天刚蒙蒙亮，云层与黎明的夹缝中渗透着灰暗的微光。
与下城区不同，上城区的夜晚街道上几乎空无一人。
近期赫利克家族的狂暴动作引发了上城区的局势动荡和居民恐慌，为了防止造成无辜者伤亡，引发进一步局面恶化，欧洛家族的私兵领袖拉卡斯颁布了街道管控和宵禁令，任何人深夜未经许可禁止外出。
没有住处者将被直接驱逐到下城区，游手好闲者或者携带武器者如果出现在街道上，都会遭到巡逻私兵们的严密盘查。
时值凌晨，宵禁令尚未解除，死寂的建筑之间没有半个人影，只有骑士领私兵们队列巡逻时沉重的脚步声，但并不像帝国军团那么整齐划一，而是参差不齐，杂乱而寥落。
他们拄着长枪与中型的盾牌，腰悬适合近身战的手半剑，身着棕绿色的罩袍，陈旧而斑驳的面料上缝制着橡树，钢制的胸甲、肩甲表面不再光滑，坑坑洼洼的，但仍然反射着微弱的月光。
除了私兵之外，还有零星的几个人影在建筑的缝隙与巷道之间闪烁，提着锥形的破甲短剑，左肩膀上垂落着单肩的皮革披风，遮掩着左臂上钢制爪型手甲的反光。
他们和巡逻的私兵擦肩而过，但私兵没有上前盘查，短剑披风怪人们也没有和私兵有什么冲突，双方互相对视了一眼，点了点头，随后继续着各自的巡视道路——甲胄与长枪沿着宽阔的街道大路继续前进，短剑与手甲则再次钻进了夹缝小巷。
两股势力彼此交织，形成了稳定而严密的管控，四下搜索着，威慑着潜在的不安定者。
十几位私兵们掠过一扇扇紧闭的大门，顺着中心市集的街道巡逻，没有闲谈和嬉笑，只有沉默和焦躁。
在某个街道口，为首的私兵队长忽然停下脚步，提起长枪咚的一声，顿了顿地面。
哗啦！十几杆长枪同时提起，锐利的棱形枪头齐刷刷对准了前方的墙角。
三尊带着裂纹的白色人面骑士从拐角处现身，簇拥着一个抱着厚实笔记的女孩。
私兵队长提起手中的提灯，调整了一下光照，当灯光照亮女孩脸的瞬间，他恭敬地颔首致意，抬起长枪又顿了顿地。
十几杆长枪自动收回了。
“小姐。”私兵队长低声说，“【铁辉】大人叮嘱过——请尽量别在深夜独自出行，赫利克家族的人可能会选择落单者动手。”
“知道了，别妨碍我们的事情。”拉哈铎不耐烦地摆手，示意他们让开。
“是。告诉兄长，注意休息。”朵芙低声说回答，领着三骑士和私兵队列擦肩而过。
“您也成长了不少啊。”身后回荡着私兵队长模糊的声音，随后巡逻的脚步声再度响起，渐渐远去，消失在街道尽头。
“赫利克家族做事做得够猛。”拉哈铎低笑，“居然能逼迫互相猜疑的欧洛家子辈们都互相联合起来，逼迫着他们合作管理骑士领。”
“一致对外是更合理的选择。”安士巴沉闷地说，“共同的假想敌可以增强凝聚力。合理推断，如果没有赫利克家族的外部压力，欧洛家族子辈之间的敌对程度会比现在更加严重。”
“不知道是好事还是坏事。”萨麦尔低声说，“因为橡木骑士领的高端魔药产业与技术几乎是完全掌控在赫利克家族手中的，如果在解决了这档子事之后，骑士领还想继续活下去，发展新兴产业，那他们必须与赫利克家族联合。”
“双方快把狗脑子都打出来了，忽然冒出来个不知道哪里来的人，叫他们联合起来，为了骑士领的未来共同合作？”拉哈铎嘀咕，“要是真的那么容易做到，那个拉卡斯也不至于变成酗酒醉鬼了。”
“难度很大。”安士巴说，“但也不是不可能。”
“详细说说，安士巴。”萨麦尔示意。
“敌人。”安士巴说。
“说清楚！方脑壳……哦……”拉哈铎骂到一半，回过神来，“一个共同的敌人……”
“互相敌对的欧洛家族子辈们，可以因为赫利克家族这个共同的强大敌人而渐渐联合起来，一致对敌。”安士巴解释，“那么，赫利克家族与欧洛家族，或许也会因为外来的、更加强大的共同敌人而渐渐联合起来，一致对敌。”
“让一个新的、更强大的外来敌人出现，迫使他们为了共同利益而站在同一立场上。”拉哈铎哼了一声，“很狡猾的做法——居然能想到这一点，跟方脑壳安士巴以前一贯的形象不符。”
“当土匪们闲下来的时候，他们会鬼祟地窥视别人的钱财，伺机互相捅刀子，所有人都不敢把自己的后背暴露给任何人。”安士巴回答，“但是，当我带着死灵出现在土匪们面前时，他们会背靠背，手握武器，把后背托付给彼此。我见到过这样的景象。”
“很不错的想法。”萨麦尔轻声说，“这个沟通技巧对我们来说很有帮助——帝国，联盟，或者别的什么势力，都可以充当这个外来大敌的角色。”
“但是……赫利克家族现在已经彻底疯掉了，除了报复之外，已经听不进去任何东西了。”朵芙探头，“赫利克家族是个很团结的家族，很重视家庭血脉，所以才不惜付出巨大代价也要报复欧洛家族。外人的话对他们来说没有任何意义。”
“我们可以试试看。”萨麦尔思忖着，“实际上，我们手头有一张与赫利克家族有关的底牌，一直没有动用。”
“不过，现在嘛，还是先召集起欧洛家族仅剩的所有子辈们，让他们先放下手头的事情，来搞清楚事情的真相，搞清楚他们父辈们的死因和关键遗产——你大哥剩余的威望还能做到吗？召集剩余子辈回到城堡？”他望向朵芙。
“克里斯托夫、欧提斯和奥莉卡被大哥骂过，他们关系不太好。大哥出面的话，不一定会来。”朵芙迟疑着，“但是可以找格隆德尔爷爷代替邀请。虽然他和我们接触不算太多，但他是黑石堡的商贸代表，也算是我们家族的长辈，大家都认识他。”