三月中旬。
福州工商部的统计处内，程学启正盯着桌上一份刚刚汇总完成的报表。
他的手指在纸面上轻轻敲击，嘴角不由自主地向上扬起。
“三十七家……短短一个月，正式登记在册的新办工厂就有三十七家。”
他抬起头，看向站在对面的几名下属，“这个数字，核实过了吗？”
“部长，核实了三遍。”负责统计的官员也是满脸兴奋，“其中生丝厂八家，茶叶加工厂十二家，瓷器厂五家，另外还有机械修理厂三家，印刷厂两家，火柴厂一家，肥皂厂一家……”
“哦，还有一家说要办‘自行车厂’，不过我们查过了，他们现在连自行车长什么样都还没搞清楚。”
房间里响起一阵轻笑。
程学启也笑了：“不管清不清楚，有这份心就是好事。自行车是洋人那边新兴的代步工具，要是真有人能做出来，倒是件好事。”
他仔细翻阅着报表后面的附页，上面列出了每家工厂的基本信息。
诸如投资人、投资金额、预计用工规模、机器设备来源……
“福州十二家，泉州九家，漳州七家，厦门五家，延平府两家，建宁府一家，汀州府一家。”
程学启念着地域分布，点了点头，“基本集中在沿海和交通便利的地区，符合预期。等铁路修通了，内陆府县的机会也会多起来。”
“部长，还有一个情况。”另一名官员补充道，“这三十七家里，有二十八家申请了银行贷款，总额达到四十二万两。光复银行那边已经批复了十九家，放款十八万两。”
“效率不错。”程学启赞许道，“告诉银行那边，审批可以谨慎，但放款要及时。咱们既然出台了政策，就要让商人们看到诚意。”
他放下报表，走到窗前。
工商部的办公楼设在福州城东新规划的商业区，从这里望出去，可以看到远处生丝厂高耸的烟囱，可以看到街上来往的行人车辆，可以看到港口方向隐约的船帆。
一种前所未有的成就感充盈胸间。
身为玩家，这种创造历史的感受，千金不换。
“对了，法国铁路勘探队那边进展如何？”程学启忽然想起另一件大事。
“已经出发十天了。”下属答道，“按计划，他们要从福州开始，一路勘探到漳州，确定最佳的铁路线路。工兵团抽调了五百人随行，一方面保护安全，一方面跟着学习勘探技术。”
“英国人呢？电报团队到了吗？”
“到了，三天前抵达福州港。目前正在休整，统帅府安排他们后天与邮电司对接，商讨具体的铺设方案。初步计划是先铺设福州到福宁府的线路，因为那边驻军多，军事需求最迫切。”
程学启满意地点点头。
铁路、电报、工厂……
这些现代化的基础设施和产业，正在福建这块土地上一点一点生长起来。
他知道，这个过程不会一帆风顺。
资金的压力、技术的瓶颈、人才的短缺、传统观念的阻力……无数困难还在前面等着。
但至少，第一步已经迈出去了。
而且迈得很稳。
就在程学启为工业发展欣喜的同时，厦门港迎来了几位特殊的客人。
陈阿旺走下舷梯时，双脚踩在坚实的码头上，竟有些微微发颤。
十几年了。
自从少年时随父亲“下南洋”，他已经十几年没有踏上这片被称为“故乡”的土地。
记忆中的厦门港，是个杂乱破旧的小码头，停泊的多是渔船和小型商船，空气里弥漫着鱼腥味和汗臭味。
可现在……
他抬起头，眼前的景象让他几乎以为自己下错了船。
宽阔的栈桥向海中延伸，可同时停靠四艘中型货轮。
崭新的木质仓库沿着海岸线一字排开，穿着统一制服的工人在吊车的协助下装卸货物。
更远处，几艘明显是西洋制式的明轮蒸汽船正在进港，汽笛声悠长而有力。
港区内，洋人、中国人穿梭往来，各种语言混杂在一起。
穿着西装的商人、短衫的苦力、制服的官员、甚至还有几名穿着墨黑色军装的光复军士兵在巡逻。
陈阿旺认得那军装，他在《南洋日报》的照片上见过。
“这里……真的是厦门？”身后传来薛勇迟疑的声音。
这个在新加坡出生、长大的少年，对“故乡”的所有想象都来自于父亲的描述。
贫穷、落后、封闭。
可眼前的繁华景象，甚至不输新加坡港。
薛忠林没有说话，但他眼中闪过的惊讶同样掩饰不住。
作为常年往返于南洋各港口的商人，他一眼就能看出一个港口的运营水平。
厦门港的规划之合理、管理之有序、效率之高，完全超出了他的预期。
“走，先办手续。”薛忠林定了定神，率先朝海关大楼走去。
海关大楼是座旧式建筑，但门口悬挂着“厦门海关”四个大字，旁边甚至还有英文标识。
走进大厅，里面窗明几净，几排柜台前都有人在办理业务，虽然忙碌却秩序井然。
更让薛忠林惊讶的是，海关官员的办事效率。
他递上货单。
这批货主要是橡胶和南洋特产。
官员仔细核对后，很快算出关税金额，开具税单，整个过程不到一刻钟。
而且官员态度礼貌，没有索要任何“好处费”。
“先生是南洋回来的？”办理业务的官员看了看薛忠林的装扮，微笑道，“光复军有政策，海外侨胞回国投资兴业，关税上有优惠。您这批货，可以减免一成。”
薛忠林愣住了。
他在东南亚经商多年，经历过英国、荷兰、葡萄牙各殖民当局的海关，从未见过如此高效廉洁、还有主动告知优惠政策的。
“多……多谢。”他有些生涩地道谢。
“不客气。”官员递还单据，“出门右转是银行窗口，可以在那里缴税。祝您在厦门生意兴隆。”
走出海关大楼，薛忠林还觉得有些不真实。
“忠叔，这海关……”陈阿旺压低声音，“比新加坡的还好。”
薛忠林默默点头。