亚奇的眯眯眼睁大了。
萨麦尔把头盔安放回脖子上，小心地固定好锁扣。
“塔莉亚·罗诺威是我的朋友，也是我在这个世界认识的第一个伙伴。我希望能够协助她，与她共同建造地下城。”他温和地抬起手。
他的手背碰到了塔莉亚的手甲手背，她的手腕轻轻动了动，平淡而自然的，两人十指相扣。
“当然，眼下还是先关注穆萨的事情。”萨麦尔回过神来，“二位的货车营地在城镇外的郊区，来到镇上大概是为了办事吧？”
“是，穆萨暂时允许我们来城镇上进行贸易，因为我们有一个车轮坏掉了，需要销售货物，购买材料进行修复。”亚奇反应过来，“我们不能耽误太久，可能得赶紧回去了。”
“营地位置？”
“城镇东边的麦田边缘。”亚奇在窗边指着远处，“看到麦田边缘那座废弃的旧谷仓了吗？我们就在谷仓北边的地方。”
“太好了。你们还能再离开营地吗？”萨麦尔问。
“可以，但是……至少要等到傍晚。”格温妮丝回答，“那个时候可以找借口说需要来镇上购买晚餐所需的食物。”
“足够了。”萨麦尔点了点头盔，“请二位保守秘密，不要告诉你们营地的其他任何成员。请赶紧回营地吧，不要引起穆萨怀疑。我们傍晚时再见一面，安排一点事情。今晚，我们会处理掉穆萨。”
两人点了点头，转身出了旅舍。
伴随着咔哒一声轻响，旅舍的木门关上了。
房间里短暂沉默了片刻。
“你的想法和我一样吗？”萨麦尔问。
“是，他们会是优秀的地下城建造者。”塔莉亚站在他身旁，并肩眺望着远处的麦浪，“很多强大的魔族都很看重原始的躯体力量，像野兽一样，但是我父亲不同。他认为每个人各有自己的力量，也许是知识，也许是头脑，也许是经验，也许是才华。”
萨麦尔点了点头。
“走吧。”他招手，拍了拍自己腰间装满金币的钱袋，“我们去买点东西，提前做点布置——那些东西很沉，我一个人可搞不定。”
两人并肩朝熙熙攘攘的街道而去。
……
城镇东部，麦田边缘，流亡者货车营地。
唏哩呼噜大吃大喝的声音在营地里回荡，穆萨咂着嘴，坐在营地中心的火边，从身旁的货车里抓起一大把魔化素材。
他深吸一口气，覆盖赤红鳞片的咽喉忽然开始发亮，穿过皮肤隐约透出些许火光，把鳞片与血肉照得半透明，像是有一团火焰顺着他的咽喉向上移动，随后——
呼！
狂暴的青白色魔火从他喉咙中喷吐而出，如同咆哮的龙息！顷刻间将手中的魔化素材烤得微焦。
他抓起旁边装胡椒和盐的小铁瓶，往素材上面胡乱洒了两把，把微微冒烟的魔化素材塞进嘴里，嘎巴嘎巴大肆咀嚼着，慢慢吞咽下去。
这是魔族快速补充灵能的方式。正常情况下，靠着正常睡眠即可补充灵能。但是在受伤状态下，食用魔化素材能够让魔族快速愈合并且恢复状态。
穆萨抬起胳膊，看着自己肋下的血红剑伤慢慢变浅，最终只剩下一道模糊的疤痕，从喉咙深处发出隆隆的低笑声。
他站起来，随手抓起货车里的其他魔化素材，丢给魔化者仆从们。
“吃。补充状态。”他命令道。
三位魔化者一拥而上，抓起魔化素材塞进嘴里。另外两位背着火油喷枪和大金属罐的魔化者在一旁守着，用喷枪口指着流亡者们，等着三人进食结束后轮班替换。
他们并不是魔族，但是魔兽献祭仪式让他们也拥有了许多魔兽的躯体结构和天赋。虽然效果不算太好，但进食魔化素材对他们而言同样具有加速治愈和快速补充状态的效果。
这是魔兽与魔族能够在荒芜之地生存的重要特性之一。
十几位魔族流亡者带着愤恨的眼神，低着头站在一旁，看着他们肆意糟蹋自己从荒芜之地辛苦运到帝国境内的珍贵货物。
“怎么？”穆萨懒洋洋地望着敢怒不敢言的流亡者们，俯身拍了拍一位老人的肩膀。
老人身着陈旧的灰扑扑羊皮袍，带着行商的皮帽和头巾，留着白胡子。时间很难给强大的魔族留下太多痕迹，但弱小的魔族仍然满身都是时间的伤疤。
尽管灵能可以延长寿命，但真正让君主们永葆青春的是野心与渴望。
老人被穆萨的倒刺长鞭紧紧捆缚着。长鞭上的锋利金属倒钩刺破了羊皮袍，也划伤了他的胳膊，留下一道道血痕。但他昂首闭目，沉默着尽力维持尊严，并不理会穆萨的挑衅。
“磨刀轮。”穆萨招手，“拿来。”
磨刀轮是一种常见的武器养护工具，和研磨油一样，从帝国军士到流寇土匪，从落魄剑士到佩剑贵族，从东部沙漠流民到西方远洋海盗，从冒险者到魔王，几乎每个使用刀剑的人，都会常备一只磨刀轮。
流亡者们沉默着，最终，一位披着大衣的中年男人从货箱里翻出来一个磨刀轮。
“动作这么慢！再慢点，我拿这头瘦干巴的老羊磨刀！”穆萨冷笑着夺过巴掌大的磨刀轮，猛拽了拽轮盘的拉绳，拔出自己腰间如同弯月般的华贵长弯刀凑近轮盘。
刀锋上镀着一层巫金，泛着幽暗的蓝光。
巫金质地其实并不是很适合作为武器，尽管是魔化金属，而且能够打磨出极其锋利的薄锋刃，但是质地偏软韧，很容易变形。
打磨好的巫金锋刃足以像切黄油一样轻易斩开金属盾牌，但巫金刀刃必须精心养护，并且每次劈砍前后都要悉心打磨锋刃形状，否则会随着连续劈砍次数增多而降低锋利度和威力。
穆萨眯着眼睛，小心翼翼地用磨刀轮将略微有些形变的巫金刀刃打磨成流畅而锋利的最佳状态。
他将长弯刀插回腰间的刀鞘，把磨刀轮塞到袍子里，从怀中摸出巫金罗盘。罗盘中心石英柱里的血珠颤抖着，闪烁蓝光的黄金指针指向麦田对面城镇的轮廓
顺着巫金罗盘的指针，穆萨眺望着远方的城镇，视线越过麦田，越过破败的旧谷仓，注视着城镇中某处。
“今晚零点之后，去拿罗诺威的头颅。”穆萨喷出一口黑烟，咆哮着。