖论或区域性时间灾难。
除此之外，还有一些高危武器，严禁使用，这也是为何星系战争中见不到灭绝性武器。
机械神会是一座大山，将所有文明牢牢压住，没有人能够翻身。
但方正君可不管这些。
战场上没有禁忌，只有胜负。
只要能增加胜算，他不介意触碰一些危险的领域。
“这个玩意，很不错哦。”
一个温婉的声音突然从身后传来，没有丝毫征兆。
方正君早已习以为常，甚至没有回头。
他只是微微侧目，正对上那双仿佛汇聚了整个星海的眼眸。
阿莉西亚不知何时出现在工坊中，依旧穿着那身月白色的长袍，头发如瀑垂至腰际。
她缓步走到控制台旁，饶有兴致地观察着全息界面上的设计图。
方正君没有说话，只是转身走向工坊一侧的饮品调制柜台。
他熟练地从冷藏柜中取出几种原料，开始调配饮品。
阿莉西亚嘴角带着笑意，也跟了过来，静静地看着他的动作。
两分钟后，两杯淡金色的液体被推到柜台另一边。
阿莉西亚端起其中一杯，轻轻抿了一口，眼睛微微亮起。
“很不错，甜度与酸度的融合非常好。”她评价道，又喝了一小口，“有进步。”
方正君也端起自己的那杯，没有说话。
两人就这样并肩站在柜台边，安静地品尝着饮品，谁也没有先开口。
工坊内只有设备运转的低鸣和液体滑过杯壁的细微声响。
直到杯中液体见底，阿莉西亚才放下杯子，满足地叹了口气。
她伸了个懒腰，曼妙的曲线在长袍下显露无疑。
“我要宰了幽影星系的那个老东西。”她开口道，语气轻描淡写，仿佛在说要去买杯饮料。
“你需要帮我一个忙。”